जिंदगी और जोंक के शीर्षक की सार्थकता और जिजीविषा

भूमिका

अमरकांत द्वारा रचित 'जिंदगी और जोंक' नई कहानी आंदोलन की एक प्रतिनिधि यथार्थवादी रचना है। यह कहानी समाज के सबसे निचले पायदान पर खड़े उपेक्षित वर्ग (मुख्य पात्र- रजुआ) की अदम्य जिजीविषा और मध्यवर्गीय समाज की संवेदनहीनता व परजीविता का नग्न मनोवैज्ञानिक चित्र प्रस्तुत करती है।

शीर्षक की सार्थकता एवं प्रतीकात्मकता

कहानी का शीर्षक अत्यंत प्रतीकात्मक और द्विअर्थी है। 'जोंक' परजीविता और प्राण-शक्ति से चिपकने का प्रतीक है, जिसके दो प्रमुख आयाम उभरते हैं:

• रजुआ का जिंदगी से चिपकना: घोर अपमान, भूख, तिरस्कार और शारीरिक यातनाओं के बावजूद रजुआ एक जोंक की तरह जीवन से चिपटा रहता है। विपरीत से विपरीत परिस्थितियों में भी उसकी जीवित रहने की इच्छा मंद नहीं पड़ती।
• शोषक व्यवस्था का जोंक बनना: दूसरा अर्थ यह है कि संवेदनहीन मध्यवर्ग और सामाजिक संरचना स्वयं जोंक बनकर रजुआ जैसे शोषित, साधनहीन मनुष्य का निरंतर रक्त चूस रही है।

सुप्रसिद्ध आलोचक राजेंद्र यादव ने इस द्वंद्व पर टिप्पणी करते हुए लिखा है कि वे तय नहीं कर पाए कि यह कहानी जीवन के प्रति गहरी आस्था की कहानी है या जुगुप्सा और आस्थाहीनता की। यही दार्शनिक अनिर्णय शीर्षक को पूर्णतः सार्थक सिद्ध करता है।

हाशिए के मनुष्य की अदम्य जिजीविषा

रजुआ मात्र एक व्यक्तिगत चरित्र नहीं, बल्कि सदियों से प्रताड़ित और तिरस्कृत हाशिए के समाज का प्रतिनिधि रूप है। उसकी जिजीविषा (Survival Instinct) निम्नलिखित रूपों में परिलक्षित होती है:

• दैनिक तिरस्कार व हिंसा सहकर भी टिके रहना: समाज उसे पशुवत समझता है। शिवनाथ बाबू द्वारा चोरी के झूठे आरोप में की गई अमानवीय पिटाई और मोहल्ले भर की गालियाँ सहने के बाद भी वह उसी परिवेश में जीवित रहने का संघर्ष जारी रखता है।
• महामारी और मृत्यु को मात देना: बस्ती में हैजा फैलने पर जब साधन संपन्न लोग पलायन कर जाते हैं, तब रजुआ बिना किसी दवा, भोजन अथवा मानवीय देखभाल के हड्डियों का ढाँचा बन जाने के बावजूद केवल अपनी प्रबल जैविक जिजीविषा के बल पर मौत को परास्त कर देता है।

शिल्प एवं भाषा-शैली

अमरकांत ने इस यथार्थ को उभारने के लिए सहज, सपाटबयानी और धारदार व्यंग्य शैली का सहारा लिया है। 'हड्डियों का बाँस की खपचियों की तरह दिखना' जैसे तीखे बिंब मध्यवर्गीय खोखली नैतिकता और सामाजिक विषमता को बेनकाब करते हैं।

निष्कर्ष

'जिंदगी और जोंक' प्रेमचंद की 'कफन' की यथार्थवादी परंपरा का स्वाभाविक विकास है। जहाँ 'कफन' में निरंतर अभाव मानवीय संवेदना को सुन्न कर देता है, वहीं अमरकांत की यह रचना भूख और लांछन के चरम अंधकार में भी मनुष्य की विशुद्ध जैविक प्राणशक्ति और जीवित रहने के दुर्दम्य संकल्प को अमर बना देती है।