भारतीय राष्ट्रपति की संवैधानिक स्थिति एवं शक्तियां

भूमिका

भारतीय संविधान के अनुच्छेद 53 के तहत संघ की समस्त कार्यपालिका शक्ति राष्ट्रपति में निहित है, परंतु अनुच्छेद 74(1) के अनुसार वे मंत्रिपरिषद की सहायता और सलाह पर कार्य करते हैं। 42वें संविधान संशोधन (1976) द्वारा मंत्रिपरिषद की सलाह को बाध्यकारी बना दिए जाने के कारण प्रायः राष्ट्रपति को केवल 'रबर स्टाम्प' मान लिया जाता है, यद्यपि संविधान में उन्हें महत्वपूर्ण परिस्थितिजन्य एवं विवेकाधीन शक्तियां भी प्राप्त हैं।

वास्तविक और विवेकाधीन शक्तियां

यद्यपि भारत में संसदीय शासन प्रणाली के कारण राष्ट्रपति नाममात्र के प्रमुख हैं, फिर भी उनके पास कुछ वास्तविक शक्तियां विद्यमान हैं:

• संवैधानिक अधिकार एवं वीटो शक्तियां: अनुच्छेद 111 के तहत राष्ट्रपति किसी गैर-धन विधेयक को पुनर्विचार हेतु लौटा सकते हैं (निलंबनकारी वीटो) अथवा उस पर अनिश्चितकाल तक निर्णय न लेकर 'पॉकेट वीटो' का प्रयोग कर सकते हैं।
• पुनर्विचार हेतु लौटाने का अधिकार: 44वें संविधान संशोधन (1978) द्वारा अनुच्छेद 74(1) में यह प्रावधान जोड़ा गया कि राष्ट्रपति मंत्रिपरिषद की सलाह को एक बार पुनर्विचार के लिए वापस भेज सकते हैं।
• सूचना प्राप्त करने का अधिकार: अनुच्छेद 78 के अंतर्गत राष्ट्रपति को प्रधानमंत्री से शासन और विधायी प्रस्तावों से संबंधित कोई भी सूचना मांगने का पूर्ण अधिकार है।
• परिस्थितिजन्य स्वविवेक: त्रिशंकु लोकसभा की स्थिति में प्रधानमंत्री की नियुक्ति करने तथा अल्पमत में आई सरकार द्वारा लोकसभा भंग करने की सिफारिश को स्वीकार या अस्वीकार करने में राष्ट्रपति अपने स्वविवेक का प्रयोग करते हैं।

संकटकालीन शक्तियां (अनुच्छेद 352, 356, 360) और राष्ट्रपति की भूमिका

संकटकाल के दौरान राष्ट्रपति की भूमिका और भी महत्वपूर्ण हो जाती है, जहाँ वे कार्यपालिका की निरंकुशता पर अंकुश लगाने का कार्य करते हैं:

• लिखित सिफारिश की अनिवार्यता (अनुच्छेद 352): 44वें संविधान संशोधन के पश्चात राष्ट्रीय आपातकाल की घोषणा राष्ट्रपति केवल तभी कर सकते हैं जब मंत्रिमंडल द्वारा लिखित रूप में ऐसा प्रस्ताव भेजा गया हो। यह प्रावधान 1975 जैसी एकपक्षीय घोषणाओं पर रोक लगाता है।
• मंत्रिपरिषद की सलाह का परीक्षण (अनुच्छेद 356): राज्यों में राष्ट्रपति शासन लगाने की कैबिनेट की सिफारिश को राष्ट्रपति पुनर्विचार के लिए लौटा सकते हैं। उदाहरणस्वरूप, 1997 में तत्कालीन राष्ट्रपति के.आर. नारायणन ने उत्तर प्रदेश में कल्याण सिंह सरकार को बर्खास्त करने की केंद्रीय मंत्रिमंडल की सिफारिश को पुनर्विचार के लिए वापस लौटा दिया था।
• न्यायिक समीक्षा और वस्तुनिष्ठता: 'एस.आर. बोम्मई बनाम भारत संघ (1994)' वाद में सर्वोच्च न्यायालय ने निर्धारित किया कि अनुच्छेद 356 के तहत राष्ट्रपति की संतुष्टि वस्तुनिष्ठ आधारों (objective material) पर आधारित होनी चाहिए और यह न्यायिक समीक्षा के दायरे में आती है।

निष्कर्ष

अतः भारत का राष्ट्रपति केवल 'रबर स्टाम्प' नहीं, बल्कि एक 'संवैधानिक प्रहरी' (Constitutional Sentinel) है। वे एक निष्पक्ष मध्यस्थ के रूप में कार्य करते हुए सरकार को सचेत करने, मार्गदर्शन देने और संकटकाल में संवैधानिक मर्यादाओं की रक्षा करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।