बिना शर्त नकद हस्तांतरण और कल्याणकारी योजनाओं का चुनावीकरण

भूमिका

भारत में 'पीएम-किसान' और 'लाडली बहना' जैसी बिना शर्त नकद हस्तांतरण (UCT) योजनाएं संविधान के अनुच्छेद 38 (कल्याणकारी राज्य) तथा अनुच्छेद 41 (लोक सहायता) के आदर्शों को साकार करती हैं। यह व्यवस्था संकट के समय अनौपचारिक क्षेत्र और निर्धन वर्गों को त्वरित आय सुरक्षा प्रदान करती है। यद्यपि, जब जनकल्याणकारी योजनाओं का राजनीतिक व चुनावी लाभ के लिए दुरुपयोग होने लगता है, तो यह देश के टिकाऊ विकास और राजकोषीय संघवाद के समक्ष गंभीर चुनौतियां उत्पन्न कर देता है।

तत्काल सामाजिक सुरक्षा के रूप में नकद हस्तांतरण के लाभ

बिना शर्त नकद हस्तांतरण लाभार्थियों को प्रत्यक्ष वित्तीय सहायता प्रदान कर तत्काल राहत पहुंचाता है:

• स्वायत्तता एवं मानवीय गरिमा: अनुच्छेद 21 के अनुरूप यह लाभार्थियों को अपनी प्राथमिकताओं के अनुसार व्यय करने की स्वतंत्रता देता है। 'जैम' (जनधन-आधार-मोबाइल) ट्रिनिटी के उपयोग से बिचौलियों की भूमिका और रिसाव (leakage) में भारी कमी आई है।
• आर्थिक आघातों से त्वरित सुरक्षा: महामारी, सूखा या मुद्रास्फीति के समय यह अनौपचारिक क्षेत्र के परिवारों को तत्काल तरलता (liquidity) प्रदान कर उन्हें गरीबी के दुष्चक्र और संकटकालीन उधारी से बचाता है।
• महिला सशक्तीकरण: महिलाओं के बैंक खातों में प्रत्यक्ष राशि अंतरित होने से पारिवारिक निर्णयों में उनकी वित्तीय स्वायत्तता, आर्थिक सुरक्षा और मोलभाव की क्षमता में वृद्धि हुई है।

कल्याणकारी योजनाओं के चुनावीकरण के राजकोषीय जोखिम

चुनावी लाभ के उद्देश्य से अनियोजित नकद वितरण राजकोषीय अनुशासन को बाधित करता है:

• पूंजीगत व्यय का संकुचन (Crowding Out Effect): भारतीय रिजर्व बैंक (RBI) की 'स्टेट फाइनेंसेस' रिपोर्ट के अनुसार, अनुत्पादक नकद वितरण से राज्यों का राजस्व घाटा बढ़ता है। इसके परिणामस्वरूप शिक्षा, स्वास्थ्य और बुनियादी ढांचे पर होने वाला आवश्यक पूंजीगत व्यय बाधित होता है।
• ऋण संकट और FRBM सीमाओं का उल्लंघन: पंजाब, हिमाचल प्रदेश आदि राज्यों में अत्यधिक लोक-लुभावन घोषणाओं के कारण ऋण-जीएसडीपी (Debt-to-GSDP) अनुपात राजकोषीय उत्तरदायित्व एवं बजट प्रबंधन (FRBM) अधिनियम की सुरक्षित सीमाओं से काफी ऊपर पहुंच चुका है।

राजनीतिक एवं लोकतांत्रिक प्रणाली से जुड़े जोखिम

चुनावीकरण लोकतांत्रिक प्रक्रिया की गुणवत्ता और दीर्घकालिक आर्थिक संरचना पर प्रतिकूल प्रभाव डालता है:

• समान अवसर (Level Playing Field) का हनन: 'एस. सुब्रमण्यम बालाजी बनाम तमिलनाडु राज्य (2013)' और 'अश्विनी उपाध्याय वाद' में यह रेखांकित किया गया कि सार्वजनिक धन से किए जाने वाले अतार्किक चुनावी वादे अनुच्छेद 324 के अंतर्गत स्वतंत्र व निष्पक्ष चुनाव की अवधारणा को विकृत करते हैं।
• स्थायी क्षमता-निर्माण की उपेक्षा: यह अमर्त्य सेन के 'क्षमता दृष्टिकोण' (Capability Approach) के विपरीत दीर्घकालिक कौशल विकास व रोजगार सृजन के स्थान पर राजनीतिक रूप से आश्रित 'क्लाइंटेलिज़्म' (Clientelism) और उपभोग-निर्भरता को बढ़ावा देता है।

सुधार की दिशा में आगे की राह

कल्याणकारी ढांचे की निरंतरता और राजकोषीय सुदृढ़ता सुनिश्चित करने के लिए निम्नलिखित कदम आवश्यक हैं:

• मेरिट और गैर-मेरिट का वर्गीकरण: शिक्षा, स्वास्थ्य और पोषण जैसी उत्पादक सामाजिक सुरक्षा को अल्पकालिक मुफ्त उपहारों (freebies) से स्पष्ट रूप से अलग किया जाना चाहिए।
• स्वतंत्र राजकोषीय परिषद का गठन: 15वें वित्त आयोग की सिफारिशों के अनुरूप एक स्वतंत्र संस्थागत तंत्र स्थापित किया जाए, जो चुनावी वादों के राजकोषीय प्रभाव का पूर्व-मूल्यांकन कर सके।
• चुनावी घोषणापत्रों में पारदर्शिता: चुनाव आयोग द्वारा सभी राजनीतिक दलों के लिए घोषणापत्रों में प्रस्तावित योजनाओं के वित्तीय स्रोतों का विस्तृत विवरण प्रस्तुत करना अनिवार्य बनाया जाना चाहिए।

निष्कर्ष

भारत को 'प्रतिस्पर्धी लोक-लुभावनवाद' से 'प्रतिस्पर्धी विकासवाद' की दिशा में अग्रसर होना चाहिए। नकद हस्तांतरण को केवल एक बुनियादी सामाजिक सुरक्षा जाल के रूप में प्रयुक्त किया जाना चाहिए, न कि बुनियादी ढांचे, गुणवत्तापूर्ण शिक्षा और रोजगार सृजन जैसे गहन संरचनात्मक सुधारों के विकल्प के रूप में।