भारतीय राष्ट्रीय आंदोलन और ब्रिटिश नीतियां

भूमिका

भारतीय राष्ट्रीय आंदोलन 19वीं शताब्दी के उत्तरार्ध की एक युगांतरकारी परिघटना थी। इसके उदय में विभिन्न आंतरिक व बाह्य कारकों का योगदान था, किंतु मूल रूप से यह ब्रिटिश उपनिवेशवाद के अंतर्विरोधों और शोषणकारी नीतियों के विरुद्ध उपजी एक स्वाभाविक राजनीतिक प्रतिक्रिया थी। ब्रिटिश नीतियों ने प्रत्यक्ष शोषण और परोक्ष एकीकरण—दोनों माध्यमों से भारतीय राष्ट्रवाद की पृष्ठभूमि तैयार की।

1. प्रत्यक्ष कारक: दमनकारी एवं शोषणकारी नीतियां

• आर्थिक नीतियां एवं संसाधनों का दोहन: ब्रिटिश मुक्त व्यापार नीति ने भारत के पारंपरिक हस्तशिल्प और कुटीर उद्योगों को नष्ट कर देश को कच्चे माल का निर्यातक बना दिया। दादाभाई नौरोजी के 'धन निकासी सिद्धांत' ने इस औपनिवेशिक लूट को जनता के समक्ष उजागर किया। 1793 के स्थायी बंदोबस्त ने बिहार-बंगाल में कृषकों का भीषण उत्पीड़न किया। वहीं चंपारण में जबरन नील की खेती ('तिनकठिया प्रणाली') के शोषण ने 1917 के चंपारण सत्याग्रह की जमीन तैयार की।
• प्रशासनिक भेदभाव: भारतीयों को उच्च प्रशासनिक पदों से दूर रखा गया। लॉर्ड लिटन द्वारा 1876 में आईसीएस (ICS) परीक्षा की अधिकतम आयु सीमा 21 से घटाकर 19 वर्ष करने के निर्णय ने शिक्षित मध्यम वर्ग को संगठित विरोध की ओर धकेला।
• प्रतिक्रियावादी कानून और नस्लीय भेदभाव: लॉर्ड लिटन के 'वर्नाक्युलर प्रेस एक्ट' (1878) और 'आर्म्स एक्ट' (1878) ने अभिव्यक्ति और आत्मरक्षा की स्वतंत्रता को कुचला। इसके अतिरिक्त लॉर्ड रिपन के काल में 'इल्बर्ट बिल विवाद' (1883) ने अंग्रेजों की नस्लीय श्रेष्ठता की मानसिकता को उजागर कर दिया, जिससे भारतीयों को स्वायत्त राजनीतिक शक्ति की आवश्यकता का भान हुआ।
• जनजातीय व वन नीतियां: औपनिवेशिक वन और राजस्व नीतियों ने आदिवासियों के जल-जंगल-जमीन के पारंपरिक अधिकारों को छीन लिया। इसके परिणामस्वरूप संथाल हूल (1855) और बिरसा मुंडा के नेतृत्व में मुंडा उलगुलान (1899-1900) जैसे व्यापक प्रतिरोध आंदोलनों का जन्म हुआ।
• फूट डालो और राज करो की नीति: लॉर्ड कर्जन द्वारा 1905 में धार्मिक आधार पर किया गया 'बंगाल विभाजन' राष्ट्रीय एकता को तोड़ने का प्रयास था, जिसने स्वदेशी आंदोलन को जन्म देकर राष्ट्रीय आंदोलन को जन-आंदोलन में बदल दिया।

2. परोक्ष व अनपेक्षित कारक: एकीकरणकारी नीतियां

• प्रशासनिक और संचार एकीकरण: औपनिवेशिक नियंत्रण सुदृढ़ करने के उद्देश्य से शुरू की गई रेलवे (1853), डाक और टेलीग्राफ सेवाओं ने भौगोलिक दूरियों को मिटा दिया। इससे विभिन्न प्रांतों के बुद्धिजीवियों और नेताओं का पारस्परिक संपर्क सहज हुआ।
• आधुनिक पाश्चात्य शिक्षा: मैकाले की शिक्षा व्यवस्था का मूल उद्देश्य औपनिवेशिक प्रशासन के लिए क्लर्क तैयार करना था, परंतु इसने भारतीयों को एक साझा संपर्क भाषा प्रदान की। पाश्चात्य दर्शन से परिचित होकर शिक्षित वर्ग रूसो, मिल और वोल्टेयर के स्वतंत्रता एवं संप्रभुता के विचारों से प्रेरित हुआ।

3. विश्लेषणात्मक मूल्यांकन: ब्रिटिश नीतियों की सीमा और भारतीय अभिकरण

ब्रिटिश नीतियों को राष्ट्रीय आंदोलन के उदय के लिए पूर्णतः जिम्मेदार नहीं ठहराया जा सकता। औपनिवेशिक नीतियों ने असंतोष की 'वस्तुनिष्ठ परिस्थितियां' (Objective conditions) निर्मित कीं, किंतु इसे एक संगठित 'राष्ट्रीय चेतना' में रूपांतरित करने का कार्य भारतीय अभिकरणों द्वारा किया गया:

• सामाजिक-धार्मिक सुधार आंदोलन: राजा राममोहन राय, स्वामी दयानंद सरस्वती और स्वामी विवेकानंद जैसे विचारकों ने सांस्कृतिक आत्मविश्वास और गौरव की भावना जगाकर बौद्धिक आधार तैयार किया।
• प्रेस और स्वदेशी नेतृत्व: अमृत बाजार पत्रिका, द हिन्दू तथा बिहार में 'सर्चलाइट' जैसे समाचार पत्रों ने जनचेतना फैलाई। अंततः 1885 में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस की स्थापना ने इस असंतोष को अखिल भारतीय राजनीतिक मंच दिया।

निष्कर्ष

ब्रिटिश नीतियों ने असंतोष और एकीकृत भारत का ढांचा प्रदान कर राष्ट्रीय आंदोलन के लिए ईंधन का कार्य किया। यद्यपि, इस असंतोष को स्वराज्य के संगठित आंदोलन में बदलने का वास्तविक श्रेय समाज सुधारकों, राष्ट्रवादी प्रेस और स्वामी सहजानंद सरस्वती, गांधी व बिरसा मुंडा जैसे दूरदर्शी नेतृत्व को जाता है।