Introduction
યુનાઈટેડ નેશન્સ પોપ્યુલેશન ફંડ (UNFPA) ના 'ઇન્ડિયા એજિંગ રિપોર્ટ ૨૦૨૩' અનુસાર, ૨૦૫૦ સુધીમાં ભારતમાં વૃદ્ધોની વસ્તી ૨૦% ને પાર કરી જશે. સંયુક્ત કુટુંબ વ્યવસ્થાના વિઘટન અને ઝડપી શહેરીકરણ વચ્ચે વરિષ્ઠ નાગરિકોની શારીરિક, આર્થિક અને માનસિક સુખાકારી સુનિશ્ચિત કરવી માત્ર કુટુંબની મર્યાદિત ફરજ ન રહેતા રાજ્ય, સમુદાય અને સમગ્ર સમાજની સહિયારી જવાબદારી બને છે.
૧. રાજ્યની ભૂમિકા
કલ્યાણકારી રાજ્ય તરીકે સરકાર વૃદ્ધોના અધિકારોનું રક્ષણ અને સામાજિક સુરક્ષા પ્રદાન કરવા માટે કટિબદ્ધ છે.
- બંધારણીય અને કાનૂની રક્ષણ: ભારતીય બંધારણની કલમ ૪૧ (રાજ્યનીતિના માર્ગદર્શક સિદ્ધાંતો) વૃદ્ધાવસ્થામાં જાહેર સહાય મેળવવાનો અધિકાર આપે છે. આ ઉપરાંત, 'માતા-પિતા અને વરિષ્ઠ નાગરિકોની જાળવણી અને કલ્યાણ અધિનિયમ, ૨૦૦૭' હેઠળ બાળકો દ્વારા માતા-પિતાની આર્થિક સારસંભાળ ફરજિયાત બનાવવામાં આવી છે.
- કેન્દ્રીય સ્તરની યોજનાઓ: 'અટલ વયો અભ્યુદય યોજના' (AVYAY) દ્વારા સહાયક ઉપકરણો અને આશ્રયગૃહો પૂરા પાડવામાં આવે છે. વય વંદના યોજના આર્થિક પેન્શન સુરક્ષા આપે છે, જ્યારે ૭૦ વર્ષથી વધુ વયના તમામ વૃદ્ધોને 'આયુષ્માન ભારત પ્રધાનમંત્રી જન આરોગ્ય યોજના' હેઠળ આવરી લઈને વિનામૂલ્યે આરોગ્ય કવચ પ્રદાન કરવામાં આવ્યું છે.
- ગુજરાત સરકારની પહેલ: રાજ્યમાં 'નિરાધાર વૃદ્ધ સહાય યોજના' અંતર્ગત માસિક આર્થિક પેન્શન તેમજ 'શ્રવણ તીર્થ દર્શન યોજના' દ્વારા વરિષ્ઠ નાગરિકોને ધાર્મિક-સાંસ્કૃતિક પ્રવાસ માટે આર્થિક સહાય આપી સામાજિક સમાવેશ સુનિશ્ચિત કરવામાં આવે છે.
૨. સમુદાય અને નાગરિક સમાજ (Civil Society) ની ભૂમિકા
રાજ્યના કાયદાકીય માળખાને સામાજિક સ્તરે અસરકારક બનાવવા માટે સમુદાય અને સ્વૈચ્છિક સંસ્થાઓનું યોગદાન અનિવાર્ય છે.
- સ્થાનિક સમુદાય સ્તરે સક્રિયતા: વરિષ્ઠ નાગરિક મંડળો, લાફિંગ ક્લબ્સ અને ડે-કેર સેન્ટર્સ (Day Care Centers) દ્વારા વૃદ્ધોમાં જોવા મળતી એકલતા અને હતાશા દૂર કરી શકાય છે. આ ઉપરાંત, યુવા પેઢી અને વડીલો વચ્ચે આંતર-પેઢી જોડાણ (Intergenerational bonding) વધારવા સમુદાય કેન્દ્રો મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે.
- બિન-સરકારી સંસ્થાઓ (NGOs) નું યોગદાન: 'હેલ્પએજ ઇન્ડિયા' (HelpAge India) અને 'અગવેલ ફાઉન્ડેશન' જેવી સંસ્થાઓ આરોગ્ય શિબિરો, મોતિયાના વિનામૂલ્યે ઓપરેશન અને મોબાઈલ હેલ્થકેર વાનનું સંચાલન કરે છે.
- સહાયક સેવાઓ અને ડિજિટલ સાક્ષરતા: રાષ્ટ્રીય હેલ્પલાઇન 'એલ્ડરલાઇન' (Elderline 14567) થકી કટોકટીમાં કાનૂની સહાય અને માનસિક કાઉન્સેલિંગ પૂરું પાડવામાં આવે છે. સાથોસાથ, આધુનિક ડિજિટલ યુગમાં બેંકિંગ અને યુટિલિટી સેવાઓ માટે સ્માર્ટફોન ટ્રેનિંગ જેવી ડિજિટલ સાક્ષરતા તાલીમ આપી તેમને આત્મનિર્ભર બનાવવામાં આવે છે.
Conclusion
વૃદ્ધો એ સમાજ પર બોજ નથી પરંતુ અનુભવ અને મૂલ્યોનો અખૂટ ભંડાર છે. પરિવારના સ્નેહ, રાજ્યની સામાજિક સુરક્ષા અને નાગરિક સમાજના સહાનુભૂતિપૂર્ણ સહયોગના ત્રિપાંખિયા સમન્વય થકી જ 'સક્રિય અને સન્માનજનક વૃદ્ધાવસ્થા' (Active and Dignified Ageing) નું લક્ષ્ય સાકાર થઈ શકશે.