Model Answer
0 min readIntroduction
शिवालिक श्रेणी, जिसे बाह्य हिमालय के नाम से भी जाना जाता है, भारतीय उपमहाद्वीप के उत्तरी भाग में सिंधु नदी से लेकर ब्रह्मपुत्र नदी तक लगभग 2,400 किलोमीटर की दूरी तक फैली हुई है। भूगर्भीय रूप से यह हिमालय पर्वत प्रणाली की सबसे युवा और दक्षिणतम पर्वतमाला है। इसकी औसत ऊँचाई 850-1200 मीटर है, हालांकि इसके शिखर 1500-2000 मीटर तक पहुँच सकते हैं। पुरामानवशास्त्रीय दृष्टिकोण से शिवालिक श्रेणी का महत्व अद्वितीय है क्योंकि यह मध्यनूतन (Miocene) से लेकर अतिनूतन (Pleistocene) युग तक के प्राइमेट और अन्य स्तनधारियों के जीवाश्मों का एक समृद्ध भंडार है। इन जीवाश्मों ने मानव विकास की प्रक्रिया और प्राचीन प्राइमेट्स के भौगोलिक वितरण को समझने में महत्वपूर्ण योगदान दिया है।
भारत में शिवालिक श्रेणी पुरामानवशास्त्रीय अध्ययन के लिए एक महत्वपूर्ण क्षेत्र है, जो मानव विकास के शुरुआती चरणों और प्राचीन प्राइमेट्स के प्रमाण प्रस्तुत करता है।
शिवालिक के प्रविभाग
शिवालिक श्रेणी को इसकी भूवैज्ञानिक और भौगोलिक विशेषताओं के आधार पर कई प्रविभागों में बांटा जा सकता है। ये प्रविभाग पश्चिम से पूर्व की ओर भिन्न होते हैं और विभिन्न नदी घाटियों द्वारा खंडित होते हैं।
- पश्चिमी शिवालिक: इसका विस्तार पाकिस्तान के पोटवार बेसिन से लेकर भारतीय पंजाब तक है। यहाँ की संरचनाएँ मुख्य रूप से बलुआ पत्थर और कॉन्ग्लोमेरेट से बनी हैं। इस क्षेत्र में कई जीवाश्म स्थल पाए जाते हैं।
- मध्य शिवालिक: यह हिमाचल प्रदेश, उत्तराखंड और नेपाल के कुछ हिस्सों में फैला हुआ है। इसे कई स्थानीय नामों से जाना जाता है, जैसे नेपाल में "चुरिया पहाड़ी"। इस भाग में दून घाटियाँ (जैसे देहरादून, पटली दून) मिलती हैं, जो शिवालिक और लघु हिमालय के बीच की अनुदैर्ध्य घाटियाँ हैं।
- पूर्वी शिवालिक: इसका विस्तार पूर्वी नेपाल से लेकर असम के दिहांग गॉर्ज तक है। यह भाग तीस्ता नदी और रायडाक नदी के बीच कम ऊँचाई के शिखरों वाला एक गलियारा बनाता है। असम में यह लघु हिमालय के साथ लगभग एकाकार हो गया है।
भूवैज्ञानिक दृष्टि से शिवालिक पहाड़ियाँ मध्य-अल्प-नूतन से लेकर निम्न-अत्यंत-नूतन युग के बीच में, सुदूर उत्तर में, हिमालय के उत्थान के समय पृथ्वी की हलचल द्वारा दृढ़ीभूत, वलित एवं भ्रंशित हुई हैं। ये मुख्यतः संगुटिकाश्म तथा बलुआ पत्थर से निर्मित हैं।
प्राइमेट जीवाश्म प्राणिजात
शिवालिक श्रेणी में पाए जाने वाले प्राइमेट जीवाश्म प्राणिजात मानव विकास के अध्ययन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। मध्यनूतन काल आदिम वानरों के उद्विकास के लिए विशेष रहा था, जब वानर और पुराने जगत के बंदरों ने विचलन किया। शिवालिक क्षेत्र से कई महत्वपूर्ण प्राइमेट जीवाश्म प्राप्त हुए हैं, जिनमें प्रमुख हैं:
- शिवापिथेकस (Sivapithecus): यह सबसे प्रसिद्ध प्राइमेट जीवाश्मों में से एक है, जिसे पहले रामापिथेकस (Ramapithecus) के नाम से जाना जाता था। यह वानर प्रजाति के अंतिम अवशेषों में से है। शिवापिथेकस के जीवाश्मों से पता चलता है कि यह पेड़ों से उतरकर खुले घास के मैदानों में विचरण करने लगा था। इसके दांतों की बनावट (बड़े कुत्ते और भारी तामचीनी दाढ़) सख्त कंद और तनों के आहार की ओर संकेत करती है। कुछ शोध इसे वर्तमान ऑरंगुटान के पूर्वज से संबंधित मानते हैं।
- रामापिथेकस (Ramapithecus): यद्यपि अब शिवापिथेकस के साथ घनिष्ठ रूप से जुड़ा हुआ है, नेपाल में खोजे गए इस प्राइमेट को कभी आधुनिक मनुष्यों का सीधा पूर्वज माना जाता था।
