भूमिका
1835 के मैकाले प्रस्ताव के उपरांत बिहार में आधुनिक एवं पश्चिमी शिक्षा का व्यवस्थित विकास प्रारंभ हुआ। इसने न केवल पारंपरिक शिक्षा व्यवस्था के समानांतर एक नया ढांचा खड़ा किया, बल्कि आधुनिक बिहार के सामाजिक, बौद्धिक और राजनीतिक जीवन की सुदृढ़ नींव भी रखी।
संस्थागत विकास
उन्नीसवीं सदी के उत्तरार्ध से बिहार में शिक्षा के विभिन्न स्तरों पर तीव्र संस्थागत प्रगति देखी गई:
- स्कूली व उच्च शिक्षा: 1835 के बाद पटना, पूर्णिया आदि में जिला स्कूलों की स्थापना हुई। 1863 में उच्च शिक्षा के प्रमुख केंद्र के रूप में पटना कॉलेज की स्थापना हुई तथा 1917 में पटना विश्वविद्यालय की स्थापना ने उच्च शिक्षा को नई गति दी।
- व्यावसायिक एवं तकनीकी शिक्षा: वर्ष 1905 में पूसा में अमेरिकी परोपकारी हेनरी फिप्स के सहयोग से कृषि अनुसंधान संस्थान स्थापित हुआ। इसके बाद 1924 में बिहार कॉलेज ऑफ इंजीनियरिंग और 1925 में पटना मेडिकल कॉलेज (PMCH) की स्थापना से तकनीकी व चिकित्सा शिक्षा का विस्तार हुआ।
- राष्ट्रीय शिक्षा का समानांतर विकास: असहयोग और स्वदेशी आंदोलन की प्रेरणा से 1921 में बिहार विद्यापीठ की स्थापना हुई, जिसने औपनिवेशिक शिक्षा के विकल्प के रूप में राष्ट्रीय शिक्षा को बढ़ावा दिया।
सामाजिक-राजनीतिक प्रभाव एवं परीक्षण
पश्चिमी शिक्षा के प्रसार ने बिहार के सामाजिक और राजनीतिक परिदृश्य पर गहरा प्रभाव डाला:
- वैज्ञानिक चेतना का विकास: 1868 में मुजफ्फरपुर में सैयद इमदाद अली द्वारा 'साइंटिफिक सोसाइटी' की स्थापना की गई, जिसने समाज में वैज्ञानिक एवं तार्किक दृष्टिकोण को प्रोत्साहित किया।
- राजनीतिक चेतना एवं आधुनिक मध्यवर्ग का उदय: पश्चिमी शिक्षा प्राप्त बुद्धिजीवियों और समाचार पत्रों के विस्तार ने राजनीतिक जागृति फैलाई। इसी प्रबुद्ध वर्ग ने 1912 में 'पृथक बिहार आंदोलन' का नेतृत्व किया तथा राष्ट्रीय स्वतंत्रता संग्राम को व्यापक आधार प्रदान किया।
- सीमाएं: आरंभिक काल में यह शिक्षा व्यवस्था मुख्य रूप से नगरीय क्षेत्रों और उच्च/अभिजात्य वर्गों तक ही सीमित रही, जिससे व्यापक ग्रामीण जनता लंबे समय तक इससे वंचित रही।
निष्कर्ष
यद्यपि पश्चिमी शिक्षा का प्रसार प्रारंभिक दौर में अभिजात्य और नगरीय वर्ग तक सीमित रहा, तथापि इसने बिहार में आधुनिक चेतना, तर्कशीलता तथा सामाजिक-राजनीतिक जागरण का मार्ग प्रशस्त किया जिसने आगे चलकर स्वतंत्रता आंदोलन को सशक्त नेतृत्व प्रदान किया।