भूमिका
ब्रिटिश शासन ने भारत में अपने राजनीतिक नियंत्रण को सुदृढ़ रखने के लिए 'फूट डालो और राज करो' की नीति अपनाई। इसके तहत संवैधानिक सुधारों की आड़ में सांप्रदायिक आधार पर राजनीतिक प्रतिनिधित्व देकर भारतीय समाज में अलगाववाद और वैमनस्य को संस्थागत रूप दिया गया।
1. 1909 का भारतीय परिषद अधिनियम (मार्ले-मिंटो सुधार)
- प्रावधान: इसके अंतर्गत मुसलमानों के लिए 'पृथक निर्वाचन प्रणाली' (Separate Electorate) की शुरुआत की गई, जिसमें मुस्लिम प्रतिनिधियों का चुनाव केवल मुस्लिम मतदाताओं द्वारा किया जाना निर्धारित हुआ।
- सामाजिक-राजनीतिक प्रभाव: इसने विभिन्न धार्मिक समुदायों के राजनीतिक हितों को हमेशा के लिए विभाजित कर दिया। लॉर्ड मिंटो ने तत्कालीन भारत सचिव जॉन मार्ले को लिखा था— "हम नाग के दाँत बो रहे हैं, और इसकी फसल कड़वी होगी।"
- संयुक्त प्रांत (UP) पर प्रभाव: इस नीति का विस्तार स्थानीय शासन तक हुआ, जहाँ 'यूपी म्युनिसिपैलिटी एक्ट, 1916' के माध्यम से नगर निकायों में भी पृथक निर्वाचन लागू कर सांप्रदायिक विभाजन को निचले स्तर तक गहरा किया गया।
2. कम्युनल अवॉर्ड (सांप्रदायिक पंचाट), 1932
- प्रावधान: ब्रिटिश प्रधानमंत्री रैम्जे मैकडोनाल्ड द्वारा घोषित इस पंचाट ने न केवल मुसलमानों और सिखों के पृथक निर्वाचन को बनाए रखा, बल्कि 'दलित वर्गों' (Depressed Classes) को भी पृथक अल्पसंख्यक मानकर अलग निर्वाचन का अधिकार दिया।
- सामाजिक-राजनीतिक प्रभाव: इसका मूल उद्देश्य हिंदू समाज को सवर्ण एवं दलित वर्गों में विखंडित कर सविनय अवज्ञा आंदोलन और व्यापक राष्ट्रवादी एकता को कमजोर करना था।
- प्रतिक्रिया एवं परिणाम: इसके विरोध में महात्मा गांधी ने यरवदा जेल में आमरण अनशन किया। परिणामस्वरूप डॉ. बी.आर. आंबेडकर और गांधीजी के सहयोगियों के मध्य 'पूना पैक्ट (1932)' संपन्न हुआ, जिसमें पृथक निर्वाचन को निरस्त कर संयुक्त निर्वाचन के अंतर्गत दलितों हेतु आरक्षित सीटें 71 से बढ़ाकर 148 की गईं।
निष्कर्ष
इन संवैधानिक सौदों ने राष्ट्रीय आंदोलन की सामूहिक शक्ति को बाधित किया और भारतीय समाज में अविश्वास व अलगाववाद की भावना को गहरा किया। इसी संस्थागत सांप्रदायिक राजनीति की अंतिम परिणति अंततः 1947 के दुखद विभाजन के रूप में सामने आई।