प्रवर्तन निदेशालय के कार्य एवं आलोचनाएं

भूमिका

प्रवर्तन निदेशालय (ED) वित्त मंत्रालय के राजस्व विभाग के अधीन एक प्रमुख वित्तीय जांच एजेंसी है, जिसका प्राथमिक अधिदेश धन शोधन निवारण अधिनियम (PMLA, 2002), विदेशी मुद्रा प्रबंधन अधिनियम (FEMA, 1999) तथा भगोड़ा आर्थिक अपराधी अधिनियम (FEOA, 2018) को लागू करना है। आर्थिक सुरक्षा और वित्तीय अखंडता को बनाए रखने में अपनी अहम भूमिका के बावजूद, हाल के वर्षों में अपनी कार्यप्रणाली, शक्तियों और स्वायत्तता को लेकर ED को गंभीर आलोचनाओं का सामना करना पड़ा है।

1. विधिक और संवैधानिक चिंताएं

• साक्ष्य का विपरीत भार (Reverse Burden of Proof): PMLA की धारा 24 के तहत आरोपी को स्वयं को निर्दोष साबित करना होता है। यह आपराधिक न्यायशास्त्र के मूल सिद्धांत 'निर्दोषिता की पूर्वधारणा' और अनुच्छेद 20(3) (आत्म-दोषारोपण से संरक्षण) के मूल भाव को प्रभावित करता है।
• अत्यंत कठोर जमानत शर्तें: PMLA की धारा 45 के तहत निर्धारित दोहरी शर्तों के कारण आरोपी को जमानत मिलना अत्यधिक कठिन हो जाता है, जिससे संविधान के अनुच्छेद 21 द्वारा प्रदत्त दैहिक स्वतंत्रता का हनन होने की चिंता बनी रहती है।
• अपारदर्शिता और प्राकृतिक न्याय का अभाव: ED द्वारा ECIR (प्रवर्तन मामला सूचना रिपोर्ट), जो कि पुलिस FIR के समकक्ष होती है, को आरोपी के साथ साझा नहीं किया जाता था। हालांकि, सुप्रीम कोर्ट ने पंकज बंसल बनाम भारत संघ (2023) वाद में स्पष्ट किया कि अनुच्छेद 22(1) के अनुरूप गिरफ्तारी के कारणों को लिखित रूप में सूचित करना अनिवार्य है।

2. प्रक्रियात्मक और संस्थागत मुद्दे

• दोषसिद्धि दर बनाम लंबित मामले: यद्यपि ED औपचारिक रूप से निर्णित मामलों में उच्च दोषसिद्धि दर (~94%) का दावा करती है, किंतु 5000 से अधिक दर्ज मामलों में से मात्र 40-50 मामलों में ही वास्तविक ट्रायल पूर्ण हो सका है। न्यायिक प्रक्रिया की इस अत्यधिक धीमी गति के कारण 'प्रक्रिया ही सजा' (Process is the punishment) बन जाती है।
• संपत्ति की अनंतिम कुर्की का दुरुपयोग: PMLA की धारा 5 के अंतर्गत प्रारंभिक संपत्ति कुर्की (Provisional Attachment) के व्यापक व विवेकाधीन प्रयोग से व्यापारिक निरंतरता और सामान्य आजीविका पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ता है।
• संस्थागत स्वायत्तता पर प्रश्न: केंद्रीय सतर्कता आयोग (CVC) संशोधन अधिनियम के माध्यम से निदेशक के कार्यकाल का बार-बार विस्तार किए जाने से संस्था की प्रशासनिक स्वतंत्रता और निष्पक्षता पर सवाल उठे हैं।

3. राजनीतिक व संघीय आरोप

• संघीय ढांचे में हस्तक्षेप: राज्यों की पूर्व सहमति के बिना जांच का दायरा विस्तृत करने से संविधान की 7वीं अनुसूची (राज्य सूची के पुलिस और कानून-व्यवस्था विषय) में अनावश्यक हस्तक्षेप के आरोप लगते हैं।
• चयनात्मक कार्रवाई के आरोप: विपक्षी राजनीतिक दलों द्वारा जांच एजेंसियों के चयनात्मक उपयोग और राजनीतिक प्रतिशोध के साधन के रूप में ED के इस्तेमाल के आरोप लगातार लगाए जाते रहे हैं।

निष्कर्ष

काले धन और जटिल वित्तीय अपराधों पर अंकुश लगाने के लिए ED एक अपरिहार्य संस्था है। इसकी साख, निष्पक्षता और लोकतांत्रिक वैधता बनाए रखने के लिए समयबद्ध जांच, स्पष्ट SOP का निर्धारण, CVC द्वारा सुदृढ़ निगरानी तथा न्यायपालिका द्वारा तय की गई संवैधानिक मर्यादाओं का अक्षरशः पालन अनिवार्य है।