सहायक संधि प्रणाली की समीक्षा

भूमिका

सहायक संधि (Subsidiary Alliance) प्रणाली ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी द्वारा भारतीय रियासतों पर नियंत्रण स्थापित करने तथा साम्राज्य विस्तार का एक महत्वपूर्ण कूटनीतिक साधन थी। यद्यपि इसका प्रारंभिक प्रयोग फ्रांसीसी गवर्नर डूप्ले ने किया था, परंतु गवर्नर-जनरल लॉर्ड वेलेजली (1798–1805) ने इसे संस्थागत रूप देकर ब्रिटिश सर्वोच्चता स्थापित करने का अचूक माध्यम बना दिया।

सहायक संधि की प्रमुख विशेषताएं

लॉर्ड वेलेजली द्वारा प्रतिपादित सहायक संधि में देशी रियासतों के साथ किए जाने वाले समझौतों में निम्नलिखित प्रमुख शर्तें शामिल थीं:

• सैन्य नियंत्रण एवं स्थायी सेना: संधि स्वीकार करने वाले देशी शासक को अपने राज्य में ब्रिटिश सेना की एक टुकड़ी स्थायी रूप से रखनी होती थी। इस सेना के रख-रखाव हेतु रियासत को नकद धनराशि या अपने राज्य का एक संप्रभु भू-भाग कंपनी को स्थायी रूप से सौंपना पड़ता था।
• ब्रिटिश रेजिडेंट की नियुक्ति: संबंधित राज्य के दरबार में एक ब्रिटिश रेजिडेंट की नियुक्ति अनिवार्य थी। यद्यपि इसका औपचारिक कार्य सलाह देना था, परंतु व्यवहार में यह शासक के आंतरिक प्रशासन में निरंतर हस्तक्षेप करता था।
• विदेश नीति का पूर्ण समर्पण: देशी शासक कंपनी की पूर्व अनुमति के बिना किसी अन्य राज्य के साथ युद्ध, संधि अथवा राजनीतिक संबंध स्थापित नहीं कर सकते थे। इसके साथ ही अंतर-राज्यीय विवादों में मध्यस्थता का अधिकार पूरी तरह कंपनी के पास सुरक्षित था।
• गैर-अंग्रेज विदेशियों का निष्कासन: देशी राजा ब्रिटिश अनुमति के बिना किसी भी अन्य यूरोपीय (विशेषकर फ्रांसीसी) को अपनी सेवा में नियोजित नहीं कर सकते थे, जिससे अंग्रेजों का रणनीतिक एकाधिकार सुनिश्चित हुआ।
• सुरक्षा की गारंटी: इसके बदले में कंपनी ने संबंधित राज्य को बाह्य आक्रमणों तथा आंतरिक विद्रोहों से पूर्ण सुरक्षा प्रदान करने का वचन दिया।

सहायक संधि की समीक्षा एवं प्रभाव

इस व्यवस्था ने देशी रियासतों तथा ब्रिटिश कंपनी दोनों की राजनीतिक स्थिति को व्यापक रूप से प्रभावित किया:

• संप्रभुता का लोप: हैदराबाद (1798), मैसूर (1799) और अवध (1801) जैसे राज्यों ने अपनी संप्रभुता और स्वतंत्र विदेश नीति पूरी तरह खो दी तथा वे राजनीतिक रूप से कंपनी पर आश्रित हो गए।
• आर्थिक दोहन एवं दिवालियापन: ब्रिटिश सेना के भारी वित्तीय खर्च के कारण रियासतों की अर्थव्यवस्था चरमरा गई। उदाहरणार्थ, अवध को इस खर्च के बदले रोहिलखंड और दक्षिणी दोआब का उपजाऊ क्षेत्र कंपनी को समर्पित करना पड़ा।
• शासकों की अकर्मण्यता: कंपनी द्वारा बाह्य एवं आंतरिक सुरक्षा का दायित्व लेने से देशी शासक अपनी प्रजा के प्रति उत्तरदायित्वहीन और विलासी हो गए, जिसके परिणामस्वरूप राज्यों में प्रशासनिक अराजकता फैल गई। कालांतर में कंपनी ने इसी 'कुशासन' का बहाना बनाकर कई राज्यों का विलय कर लिया।
• कंपनी के लिए रणनीतिक व वित्तीय लाभ: कंपनी ने भारतीय रियासतों के ही धन से एक विशाल सेना तैयार की। इसके अतिरिक्त, अवध जैसे राज्यों को 'बफर स्टेट' (मध्यवर्ती राज्य) बनाकर कंपनी की बंगाल-बिहार प्रेसीडेंसी को बाह्य खतरों से हमेशा के लिए सुरक्षित कर लिया गया।

निष्कर्ष

वस्तुतः सहायक संधि बिना प्रत्यक्ष युद्ध लड़े, भारतीय संसाधनों के बल पर ही भारतीय रियासतों को निशस्त्र करने और भारत में ब्रिटिश साम्राज्यवादी सर्वोच्चता स्थापित करने की एक अत्यंत चालाक कूटनीतिक चाल सिद्ध हुई।