राज्यपाल की दंडादेश क्षमा शक्ति

संवैधानिक प्रावधान: अनुच्छेद 161

भारतीय संविधान का अनुच्छेद 161 स्पष्ट रूप से राज्यपाल को निम्नलिखित शक्तियाँ प्रदान करता है:

• क्षमा (Pardon): अपराध को पूरी तरह से मिटा देना, जिससे दोषी व्यक्ति को नागरिक अधिकारों के लिए अयोग्य नहीं ठहराया जाता।
• प्रविलंबन (Reprieve): दण्ड के निष्पादन पर अस्थायी रोक लगाना, विशेषकर मृत्युदण्ड के मामले में, ताकि दोषी को क्षमादान आदि के लिए पर्याप्त समय मिल सके।
• विराम (Respite): दण्ड की प्रकृति को बदले बिना उसकी अवधि को कम करना (जैसे, गर्भवती महिला कैदी के मृत्युदण्ड को कुछ समय के लिए टालना)।
• परिहार (Remission): दण्ड की अवधि को कम करना, बिना उसकी प्रकृति को बदले (जैसे, तीन साल की कैद को दो साल करना)।
• लघुकरण (Commutation): दण्ड की प्रकृति को बदलना (जैसे, मृत्युदण्ड को आजीवन कारावास में बदलना)।
• निलंबन (Suspension): दण्ड के निष्पादन को अस्थायी रूप से रोकना।

यह शक्ति केवल उन अपराधों पर लागू होती है जो राज्य के कानून के दायरे में आते हैं, और जिनके संबंध में राज्य की कार्यपालिका शक्ति का विस्तार है।

शक्ति का दायरा एवं सीमाएँ

राज्यपाल की क्षमादान शक्ति का दायरा विस्तृत है, लेकिन यह निम्नलिखित सीमाओं के अधीन है:

• यह शक्ति केवल राज्य विधानमंडल के विधायी अधिकार क्षेत्र के तहत आने वाले अपराधों पर लागू होती है। केंद्र सरकार के अधीन आने वाले मामलों या संघ सूची के विषयों से संबंधित अपराधों पर यह लागू नहीं होती।
• राज्यपाल को यह शक्ति मंत्रिपरिषद की सलाह पर प्रयोग करनी होती है, सिवाय कुछ असाधारण परिस्थितियों के जहाँ विवेक का प्रयोग अपेक्षित हो सकता है (हालांकि यह अत्यंत दुर्लभ है)।
• मृत्युदण्ड के मामलों में, राज्यपाल की शक्ति राष्ट्रपति की शक्ति (अनुच्छेद 72) से भिन्न है। अनुच्छेद 161 मृत्युदण्ड को क्षमा करने की शक्ति राज्यपाल को नहीं देता, केवल उसके प्रविलंबन, विराम या लघुकरण की शक्ति देता है। मृत्युदण्ड का पूर्ण क्षमा केवल राष्ट्रपति ही कर सकते हैं।
• कुछ विशेष अधिनियमों के तहत दण्डित व्यक्तियों के लिए भी विशेष प्रावधान हो सकते हैं जो राज्यपाल की शक्ति को सीमित कर सकते हैं।
• न्यायिक समीक्षा का तत्व: हालाँकि यह शक्ति विवेकाधीन प्रतीत होती है, सर्वोच्च न्यायालय ने स्पष्ट किया है कि राज्यपाल के क्षमादान के निर्णय को मनमाना या भेदभावपूर्ण होने पर न्यायिक समीक्षा के दायरे में लाया जा सकता है।

राज्यपाल और राष्ट्रपति की क्षमादान शक्तियों की तुलना

राज्यपाल (अनुच्छेद 161) और राष्ट्रपति (अनुच्छेद 72) दोनों के पास क्षमादान शक्तियाँ हैं, लेकिन उनमें महत्वपूर्ण अंतर हैं:

आधार	राज्यपाल (अनुच्छेद 161)	राष्ट्रपति (अनुच्छेद 72)
संवैधानिक आधार	अनुच्छेद 161	अनुच्छेद 72
दायरा	राज्य विधानमंडल के विधायी अधिकार क्षेत्र के तहत आने वाले अपराध।	संघ सरकार के अधीन आने वाले अपराध, मृत्युदण्ड, कोर्ट मार्शल के तहत सज़ा।
मृत्युदण्ड	केवल प्रविलंबन, विराम, परिहार या लघुकरण (पूर्ण क्षमा नहीं)।	पूर्ण क्षमा सहित सभी शक्तियाँ।
कोर्ट मार्शल	लागू नहीं।	लागू।
सलाह	मंत्रिपरिषद की सलाह पर कार्य करते हैं।	मंत्रिमंडल की सलाह पर कार्य करते हैं।

न्यायिक व्याख्या और परीक्षण

सर्वोच्च न्यायालय ने विभिन्न मामलों में राज्यपाल की क्षमादान शक्तियों की व्याख्या की है:

• ज्ञान कौर बनाम पंजाब राज्य (1996): न्यायालय ने माना कि क्षमादान की शक्ति पूर्ण नहीं है और इसे मनमाने ढंग से प्रयोग नहीं किया जा सकता।
• मारु राम बनाम भारत संघ (1980): न्यायालय ने स्पष्ट किया कि क्षमादान की शक्ति का प्रयोग मंत्रिपरिषद की सलाह पर ही होना चाहिए और यह न्यायिक निर्णय को प्रतिस्थापित करने का साधन नहीं है।
• ईपुरु सुधाकर एवं अन्य बनाम आंध्र प्रदेश राज्य (2006): न्यायालय ने कहा कि यदि राज्यपाल द्वारा क्षमादान का आदेश मनमाना, भेदभावपूर्ण या अनुचित आधार पर दिया गया है, तो उसे न्यायिक समीक्षा के माध्यम से चुनौती दी जा सकती है। न्यायालय ने यह भी माना कि राज्यपाल को मृत्युदंड को क्षमा करने की शक्ति नहीं है, केवल राष्ट्रपति को यह अधिकार है।

राज्यपाल की शक्ति का परीक्षण इस बात पर निर्भर करता है कि क्या इसका प्रयोग संविधान के सिद्धांतों, निष्पक्षता और कानून के शासन के अनुरूप किया गया है। यह केवल दया का कार्य नहीं है, बल्कि संवैधानिक व्यवस्था का एक हिस्सा है जिसे विवेकपूर्ण ढंग से इस्तेमाल किया जाना चाहिए।

शक्ति का परीक्षण

राज्यपाल की इस शक्ति का परीक्षण निम्नलिखित बिंदुओं पर किया जा सकता है:

• संवैधानिक औचित्य: क्या शक्ति का प्रयोग अनुच्छेद 161 के दायरे में किया गया है?
• कार्यकारी सलाह: क्या इसका प्रयोग मंत्रिपरिषद की सलाह पर हुआ है (जहाँ आवश्यक हो)?
• तार्किकता एवं निष्पक्षता: क्या निर्णय मनमाना, भेदभावपूर्ण या अनुचित है?
• न्यायिक समीक्षा: क्या निर्णय को न्यायिक रूप से चुनौती दी जा सकती है और क्या वह वैध है?
• मानवीय पहलू: क्या शक्ति का उपयोग सुधार और पुनर्वास की संभावना को ध्यान में रखते हुए किया गया है?

यह शक्ति न्यायपालिका के निर्णयों को ओवरराइड करने के लिए नहीं है, बल्कि उन मामलों में मानवीय हस्तक्षेप की अनुमति देती है जहाँ परिस्थितियाँ विशेष दया या पुनर्विचार की मांग करती हैं।