भूमिका
19वीं सदी का उत्तरार्द्ध (1850-1900) भारतीय इतिहास में स्थानीय एवं छिटपुट संघर्षों से परे एक आधुनिक, संगठित और अखिल भारतीय 'राष्ट्रीय चेतना' के उद्भव का काल था। इस अवधि में ब्रिटिश औपनिवेशिक शोषणकारी नीतियों, प्रशासनिक एकीकरण तथा बौद्धिक जागरण के परिणामस्वरूप भारतीय राष्ट्रवाद का क्रमिक व संस्थागत विकास हुआ।
भारतीय राष्ट्रवाद के विकास के प्रमुख कारक (1850-1900)
- आर्थिक राष्ट्रवाद की नींव: दादाभाई नौरोजी के 'धन के बहिर्गमन सिद्धांत' (Drain of Wealth Theory) तथा आर. सी. दत्त की पुस्तक 'इकोनॉमिक हिस्ट्री ऑफ इंडिया' ने ब्रिटिश राज के शोषणकारी चरित्र को उजागर किया, जिसने शिक्षित मध्यम वर्ग में उपनिवेश-विरोधी राष्ट्रीय चेतना का संचार किया।
- प्रशासनिक एवं भौतिक एकीकरण: रेलवे, डाक-तार प्रणाली और समरूप प्रशासनिक व न्यायिक ढांचे ने भारत को भौगोलिक रूप से एकीकृत किया, जिससे विभिन्न क्षेत्रों के लोगों में पारस्परिक संवाद संभव हुआ।
- प्रतिक्रियावादी नीतियां व नस्लीय भेदभाव: लॉर्ड लिटन के दमनकारी कदमों, जैसे—वर्नाक्युलर प्रेस एक्ट (1878) व आर्म्स एक्ट (1878) तथा इल्बर्ट बिल विवाद (1883) ने भारतीयों के आत्मसम्मान को झकझोरा और एकजुटता की भावना को सुदृढ़ किया।
- संस्थागत राजनीतिक चेतना: भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस (1885) की स्थापना से पूर्व पूना सार्वजनिक सभा (1870) और सुरेंद्रनाथ बनर्जी द्वारा 'इंडियन एसोसिएशन' (1876) जैसे राजनीतिक संगठनों ने अखिल भारतीय स्तर पर राष्ट्रीय हितों को उठाने का मंच तैयार किया।
राष्ट्रवाद के विकास में बिहार का विशेष संदर्भ
19वीं सदी के उत्तरार्द्ध में राष्ट्रीय चेतना और जन-जागृति के प्रसार में बिहार की भी महत्वपूर्ण भूमिका रही:
- वहाबी आंदोलन का केंद्र: पटना 19वीं सदी के मध्य और उत्तरार्द्ध में ब्रिटिश सत्ता विरोधी वहाबी आंदोलन का प्रमुख संगठित केंद्र बना रहा, जिसने औपनिवेशिक विरोधी संघर्ष की वैचारिक जमीन को मजबूती दी।
- प्रेस एवं बौद्धिक जागृति: गुरु प्रसाद सेन द्वारा 1875 में पटना से प्रकाशित बिहार का पहला अंग्रेजी साप्ताहिक पत्र 'द बिहार हेराल्ड' और 1872 में स्थापित 'बिहार बंधु' (प्रथम हिंदी पत्र) ने जनमानस में सामाजिक-राजनीतिक चेतना का विस्तार किया।
- क्षेत्रीय अस्मिता व पृथक बिहार आंदोलन: वर्ष 1894 में सच्चिदानंद सिन्हा, महेश नारायण और नंद किशोर लाल द्वारा स्थापित 'बिहार टाइम्स' पत्रिका ने बंगाल प्रेसिडेंसी में बिहारियों के प्रशासनिक अधिकारों की मांग उठाई, जिसने क्षेत्रीय पहचान को राष्ट्रीय विमर्श से जोड़ा।
भारतीय राष्ट्रवाद की आलोचनात्मक सीमाएं
यद्यपि इस कालखंड के राष्ट्रवाद ने स्वतंत्रता संग्राम की नींव रखी, परंतु इसकी कुछ स्पष्ट सीमाएं थीं:
- संभ्रांतवादी एवं मध्यमवर्गीय स्वरूप: यह राष्ट्रवाद मुख्यतः अंग्रेजी-शिक्षित उच्च-मध्यम वर्ग (जैसे—वकील, पत्रकार, बड़े ज़मींदार) तक सीमित था। प्रारंभिक उदारवादियों की 'प्रार्थना और याचिका' (3Ps) की संवैधानिक पद्धति जनसाधारण को सक्रिय रूप से जोड़ने में असमर्थ रही।
- किसान व मजदूर वर्ग की उपेक्षा: इस दौर के नेताओं ने किसानों के ऋण, उच्च लगान या श्रमिकों की कार्यदशाओं जैसे बुनियादी सामाजिक-आर्थिक मुद्दों पर कोई व्यापक जन-आंदोलन नहीं छेड़ा, जिससे समाज का बहुसंख्यक वर्ग राष्ट्रीय मुख्यधारा से दूर रहा।
- सांप्रदायिकता का बीजारोपण: कुछ सुधार आंदोलनों द्वारा राष्ट्रवाद को प्राचीन धार्मिक-सांस्कृतिक प्रतीकों से जोड़ने के प्रयासों के कारण अनजाने में बहुसंख्यकवाद को प्रोत्साहन मिला, जिससे अल्पसंख्यक वर्गों में अलगाव की भावना को बढ़ावा मिला।
निष्कर्ष
संक्षेप में, 19वीं सदी के उत्तरार्द्ध का भारतीय राष्ट्रवाद अपने स्वरूप में संभ्रांतवादी और सामाजिक आधार में सीमित अवश्य था, परंतु इसने 'भारत एक राष्ट्र बन रहा है' (India in the making) की अवधारणा को सुदृढ़ वैचारिक आधार प्रदान किया। इसी बौद्धिक पृष्ठभूमि पर आगे चलकर 20वीं सदी में महात्मा गांधी के नेतृत्व में एक व्यापक जन-आंदोलन विकसित हो सका।