असम में बाढ़: प्राकृतिक आपदा अथवा मानवजनित संकट

भूमिका

असम में बाढ़ ऐतिहासिक रूप से एक प्राकृतिक भू-आकृतिक प्रक्रिया रही है, किंतु हाल के वर्षों में यह मानवीय हस्तक्षेप और पर्यावरणीय क्षरण के कारण गंभीर मानव निर्मित आपदा में परिवर्तित हो गई है। 'वर्ल्ड वेदर एट्रिब्यूशन' (WWA) के अध्ययन पुष्टि करते हैं कि ऊपरी असम (विशेषकर शिवसागर, चराईदेव और जोरहाट) में आने वाली विनाशकारी बाढ़ केवल अत्यधिक वर्षा का परिणाम नहीं होती, बल्कि दीर्घकालिक मानवजनित और पारिस्थितिक क्षरण इसे अत्यधिक विनाशकारी बनाते हैं।

दीर्घकालिक पर्यावरणीय एवं मानवजनित कारण

• अवैज्ञानिक भूमि-उपयोग व वनों की कटाई: ऊपरी जलग्रहण क्षेत्रों (विशेषकर नागालैंड और अरुणाचल प्रदेश की पहाड़ियों) में अनियंत्रित कोयला खनन, झूम कृषि और बड़े पैमाने पर वनों की कटाई से मृदा अपरदन बढ़ा है, जिसने सतही अपवाह (surface runoff) को अत्यंत तीव्र कर दिया है।
• हार्ड-इंजीनियरिंग और तटबंधों की विफलता: केवल कंक्रीट तटबंधों (Embankments) पर अत्यधिक निर्भरता ने नदियों के प्राकृतिक प्रवाह और बाढ़ के मैदानों के फैलाव को अवरुद्ध किया है। तटबंधों के भीतर भारी मात्रा में गाद (silt) जमा होने से ब्रह्मपुत्र और उसकी सहायक नदियों (जैसे दिखौ एवं दिसंग) का नदी-तल कृत्रिम रूप से ऊपर उठ गया है, जिससे तटबंध टूटने की घटनाएं बार-बार होती हैं।
• आर्द्रभूमियों (Wetlands) का विनाश: अनियोजित शहरीकरण और बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के कारण प्राकृतिक जल-भंडारण क्षेत्रों (बिलों और झीलों) पर अतिक्रमण हुआ है, जिससे नदी घाटियों की प्राकृतिक जल धारण व जल निकासी क्षमता क्षीण हो गई है।
• जलवायु परिवर्तन का प्रभाव: यद्यपि मौसमी वर्षा कई बार ऐतिहासिक सीमाओं के भीतर रहती है, फिर भी बढ़ते तापमान के कारण ग्लेशियरों के पिघलने का चक्र और वर्षा के अत्यधिक केंद्रित तीव्र स्पैल नदी बेसिन के जल-स्तर को अस्थिर कर रहे हैं।

समाधान: 'बाढ़ नियंत्रण' से 'बाढ़ लचीलापन' की ओर

• एकीकृत नदी बेसिन प्रबंधन (IRBM): असम को ऊपरी राज्यों (अरुणाचल प्रदेश और नागालैंड) के साथ अंतर-राज्यीय सहयोग स्थापित कर संपूर्ण कैचमेंट क्षेत्र का समग्र वैज्ञानिक प्रबंधन करना चाहिए।
• प्रकृति-आधारित समाधान (NbS): मात्र तटबंधों पर निर्भर रहने के बजाय राष्ट्रीय आपदा प्रबंधन प्राधिकरण (NDMA) के दिशा-निर्देशों के अनुरूप बाढ़ के मैदानों (Floodplains) का पारिस्थितिक जीर्णोद्धार और आर्द्रभूमियों का संरक्षण सुनिश्चित किया जाना चाहिए।
• प्रौद्योगिकी और पूर्व-चेतावनी प्रणाली: रीयल-टाइम हाइड्रोलॉजिकल मॉनिटरिंग और समुदाय-आधारित आपदा जोखिम प्रबंधन (CBDRM) को सुदृढ़ कर जन-धन की क्षति को न्यूनतम किया जा सकता है।

निष्कर्ष

असम में आवर्ती बाढ़ से निपटने के लिए तदर्थ और विशुद्ध संरचनात्मक उपायों के स्थान पर 'सतत भूमि प्रबंधन' और पारिस्थितिक बहाली की नीति अपनानी होगी। नदी-प्रणाली के साथ सह-अस्तित्व स्थापित करके ही दीर्घकालिक बाढ़ अनुकूलन और लचीलापन (Flood Resilience) प्राप्त किया जा सकता है।