देखभाल संबंधी जिम्मेदारियों का असमान वितरण और लैंगिक असमानता

भूमिका

हालिया समय उपयोग सर्वेक्षण (TUS) 2024 के अनुसार, भारतीय महिलाएं प्रतिदिन औसतन 289 मिनट अवैतनिक घरेलू कार्यों में और 137 मिनट देखभाल (caregiving) में बिताती हैं, जबकि पुरुषों के लिए यह आंकड़ा मात्र 88 और 75 मिनट है। देखभाल कार्य का यह अत्यधिक और असंतुलित बोझ महिलाओं को 'समय की दरिद्रता' (Time Poverty) में धकेलता है, जो भारतीय समाज में लैंगिक असमानता को गहराई से सुदृढ़ करता है।

देखभाल कार्यों का असमान वितरण और लैंगिक असमानता

घरेलू और देखभाल संबंधी कार्यों का असमान भार महिलाओं के सामाजिक और आर्थिक सशक्तीकरण को विभिन्न स्तरों पर बाधित करता है:

• आर्थिक अवसर लागत (Opportunity Cost): देखभाल के भारी बोझ के कारण महिलाओं को सवेतन श्रम बाजार से बाहर होना पड़ता है या उन्हें कम उत्पादकता वाली अनौपचारिक नौकरियों में काम करना पड़ता है, जिसे अर्थशास्त्र में 'मातृत्व दंड' (Motherhood Penalty) कहा जाता है।
• आर्थिक अदृश्यता: महिला एवं बाल विकास मंत्रालय के अनुमान के अनुसार, महिलाओं के अवैतनिक कार्य का आर्थिक मूल्य भारत की जीडीपी का लगभग 15-17% है, फिर भी इसे राष्ट्रीय आय लेखांकन में सम्मिलित नहीं किया जाता, जिससे उनकी आर्थिक निर्भरता बनी रहती है।
• 'दोहरा बोझ' (Double Burden): कामकाजी महिलाओं को कार्यालयीन कार्यों के उपरांत घर पर भी व्यापक श्रम करना पड़ता है (द सेकंड शिफ्ट), जो उनके शारीरिक व मानसिक स्वास्थ्य को प्रभावित करता है।
• सामाजिक एजेंसी और निर्णय क्षमता का क्षरण: आर्थिक रूप से स्वतंत्र न होने के कारण परिवार और समाज में महिलाओं की निर्णय लेने की क्षमता (Bargaining Power) अत्यंत सीमित रह जाती है।

व्यापक 'देखभाल पारिस्थितिकी तंत्र' (Care Ecosystem) की आवश्यकता

इस चुनौती के समाधान हेतु अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन (ILO) के 5R ढांचे (Recognize, Reduce, Redistribute, Reward, Represent) पर आधारित एक मजबूत 'पर्पल इकॉनमी' (देखभाल अर्थव्यवस्था) का निर्माण आवश्यक है:

• पहचानना और पुरस्कृत करना (Recognize & Reward): जेंडर बजटिंग के माध्यम से अवैतनिक श्रम को नीतिगत स्तर पर मान्यता देना। साथ ही, आशा (ASHA) और आंगनवाड़ी जैसी देखभाल कार्यकर्ताओं को उचित पारिश्रमिक एवं सामाजिक सुरक्षा देकर इस क्षेत्र का पेशेवरकरण करना।
• श्रम का बोझ कम करना (Reduce): बुनियादी अवसंरचनात्मक पहलों, जैसे 'जल जीवन मिशन' और 'प्रधानमंत्री उज्ज्वला योजना' के माध्यम से महिलाओं के प्राथमिक घरेलू श्रम (ईंधन और जल संग्रहण) में लगने वाले समय को कम करना।
• समतामूलक पुनर्वितरण (Redistribute): 'पालना योजना' (राष्ट्रीय क्रेच योजना) और मनरेगा कार्यस्थलों पर क्रेच की अनिवार्यता को प्रभावी रूप से लागू करना। इसके अतिरिक्त, पितृत्व अवकाश (Paternity Leave) के वैधानिक प्रावधानों को सुदृढ़ कर पुरुषों की देखभाल में सहभागिता सुनिश्चित करना।

समालोचनात्मक पहलू और चुनौतियाँ

यद्यपि राज्य द्वारा नीतियां और बुनियादी ढांचा स्थापित करना आवश्यक है, किंतु केवल संस्थागत उपायों से व्यवस्थागत परिवर्तन संभव नहीं है। भारत में 'पुरुष ही कमाने वाला है' (Male breadwinner) जैसी गहरी पितृसत्तात्मक मान्यताएं मौजूद हैं। जब तक परिवार के भीतर श्रम के लिंग-आधारित विभाजन (Gendered division of labour) के प्रति सामाजिक मानसिकता में बुनियादी बदलाव नहीं आता, तब तक क्रेच या पितृत्व अवकाश जैसे नीतिगत उपाय पूर्णतः प्रभावी नहीं हो सकेंगे।

निष्कर्ष

सतत विकास लक्ष्य-5 (लैंगिक समानता) की प्राप्ति के लिए देखभाल को केवल एक व्यक्तिगत या महिला के दायित्व के बजाय एक 'सार्वजनिक भलाई' (Public Good) के रूप में देखा जाना चाहिए। राज्य, बाजार और समाज के सम्मिलित प्रयासों से देखभाल की ज़िम्मेदारी का समतामूलक पुनर्वितरण ही वास्तविक लैंगिक न्याय की आधारशिला रख सकता है।