भूमिका
1985 में मिखाइल गोर्बाचेव के सत्ता में आने से लेकर 25 दिसंबर 1991 को सोवियत संघ (USSR) के आधिकारिक विघटन तक का कालखंड आधुनिक विश्व इतिहास की युगांतरकारी घटनाओं में से एक है। यह पतन किसी आकस्मिक घटना का परिणाम न होकर प्रणालीगत अंतर्विरोधों, गंभीर आर्थिक संकट और अनियंत्रित राजनीतिक सुधारों का संचयी परिणाम था।
संरचनात्मक एवं आर्थिक पतन
सोवियत अर्थव्यवस्था की आंतरिक कमजोरियां 1980 के दशक तक चरम पर पहुंच चुकी थीं:
- वैश्विक तेल संकट (ऑयल ग्लट): 1980 के दशक के मध्य में वैश्विक स्तर पर कच्चे तेल की कीमतों में भारी गिरावट आई (सऊदी अरब द्वारा उत्पादन बढ़ाने के कारण)। सोवियत संघ की अर्थव्यवस्था पेट्रो-डॉलर से होने वाले राजस्व पर अत्यधिक निर्भर थी, जिससे भारी राजकोषीय घाटा उत्पन्न हुआ।
- अत्यधिक सैन्य और साम्राज्यवादी व्यय: अफ़गानिस्तान युद्ध (1979-1989) और संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ सामरिक हथियारों की होड़ ने सोवियत बजट को खोखला कर दिया। सोवियत संघ अपनी जीडीपी का लगभग 15 से 25 प्रतिशत हिस्सा केवल रक्षा पर खर्च कर रहा था।
- केंद्रीकृत कमान अर्थव्यवस्था का ठहराव: ब्रेझनेव काल से चला आ रहा आर्थिक ठहराव ('Era of Stagnation'), नवाचार का अभाव और बुनियादी उपभोक्ता वस्तुओं की भारी कमी ने जनता में व्यापक असंतोष पैदा किया।
गोर्बाचेव की नीतियां: पेरेस्त्रोइका और ग्लासनोस्त
गोर्बाचेव द्वारा व्यवस्था को बचाने के लिए शुरू किए गए सुधारों ने अनजाने में इसके पतन को गति प्रदान की:
- ग्लासनोस्त (खुलापन): सेंसरशिप समाप्त किए जाने से स्टालिन काल के अपराध, चेरनोबिल परमाणु आपदा (1986) की विफलताएं और नौकरशाही का भ्रष्टाचार सार्वजनिक हो गए, जिससे कम्युनिस्ट पार्टी की वैचारिक वैधता समाप्त हो गई।
- पेरेस्त्रोइका (पुनर्गठन): सुदृढ़ संस्थागत और विनियामक ढांचे के अभाव में बाजार-उन्मुख सुधार लागू किए गए। इसके परिणामस्वरूप तीव्र मुद्रास्फीति (Hyperinflation) फैली, केंद्रीय आपूर्ति श्रृंखलाएं टूट गईं और गंभीर आर्थिक अराजकता उत्पन्न हुई।
- इतिहासकार स्टीफन कोटकिन का दृष्टिकोण: इतिहासकार स्टीफन कोटकिन के अनुसार, सोवियत संघ का पतन मुख्य रूप से 'रिफॉर्मिस्ट जनरेशन' के इन अप्रत्याशित और अनियंत्रित सुधारों के अंतर्विरोधों का नतीजा था।
राष्ट्रीयता का उभार और 'सिनाट्रा सिद्धांत'
राष्ट्रवादी आकांक्षाओं ने सोवियत ढांचे की एकता को विखंडित कर दिया:
- बाल्टिक राष्ट्रों का अलगाववाद: एस्टोनिया, लातविया और लिथुआनिया में 'सिंगिंग रिवोल्यूशन' के माध्यम से स्वायत्तता और संप्रभुता की मांग मुखर हुई।
- सिनाट्रा सिद्धांत (Sinatra Doctrine): ब्रेझनेव सिद्धांत को त्यागते हुए गोर्बाचेव ने पूर्वी यूरोपीय उपग्रह राज्यों में आंतरिक मामलों में सैन्य हस्तक्षेप न करने की नीति अपनाई। इसके फलस्वरूप 1989 में पोलैंड, हंगरी, पूर्वी जर्मनी (बर्लिन दीवार का गिरना) में क्रांतियां हुईं और वारसा संधि निष्प्रभावी हो गई।
तात्कालिक कारक: अगस्त 1991 का तख्तापलट और बेलवेझा समझौता
गोर्बाचेव द्वारा प्रस्तावित नवीन 'संघ संधि' (New Union Treaty) का विरोध करते हुए कम्युनिस्ट कट्टरपंथियों ने अगस्त 1991 में तख्तापलट का असफल प्रयास किया। इसने बोरिस येल्तसिन को रूसी गणराज्य के जननेता के रूप में स्थापित किया और सोवियत केंद्र की सत्ता को पंगु बना दिया। अंततः दिसंबर 1991 में 'बेलवेझा समझौते' पर हस्ताक्षर के साथ सोवियत संघ का औपचारिक विघटन हो गया।
निष्कर्ष
सोवियत संघ का पतन, इतिहासकार मार्टिन मालिया के शब्दों में, एक यूटोपियन विचारधारा का यथार्थ के कठोर धरातल से टकराकर बिखरना था। गोर्बाचेव द्वारा व्यवस्था को सुधारने के प्रयासों की अनियंत्रित गति और अंतर्निहित व्यवस्थागत विरोधाभासों ने शीत युद्ध की समाप्ति कर एकध्रुवीय वैश्विक व्यवस्था का मार्ग प्रशस्त किया।