राष्ट्रपति पर महाभियोग की प्रक्रिया का परीक्षण

भूमिका

भारतीय संविधान के अनुच्छेद 61 में राष्ट्रपति पर महाभियोग चलाने की एक 'अर्ध-न्यायिक प्रक्रिया' का प्रावधान किया गया है। राष्ट्रपति को पद से हटाने का एकमात्र संवैधानिक आधार 'संविधान का अतिक्रमण' (Violation of the Constitution) है।

महाभियोग की संवैधानिक प्रक्रिया

• प्रस्ताव की शुरुआत: महाभियोग का संकल्प संसद के किसी भी सदन (लोकसभा या राज्यसभा) में प्रस्तुत किया जा सकता है। इसके लिए उस सदन के कम से कम 1/4 सदस्यों के हस्ताक्षर तथा राष्ट्रपति को 14 दिन की लिखित पूर्व सूचना अनिवार्य है।
• विशेष बहुमत से पारित होना: इस प्रस्ताव को सदन की कुल सदस्य संख्या के 2/3 बहुमत द्वारा पारित होना आवश्यक है, जिसके बाद इसे दूसरे सदन को भेजा जाता है।
• आरोपों की जांच एवं बचाव: दूसरा सदन इन आरोपों की जांच करता है या करवाता है। इस जांच के दौरान राष्ट्रपति को स्वयं उपस्थित होने अथवा अपने प्रतिनिधि के माध्यम से पक्ष रखने का पूर्ण अधिकार होता है। दूसरे सदन द्वारा भी कुल सदस्य संख्या के 2/3 बहुमत से पारित होने पर राष्ट्रपति पदमुक्त हो जाते हैं।

प्रक्रिया का आलोचनात्मक परीक्षण (संवैधानिक विसंगतियां)

• अपरिभाषित आधार: संविधान में 'संविधान का अतिक्रमण' शब्द को कहीं भी परिभाषित नहीं किया गया है, जिससे इसका राजनीतिक कारणों से दुरुपयोग होने की संभावना बनी रहती है।
• संघीय सिद्धांत की उपेक्षा: राष्ट्रपति के निर्वाचन में राज्यों की विधानसभाओं के निर्वाचित सदस्य (MLAs) भाग लेते हैं, किंतु महाभियोग की प्रक्रिया में राज्यों की कोई सहभागिता नहीं है। यह संघीय ढांचे की दृष्टि से असंतुलित है।
• मनोनीत सदस्यों की भागीदारी: संसद के दोनों सदनों के मनोनीत सदस्य राष्ट्रपति के चुनाव में मतदान नहीं करते, किंतु महाभियोग की प्रक्रिया में उन्हें मतदान का अधिकार दिया गया है, जो लोकतांत्रिक दृष्टि से अतार्किक है।
• जांच तंत्र की अस्पष्टता: आरोपों की जांच करने वाली समिति के गठन, कार्यप्रणाली अथवा निष्पक्ष न्यायिक तंत्र के संबंध में संविधान मौन है।

निष्कर्ष

यद्यपि महाभियोग की यह कठोर प्रक्रिया राष्ट्रपति पद की गरिमा और राजनीतिक स्थिरता सुनिश्चित करने में प्रभावी रही है (यही कारण है कि आज तक किसी भी राष्ट्रपति पर महाभियोग नहीं चला), फिर भी 'संविधान के अतिक्रमण' को स्पष्ट रूप से परिभाषित करके तथा प्रक्रिया में राज्यों की भागीदारी सुनिश्चित कर इन संवैधानिक विसंगतियों को दूर किया जाना चाहिए।