भूमिका
भारतीय संविधान के भाग-II (अनुच्छेद 5 से 11) के तहत नागरिकता की संकल्पना मूलतः पंथनिरपेक्षता (Secularism) पर आधारित थी। संविधान निर्माताओं ने धर्म को नागरिकता का निर्धारक तत्व न बनाकर केवल अधिवास (domicile), जन्म और वंश को इसका मुख्य आधार बनाया था।
संवैधानिक प्रावधान एवं संसद की विधायी शक्ति
संविधान का अनुच्छेद 11 संसद को नागरिकता के अर्जन, समाप्ति तथा नागरिकता संबंधी सभी मामलों को विनियमित करने की पूर्ण शक्ति प्रदान करता है। इसी के तहत संसद ने नागरिकता अधिनियम, 1955 पारित किया।
नागरिकता के स्वरूप में क्रमिक बदलाव
- 'जस सोली' (Jus Soli) का संकुचन: वर्ष 1986 और 2003 के संशोधनों के माध्यम से भारत में जन्म आधारित नागरिकता ('जस सोली') को सीमित किया गया। इसके तहत माता-पिता की वैध नागरिक स्थिति को अनिवार्य शर्त बनाया गया, जिससे यह स्पष्ट होता है कि जन्म-आधारित नागरिकता निरपेक्ष नहीं है।
- असम समझौता एवं नागरिकता अधिनियम की धारा 6A: असम में अवैध प्रवासन को विनियमित करने हेतु नागरिकता अधिनियम, 1955 में धारा 6A जोड़ी गई। अक्टूबर 2024 में उच्चतम न्यायालय की 5-सदस्यीय संविधान पीठ ने 4:1 के बहुमत से धारा 6A की संवैधानिक वैधता को बरकरार रखा।
- नागरिकता (संशोधन) अधिनियम (CAA), 2019: इस संशोधन के तहत पाकिस्तान, बांग्लादेश और अफगानिस्तान से आए छह गैर-मुस्लिम धार्मिक अल्पसंख्यकों को नागरिकता प्रदान करने हेतु विशेष रियायत दी गई। इसे आतंकवाद नियंत्रण का साधन न मानकर प्रताड़ित अल्पसंख्यकों के लिए एक मानवीय माध्यम (Humanitarian Pathway) के रूप में प्रस्तुत किया गया है।
नागरिकता के पंथनिरपेक्ष चरित्र पर विमर्श
- आलोचकों का दृष्टिकोण: आलोचकों का मानना है कि नागरिकता के लिए धर्म को एक मानदंड के रूप में शामिल करना संविधान की पंथनिरपेक्ष भावना और अनुच्छेद 14 (समानता का अधिकार) के मूल सिद्धांतों के विपरीत है।
- पक्ष में संवैधानिक तर्क: समर्थकों और सरकार का तर्क है कि यह प्रावधान 'बोधगम्य अंतरक' (Intelligible Differentia) के आधार पर अनुच्छेद 14 के अंतर्गत 'युक्तियुक्त वर्गीकरण' (Reasonable Classification) की कसौटी को पूरा करता है, क्योंकि यह केवल पड़ोसी इस्लामिक देशों में प्रताड़ित धार्मिक अल्पसंख्यकों को सुरक्षा प्रदान करता है।
निष्कर्ष
एस.आर. बोम्मई वाद (1994) में उच्चतम न्यायालय ने स्पष्ट किया था कि पंथनिरपेक्षता संविधान के 'मूल ढांचे' का अभिन्न अंग है। अतः भविष्य की नीतियों एवं वैधानिक प्रावधानों में राष्ट्रीय सुरक्षा, क्षेत्रीय जनसांख्यिकी तथा भारत के सार्वभौमिक मानवीय एवं पंथनिरपेक्ष मूल्यों के मध्य संतुलन बनाए रखना अनिवार्य है।