भूमिका
लैंगिक समानता का तात्पर्य समाज में सभी लिंगों (महिला, पुरुष एवं LGBTQIA+) को बिना किसी भेदभाव के समान अधिकार, संसाधन, अवसर और सामाजिक सम्मान की उपलब्धता से है। विश्व आर्थिक मंच (WEF) के ग्लोबल जेंडर गैप इंडेक्स में भारत की निम्न स्थिति और सामाजिक असमानताएं इस बात को रेखांकित करती हैं कि समतामूलक समाज के निर्माण के लिए लैंगिक समानता एक अनिवार्य पूर्व-शर्त है।
भारतीय समाज में लैंगिक समानता की आवश्यकता
- आर्थिक संवृद्धि एवं गरीबी उन्मूलन: आवधिक श्रमबल सर्वेक्षण (PLFS 2022-23) के अनुसार भारत में महिला श्रमबल भागीदारी दर (LFPR) मात्र 37% है। कार्यस्थलों पर समान अवसर और पारिश्रमिक सुनिश्चित करने से न केवल 'गरीबी के महिलाकरण' को समाप्त किया जा सकता है, बल्कि यह देश के सकल घरेलू उत्पाद (GDP) में भी उल्लेखनीय वृद्धि कर सकता है।
- सामाजिक न्याय व समावेशी समाज का निर्माण: पितृसत्तात्मक संरचनाओं के कारण उत्पन्न घरेलू हिंसा, बाल विवाह और कन्या भ्रूण हत्या जैसी कुप्रथाओं के उन्मूलन के लिए समानता आवश्यक है। इसके अतिरिक्त, LGBTQIA+ समुदाय के प्रति व्याप्त सामाजिक लांछन व भेदभाव को समाप्त कर समतामूलक समाज की नींव रखी जा सकती है।
- राजनीतिक निर्णय-प्रक्रिया में भागीदारी: नीति-निर्माण में समाज के सभी वर्गों का प्रतिनिधित्व अनिवार्य है। वर्तमान में लोकसभा में महिलाओं का प्रतिनिधित्व लगभग 14% है, जो इंटर-पार्लियामेंटरी यूनियन (IPU) के वैश्विक औसत (27.5%) से काफी कम है। नीति-निर्माण में आधी आबादी की आवाज समावेशी शासन के लिए अपरिहार्य है।
- स्वास्थ्य एवं शैक्षिक परिणामों में सुधार: मातृ मृत्यु दर (MMR: 88 प्रति लाख जीवित जन्म, SRS 2021-23) को न्यूनतम स्तर पर लाने तथा महिलाओं के प्रजनन अधिकारों की सुरक्षा के लिए समानता जरूरी है। शिक्षा में भी लैंगिक अंतराल पाटना आवश्यक है, यद्यपि AISHE 2023-24 के अनुसार STEM पाठ्यक्रमों में महिलाओं का नामांकन 44% तक पहुंचा है, जिसे उच्च शोध व नेतृत्व स्तर तक विस्तारित करने की आवश्यकता है।
संवैधानिक एवं नीतिगत समर्थन
लैंगिक समानता की प्राप्ति हेतु भारत में सुदृढ़ विधिक और नीतिगत ढांचा उपलब्ध है:
- संवैधानिक उपबंध: संविधान का अनुच्छेद 14 (विधि के समक्ष समता), अनुच्छेद 15 (लिंग आधारित भेदभाव का निषेध), अनुच्छेद 16 (अवसर की समता) और अनुच्छेद 39(d) (समान कार्य हेतु समान वेतन) राज्य को लैंगिक न्याय सुनिश्चित करने का अधिदेश देते हैं।
- प्रमुख विधायी व योजनागत पहलें: संसद और राज्य विधानसभाओं में महिलाओं के 33% आरक्षण हेतु 'नारी शक्ति वंदन अधिनियम, 2023', 'बेटी बचाओ-बेटी पढ़ाओ' योजना, महिला उद्यमिता के लिए 'मुद्रा योजना' तथा ट्रांसजेंडर व्यक्तियों के अधिकारों के संरक्षण हेतु अधिनियम 2019 महत्वपूर्ण कदम हैं।
निष्कर्ष
लैंगिक समानता केवल मानवाधिकारों का प्रश्न नहीं है, बल्कि यह एक न्यायसंगत, विकसित और टिकाऊ समाज की अनिवार्य आधारशिला है। सामाजिक रूढ़ियों में व्यावहारिक परिवर्तन और समावेशी नीतियों के प्रभावी क्रियान्वयन से ही 'सबका साथ, सबका विकास' का लक्ष्य पूर्ण रूप से यथार्थ बन सकता है।