कांग्रेस-पूर्व राजनीतिक संगठन और भारतीय राष्ट्रवाद

भूमिका

1885 में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस की स्थापना कोई आकस्मिक घटना नहीं थी, बल्कि 19वीं सदी के मध्य में उभरे विभिन्न कांग्रेस-पूर्व राजनीतिक संगठनों ने इसके लिए वैचारिक और संगठनात्मक ज़मीन तैयार की थी। इन संगठनों ने क्षेत्रीय सीमाओं से परे जाकर पहली बार भारतीय हितों और अधिकारों को संगठित मंच प्रदान किया।

प्रमुख कांग्रेस-पूर्व संगठन

19वीं शताब्दी के विभिन्न दशकों में कई संगठनों की स्थापना हुई जिन्होंने प्रारंभिक राजनीतिक चेतना का निर्माण किया:

• लैंडहोल्डर्स सोसाइटी (1838): इसे भारत का पहला राजनीतिक संगठन माना जाता है, जिसने संगठित प्रयासों की शुरुआत की।
• ईस्ट इंडिया एसोसिएशन (1866): लंदन में दादाभाई नौरोजी द्वारा स्थापित, जिसका उद्देश्य ब्रिटिश जनमत को भारतीय हितों से अवगत कराना था।
• पूना सार्वजनिक सभा (1870): एम. जी. रानाडे द्वारा स्थापित, जिसने सरकार और जनता के मध्य सेतु का कार्य किया।
• इंडियन एसोसिएशन (1876): सुरेंद्रनाथ बनर्जी और आनंदमोहन बोस द्वारा स्थापित, जो कांग्रेस की सबसे प्रमुख पूर्वगामी संस्था बनी।

राष्ट्रवाद की नींव निर्माण में योगदान

इन संगठनों ने निम्नलिखित माध्यमों से राष्ट्रीय चेतना और आंदोलन का आधार निर्मित किया:

• राजनीतिक चेतना का प्रसार: समाचार पत्रों, पैम्फलेट्स और जनसभाओं के माध्यम से आम भारतीयों को उनके नागरिक अधिकारों और प्रशासनिक सुधारों के प्रति जागरूक किया गया।
• संवैधानिक संघर्ष की शिक्षा: नागरिक अधिकारों की रक्षा, सिविल सेवाओं के भारतीयकरण और करों में कटौती हेतु शांतिपूर्ण 'प्रार्थना एवं याचिका' (3Ps - Prayer, Petition, Protest) की कार्यप्रणाली विकसित की।
• आर्थिक राष्ट्रवाद का बीजारोपण: दादाभाई नौरोजी और अन्य राष्ट्रवादी विचारकों ने 'धन के बहिर्गमन' (Drain of Wealth) सिद्धांत के माध्यम से ब्रिटिश औपनिवेशिक शोषण की वास्तविक प्रकृति को उजागर किया।
• अखिल भारतीय दृष्टिकोण का विकास: यद्यपि ये संस्थाएं प्रांतीय स्तर पर कार्यरत थीं, परंतु वर्नाक्यूलर प्रेस एक्ट (1878) और इल्बर्ट बिल विवाद (1883) जैसे प्रश्नों पर इन्होंने अखिल भारतीय स्तर पर एकजुटता प्रदर्शित की।

कांग्रेस-पूर्व संगठनों की सीमाएं

• सीमित जनाधार: इन संगठनों की सदस्यता मुख्यतः शिक्षित शहरी उच्च-मध्यम वर्ग, वकीलों और जमींदारों तक ही सीमित थी; आम जनता व किसान इससे दूर थे।
• क्षेत्रीय स्वरूप: बंगाल, बंबई और मद्रास प्रेसीडेंसियों में स्थित होने के कारण इनकी पहुंच प्रायः प्रांतीय स्तर तक सीमित रही।

निष्कर्ष

अपनी कतिपय सीमाओं के बावजूद, इन कांग्रेस-पूर्व संगठनों ने वह राजनीतिक और बौद्धिक मंच तैयार किया, जिस पर आगे चलकर भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस ने एक सशक्त एवं व्यापक अखिल भारतीय राष्ट्रीय आंदोलन की इमारत खड़ी की।