भूमिका
9वीं से 13वीं शताब्दी के मध्य चोल साम्राज्य का काल दक्षिण भारतीय द्रविड़ स्थापत्य एवं कला का 'स्वर्णिम युग' माना जाता है। यूनेस्को विश्व धरोहर सूची में सम्मिलित 'महान चोल मंदिर' (Great Living Chola Temples) इस काल की तकनीकी परिपक्वता, सौंदर्यबोध और वास्तुशिल्पीय उत्कृष्टता के प्रतीक हैं।
द्रविड़ मंदिर स्थापत्य की प्रमुख विशेषताएँ
- भव्य एवं विशाल विमान (Vimana): चोल मंदिरों की सर्वप्रमुख विशेषता गर्भगृह के ऊपर स्थित बहुमंजिला और पिरामिडनुमा ऊंचा विमान है। उदाहरण स्वरूप, तंजौर के बृहदेश्वर मंदिर का विमान लगभग 66 मीटर ऊंचा है।
- गोपुरम एवं प्रांगण संरचना: नागर शैली के विपरीत, चोल मंदिरों में भव्य बहुमंजिला प्रवेश द्वार (गोपुरम), विस्तृत प्रदक्षिणा पथ, अलंकृत स्तंभों वाले मंडप, और धार्मिक अनुष्ठानों हेतु विशाल जलकुंड (सरोवर) शामिल थे।
- निर्माण सामग्री: पूर्ववर्ती पल्लव काल की ईंटों व नरम पत्थरों की तुलना में चोलों ने कठोर ग्रेनाइट पत्थरों का व्यापक और कुशल उपयोग किया।
- प्रमुख स्थापत्य उदाहरण: राजराज प्रथम द्वारा निर्मित तंजौर का बृहदेश्वर मंदिर, राजेंद्र चोल प्रथम का गंगेकोंडचोलपुरम मंदिर और राजराज द्वितीय द्वारा निर्मित दारासुरम का ऐरावतेश्वर मंदिर।
मूर्तिकला एवं कांस्य शिल्प
- लुप्त मोम तकनीक (Lost-Wax Technique / Cire Perdue): कांस्य प्रतिमाओं के निर्माण में इस वैज्ञानिक एवं बारीक तकनीक का सर्वोत्कृष्ट उपयोग चोल मूर्तिकारों द्वारा किया गया।
- नटराज की कांस्य प्रतिमा: भगवान शिव की चतुर्भुज 'आनंद तांडव' मुद्रा सृजन, संरक्षण और संहार के लौकिक चक्र का अद्भुत प्रतीक है, जो वैश्विक कला जगत में विशिष्ट स्थान रखती है।
चित्रकला (Frescoes)
मंदिरों की अंतःभित्तियों पर 'फ्रिस्को तकनीक' से सजीव भित्तिचित्र उकेरे गए। बृहदेश्वर मंदिर के गलियारों में भगवान शिव के विभिन्न स्वरूपों, पौराणिक आख्यानों तथा राजाओं व देवताओं की कथाओं का यथार्थवादी चित्रण मिलता है।
निष्कर्ष
चोल कला ने स्थापत्य, मूर्तिकला और चित्रकला का ऐसा अद्वितीय समन्वय प्रस्तुत किया, जिसने न केवल तत्कालीन दक्षिण भारत के सांस्कृतिक परिदृश्य को समृद्ध किया, बल्कि इसका प्रभाव दक्षिण-पूर्व एशिया (इंडोनेशिया, कंबोडिया आदि) के कला रूपों में भी स्पष्ट परिलक्षित होता है।