नवपाषाण कालीन परिवर्तन और मानव जीवन

भूमिका

प्रसिद्ध पुरातत्वविद वी. गॉर्डन चाइल्ड के अनुसार, नवपाषाण काल (लगभग 7000 ई.पू.) में आए युगांतकारी परिवर्तनों ने मानव को 'खाद्य-संग्राहक' से 'खाद्य-उत्पादक' के रूप में रूपांतरित कर दिया। इस चरण में आर्थिक, तकनीकी और सामाजिक स्तर पर आए व्यापक बदलावों के कारण ही इसे 'नवपाषाणिक क्रांति' (Neolithic Revolution) की संज्ञा दी जाती है।

नवपाषाण काल में प्रमुख परिवर्तन एवं मानव जीवन पर प्रभाव

नवपाषाण काल में आए बहुआयामी परिवर्तनों ने मानव जीवन शैली, बस्तियों के स्वरूप तथा सामाजिक संरचना को मौलिक रूप से बदल दिया:

• कृषि एवं पशुपालन की शुरुआत: मानव ने व्यवस्थित रूप से फसलें उगाना और पशुओं को पालतू बनाना शुरू किया। मेहरगढ़ (बलूचिस्तान) से गेहूँ, जौ एवं भेड़-बकरी पालन के प्राचीनतम साक्ष्य प्राप्त हुए हैं, जबकि कोल्डीहवा (उत्तर प्रदेश) से धान की खेती के प्रमाण मिले हैं। इसने भोजन की निरंतर और विश्वसनीय आपूर्ति सुनिश्चित की।
• स्थायी आवास और बस्तियों का विकास: कृषि कार्यों और फसल सुरक्षा की आवश्यकता ने मानव को स्थायी रूप से बसने के लिए प्रेरित किया। कश्मीर घाटी के बुर्जहोम और गुफकराल में अत्यधिक ठंड से बचाव हेतु 'गर्तवास' (Pit-dwellings) के साक्ष्य मिले हैं, जो मानव की पर्यावरण के प्रति अनुकूलनशीलता को दर्शाते हैं।
• पशुचारण संस्कृति और राख के टीले: दक्षिण भारत के उतनूर, कुपगल और संगनकल्लू जैसे स्थलों से 'राख के टीले' (Ash-mounds) मिले हैं। ये टीले मौसमी चरवाहा शिविरों, गोबर को एकत्र कर अनुष्ठानिक रूप से जलाने तथा मवेशी पालन की समृद्ध परंपरा को उजागर करते हैं।
• उन्नत एवं परिष्कृत उपकरण तकनीक: इस काल में पॉलिशदार और घिसे हुए पत्थर के औजारों (Celts), जैसे- कुल्हाड़ी, वसूला आदि का उपयोग बढ़ा, जिससे वनों की कटाई और कृषि भूमि तैयार करना आसान हुआ। इसके अतिरिक्त चिरांद (बिहार) में हिरण के सींगों और हड्डियों से निर्मित विशिष्ट उपकरणों का व्यापक प्रयोग देखा गया।
• मृदभांड निर्माण और अधिशेष भंडारण: चाक (Potter's wheel) के आविष्कार से सुव्यवस्थित मृदभांडों का निर्माण शुरू हुआ। इसने अधिशेष अनाज के भंडारण, तरल पदार्थों के संचयन और भोजन पकाने की प्रक्रिया को सुगम बनाया।
• श्रम विभाजन और सामाजिक संरचना: अधिशेष उत्पादन (Surplus) ने सभी लोगों को भोजन जुटाने के कार्य से मुक्त किया, जिससे श्रम विभाजन, शिल्पों का उदय और आरंभिक सामाजिक स्तरीकरण विकसित हुआ। इसके साथ ही पूर्वजों की पूजा और मृतकों के साथ सामान दफनाने (जैसे बुर्जहोम में मालिक के साथ कुत्ते का शवाधान) जैसी धार्मिक व अनुष्ठानिक प्रथाओं की शुरुआत हुई।

निष्कर्ष

इस प्रकार नवपाषाण काल ने मानव जीवन को प्रकृति पर पूर्ण निर्भरता से मुक्त कर आत्मनिर्भर ग्रामीण अर्थव्यवस्था की ओर अग्रसर किया। इन आत्मनिर्भर नवपाषाणिक ग्रामीण संस्कृतियों ने ही कालांतर में कांस्य युगीन हड़प्पा सभ्यता के प्रथम नगरीकरण के लिए सुदृढ़ सामाजिक-आर्थिक आधारशिला तैयार की।