प्रत्यक्षवाद और सामाजिक वास्तविकता का अध्ययन

भूमिका

ऑगस्ट कॉम्टे द्वारा प्रतिपादित 'प्रत्यक्षवाद' (Positivism) समाजशास्त्र में प्राकृतिक विज्ञान की विधियों, जैसे मात्रात्मकता, वस्तुनिष्ठता और सार्वभौमिक नियमों की खोज पर बल देता है। इसका उद्देश्य सामाजिक घटनाओं को भौतिक घटनाओं की भाँति अनुभवजन्य साक्ष्यों के आधार पर समझना है। यद्यपि इसने समाजशास्त्र को एक स्वायत्त वैज्ञानिक अनुशासन का रूप दिया, किंतु मानवीय चेतना और अर्थों की जटिलता के कारण इसकी ज्ञानमीमांसा (Epistemology) की गंभीर सीमाएँ उजागर हुई हैं।

गैर-प्रत्यक्षवादी संप्रदायों द्वारा प्रत्यक्षवाद की सीमाएं एवं आलोचना

सामाजिक वास्तविकता की बहुआयामी प्रकृति को केवल बाह्य और मात्रात्मक दृष्टिकोण से नहीं समझा जा सकता। विभिन्न समाजशास्त्रीय संप्रदायों ने प्रत्यक्षवाद की सीमाओं को स्पष्ट किया है:

• व्याख्यात्मक समाजशास्त्र (मैक्स वेबर): वेबर ने तर्क दिया कि प्राकृतिक घटनाओं के विपरीत मानव व्यवहार उद्देश्यपूर्ण होता है। 'सामाजिक क्रिया' (Social Action) के अध्ययन हेतु उन्होंने 'Verstehen' (व्याख्यात्मक समझ) की पद्धति दी। मनुष्य अपने कार्यों को जो व्यक्तिपरक अर्थ (Subjective meaning) देते हैं, उन्हें केवल प्राकृतिक विज्ञान के सांख्यिकीय मॉडलों द्वारा नहीं समझा जा सकता।
• घटनाशास्त्र (Phenomenology - अल्फ्रेड शुट्ज़): शुट्ज़ के अनुसार प्रत्यक्षवाद अत्यंत कृत्रिम और सतही है। समाजशास्त्र का प्राथमिक लक्ष्य पूर्वनिर्मित 'सामाजिक तथ्यों' की खोज करना नहीं, बल्कि व्यक्ति के 'जीवन-जगत' (Lifeworld), अंतःवैषयिकता (Intersubjectivity) और आंतरिक चेतना की संरचना का अध्ययन करना है।
• नृजातिपद्धतिशास्त्र (Ethnomethodology - हेरोल्ड गारफिंकेल): गारफिंकेल ने स्पष्ट किया कि सामाजिक व्यवस्था कोई पूर्वनिर्धारित बाह्य वस्तु नहीं है, बल्कि लोग अपनी दैनिक अंतःक्रियाओं और 'अकाउंटिंग अभ्यासों' के माध्यम से सामाजिक वास्तविकता का निर्माण स्वयं करते हैं। प्रत्यक्षवादी ढांचा इस सक्रिय मानवीय एजेंसी (Human Agency) की उपेक्षा करता है।
• क्रिटिकल थ्योरी (फ्रैंकफर्ट स्कूल एवं जुर्गेन हैबरमास): प्रत्यक्षवाद द्वारा समर्थित 'मूल्य-तटस्थता' (Value Neutrality) को क्रिटिकल विचारकों ने एक भ्रम बताया। उनके अनुसार, यह उपागम यथास्थिति बनाए रखने और प्रभुत्वशाली पूंजीवादी व्यवस्था को तकनीकी वैधता प्रदान करने का साधन बन जाता है, जबकि समाजशास्त्र का ध्येय मानव-मुक्ति होना चाहिए।
• नारीवादी ज्ञानमीमांसा (ऐन ओकले): नारीवादी विचारकों के अनुसार प्रत्यक्षवाद महिलाओं को मात्र 'डेटा बिंदु' तक सीमित कर देता है। पितृसत्ता, घरेलू हिंसा और अदृश्य श्रम के वास्तविक अनुभवों को समझने के लिए मात्रात्मक सर्वेक्षणों के बजाय गुणात्मक, संवादी और सहानुभूतिपूर्ण शोध आवश्यक हैं।

निष्कर्ष

यद्यपि प्रत्यक्षवाद वृहद्-स्तरीय प्रवृत्तियों के मापन और तुलनात्मक अध्ययन में उपयोगी सिद्ध हुआ है, किंतु यह सामाजिक जीवन की सूक्ष्म और व्यक्तिपरक जटिलताओं को पूरी तरह समाहित करने में असमर्थ है। अतः समकालीन समाजशास्त्र में किसी एक चरम उपागम के बजाय वस्तुनिष्ठता और व्यक्तिपरक समझ के समन्वय हेतु 'पद्धतिशास्त्रीय बहुलवाद' (Methodological Pluralism) और 'ट्रायंगुलेशन' (Triangulation) को सर्वाधिक न्यायसंगत माना जाता है।