"रूसो के अनुसार, व्यक्ति अपनी सत्ता और अपनी समस्त शक्ति को सामान्य इच्छा (General Will) के सर्वोच्च निर्देशन में एक साथ रखता है और अपनी निगमित क्षमता में हम प्रत्येक सदस्य को समग्र के एक अविभाज्य अंग के रूप में प्राप्त करते हैं।" उपरोक्त गद्यांश के आलोक में, सामान्य इच्छा (General Will) की प्रकृति का सर्वोत्तम वर्णन इस प्रकार किया गया है:

प्रश्न रूसो के दिए गए गद्यांश के आधार पर सामान्य इच्छा (General Will) की प्रकृति का वर्णन करने के लिए कहता है। गद्यांश व्यक्तियों द्वारा अपनी शक्ति को "एक साथ" रखने और "समग्र के एक अविभाज्य अंग" बनने पर जोर देता है, जो एक सामूहिक गठन का सुझाव देता है। आइए प्रत्येक विकल्प का विश्लेषण करें: A) व्यक्तियों की निजी इच्छाओं का कुल योग रूसो ने प्रसिद्ध रूप से "सामान्य इच्छा" (volonté générale) को "सभी की इच्छा" (volonté de tous) से अलग किया। सभी की इच्छा वास्तव में निजी, अक्सर स्वार्थी, इच्छाओं का सरल योग है। हालाँकि, सामान्य इच्छा का उद्देश्य सामूहिक हित होता है। हालाँकि, रूसो ने यह भी समझाया कि यदि नागरिक सूचित हों और गुटों के बिना विचार-विमर्श करें, तो सामूहिक हित के बारे में उनके व्यक्तिगत निर्णय, जब एकत्रित किए जाते हैं, तो सामान्य इच्छा की ओर ले जाते हैं। उन्होंने कहा कि यदि आप "इन समान इच्छाओं से उन प्लस और माइनस को हटा देते हैं जो एक-दूसरे को रद्द करते हैं, तो सामान्य इच्छा अंतरों के योग के रूप में शेष रहती है।" इस विशिष्ट अर्थ में, सामान्य इच्छा निजी इच्छाओं से *उत्पन्न होती है*, न कि स्वार्थी इच्छाओं के एक सरल एकत्रीकरण के रूप में, बल्कि उस सामान्य तत्व के रूप में जो विशेष हित रद्द होने के बाद शेष रहता है। दिए गए विकल्पों और "सर्वोत्तम" विवरण चुनने की आवश्यकता को देखते हुए, A की व्याख्या इस शुद्ध सामूहिक इच्छा के रूप में की जा सकती है जो व्यक्तियों द्वारा सामूहिक हित में अपनी इच्छाओं का योगदान करने से उत्पन्न होती है। B) व्यक्तियों के निर्वाचित प्रतिनिधियों द्वारा व्यक्त की गई बात यह गलत है। रूसो प्रतिनिधि सरकार के एक प्रबल आलोचक थे, उनका मानना था कि संप्रभुता (और इस प्रकार सामान्य इच्छा) को अलग या प्रतिनिधित्व नहीं किया जा सकता है। उन्होंने तर्क दिया कि जिस क्षण कोई लोग प्रतिनिधियों का चुनाव करते हैं, वह स्वतंत्र नहीं रह जाता है। C) व्यक्तियों की निजी इच्छाओं से भिन्न सामूहिक हित यह विकल्प सामान्य इच्छा के उद्देश्य या लक्ष्य (सामूहिक हित) का वर्णन करता है, न कि एक इच्छा के रूप में इसकी प्रकृति का। सामान्य इच्छा सामूहिक हित की इच्छा रखती है, लेकिन यह एक इच्छा है, स्वयं हित नहीं। यद्यपि यह अपने उद्देश्य और नैतिक गुणवत्ता में निजी इच्छाओं से भिन्न है, फिर भी यह व्यक्तियों के सामूहिक विचार-विमर्श से उत्पन्न होती है। D) समुदाय के भौतिक हित यह बहुत संकीर्ण है। यद्यपि सामान्य इच्छा निश्चित रूप से समुदाय के भौतिक कल्याण को शामिल करती है, रूसो की सामूहिक हित की अवधारणा व्यापक है, जिसमें केवल भौतिक हितों के बजाय नैतिक, राजनीतिक और सामाजिक पहलू शामिल हैं। निष्कर्ष: यद्यपि विकल्प A भ्रामक हो सकता है यदि "कुल योग" को स्वार्थी इच्छाओं के एक मात्र एकत्रीकरण के रूप में समझा जाए, यह रूसो की सूक्ष्म समझ में सबसे प्रशंसनीय उत्तर है: सामान्य इच्छा वह है जो तब परिणामित होती है जब व्यक्ति, नागरिकों के रूप में कार्य करते हुए, सामूहिक हित में अपनी इच्छाओं का योगदान करते हैं, और विशेष (स्वार्थी) पहलू रद्द हो जाते हैं, जिससे सामान्य हित शेष रहता है। यह इसे व्यक्तियों से प्राप्त एक सामूहिक इच्छा बनाता है। अन्य विकल्पों की तुलना में जो स्पष्ट रूप से गलत हैं या इच्छा के उद्देश्य का वर्णन करते हैं, न कि प्रकृति का, A को एक बहुविकल्पीय संदर्भ में सबसे उपयुक्त माना जाता है, जिसमें "कुल योग" की एक विशिष्ट व्याख्या मानी जाती है। अंतिम उत्तर A है।