शिवालिक में केवल प्राइमेट ही नहीं, बल्कि अन्य कई स्तनधारी जीवों के जीवाश्म भी पाए गए हैं, जैसे कि विशाल भूमि कछुआ, घड़ियाल, चार सींग वाले जिराफ, कृपाण दांत वाले बाघ, बड़े दांत वाले हाथी (स्टेगोडॉन) और दरियाई घोड़े। इन सभी जीवाश्मों से शिवालिक क्षेत्र की प्राचीन पारिस्थितिकी और जैव-विविधता का पता चलता है।
प्रमुख प्राइमेट जीवाश्म स्थल
शिवालिक श्रेणी में कई स्थल हैं जहाँ से प्राइमेट और अन्य महत्वपूर्ण जीवाश्म प्राप्त हुए हैं, जो इसे पुरामानवशास्त्रीय रूप से अत्यंत महत्वपूर्ण बनाते हैं:
- साकेती जीवाश्म पार्क, हिमाचल प्रदेश: यह सिरमौर जिले के मारकंडा घाटी में स्थित एक अधिसूचित राष्ट्रीय भू-विरासत स्मारक जीवाश्म पार्क है। यहाँ 2.5 मिलियन वर्ष पुराने कशेरुकी जीवाश्मों का एक समृद्ध संग्रह है। पार्क में 1 से 1.5 मिलियन वर्ष पूर्व इस क्षेत्र में रहने वाले छह प्रागैतिहासिक जानवरों के आदमकद फाइबर ग्लास मॉडल प्रदर्शित हैं। इसमें शिवापिथेकस जैसे प्राइमेट जीवाश्म भी पाए गए हैं। भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण ने हिमाचल प्रदेश सरकार के सहयोग से 23 मार्च 1974 को इस पार्क की स्थापना की थी।
- पश्चिमी शिवालिक (जम्मू-कश्मीर, पंजाब, हिमाचल प्रदेश): जम्मू-कश्मीर के उधमपुर, पंजाब के गुरदासपुर, पठानकोट और हिमाचल प्रदेश के कांगड़ा जैसे जिलों में स्थित शिवालिक की पहाड़ियों में 50 लाख से एक करोड़ साल पुराने स्तनधारी जीवों के जीवाश्म प्राप्त हुए हैं। ये स्थल शिवापिथेकस और अन्य प्राइमेट प्रजातियों के अध्ययन के लिए महत्वपूर्ण रहे हैं।
- सहारनपुर, उत्तर प्रदेश: शिवालिक पहाड़ी क्षेत्र की तलहटी से निकलने वाली नदियों के बेसिन में कई महत्वपूर्ण जीवाश्म मिले हैं। उदाहरण के लिए, सहन्शरा नदी के बेसिन में 30 से 38 करोड़ वर्ष पुराना हाइडनोसेरस नामक बहुकोशिकीय जीव का जीवाश्म मिला है, और 50 लाख वर्ष से अधिक पुराना हाथी (स्टेगोडॉन) का जीवाश्म भी प्राप्त हुआ है। 18वीं सदी में डॉ. फॉकनर ने इस क्षेत्र से कछुआ, मगरमच्छ, लंगूर और कई स्तनपाई जीवों के हजारों साल पुराने जीवाश्मों की बड़ी खेप जुटाई थी।
- बिलसपुर, हिमाचल प्रदेश: हाल ही में (2022) बिलासपुर की शिवालिक पहाड़ियों से प्राचीन छिपकलियों और सांपों के 91 लाख साल पुराने जीवाश्म मिले हैं, जो उस काल की जलवायु को समझने में महत्वपूर्ण योगदान दे सकते हैं।
इन स्थलों से प्राप्त जीवाश्म यह दर्शाते हैं कि शिवालिक क्षेत्र प्राचीन काल में विविध प्रकार के जीवों, विशेषकर प्राइमेट्स और स्तनधारियों के लिए एक समृद्ध आवास रहा है। ये खोजें मानव विकास के क्रम और भारतीय उपमहाद्वीप में इसके शुरुआती चरणों को समझने के लिए महत्वपूर्ण पुरातात्विक साक्ष्य प्रदान करती हैं।
Conclusion
शिवालिक श्रेणी का पुरामानवशास्त्रीय महत्व इसकी अनूठी भूवैज्ञानिक संरचना और मध्यनूतन से अतिनूतन काल तक के प्रचुर प्राइमेट जीवाश्मों में निहित है। शिवापिथेकस जैसे प्राइमेट जीवाश्मों ने मानव विकास की पहेली को सुलझाने में महत्वपूर्ण सुराग दिए हैं, यह दर्शाते हुए कि कैसे प्रारंभिक प्राइमेट्स पेड़ों से मैदानों की ओर स्थानांतरित हुए। साकेती जीवाश्म पार्क और पश्चिमी शिवालिक के अन्य स्थलों जैसे प्रमुख स्थलों ने इन जीवाश्मों को संरक्षित और अध्ययन के लिए उपलब्ध कराया है। निरंतर शोध और इन स्थलों का संरक्षण भारत में मानव उत्पत्ति और विकास के बारे में हमारी समझ को और गहरा करने के लिए आवश्यक है, जिससे वैश्विक पुरामानवशास्त्रीय ज्ञान में भारत का योगदान मजबूत हो सके।
Answer Length
This is a comprehensive model answer for learning purposes and may exceed the word limit. In the exam, always adhere to the prescribed word count.