भूमिका
भारतीय संविधान के 73वें और 74वें संशोधन अधिनियम (भाग IX और IXA) द्वारा त्रिस्तरीय पंचायती राज एवं नगरीय निकायों की स्थापना की गई थी, किंतु ये निकाय आज भी निधि, कार्य और कर्मचारी (3Fs - Funds, Functions, Functionaries) के गंभीर अभाव से जूझ रहे हैं। 15वें वित्त आयोग के अनुसार, स्थानीय निकायों का स्वयं का कर राजस्व देश के सकल घरेलू उत्पाद (GDP) के 1% से भी कम है, जिससे यह स्पष्ट होता है कि वित्त की अनुपलब्धता स्थानीय स्वशासन की सबसे बड़ी बाधा है।
स्थानीय निकायों में वित्त (Funds) की समस्या के प्रमुख कारण
- राज्य वित्त आयोग (SFC) की दुर्बलता: संविधान के अनुच्छेद 243-I और 243-Y के तहत राज्य वित्त आयोगों के गठन में अत्यधिक देरी होती है तथा राज्य सरकारों द्वारा इनकी सिफारिशों को अनिवार्य रूप से लागू नहीं किया जाता।
- संकुचित कर आधार: स्थानीय निकायों के पास राजस्व जुटाने के अधिकार सीमित हैं और वे मुख्य रूप से संपत्ति कर पर निर्भर हैं, जिसका संग्रहण तंत्र अत्यंत कमजोर है।
- सशर्त अनुदानों पर निर्भरता: केंद्र और राज्य सरकारों द्वारा दिए जाने वाले सशर्त या बंधित अनुदानों (Tied Grants) के कारण स्थानीय निकायों के पास अपनी प्राथमिकताओं के अनुसार व्यय करने की स्वायत्तता नहीं बचती।
नवीन स्थानीयतावाद (New Localism) द्वारा वित्तीय समाधान
'नवीन स्थानीयतावाद' ऊपर-से-नीचे (Top-down) के प्रशासनिक आदेशों के स्थान पर स्थानीय वित्तीय स्वायत्तता, नवाचार, निजी क्षेत्र के समन्वय और बहु-हितधारक सहभागिता पर बल देता है। यह निम्नलिखित माध्यमों से वित्तीय संकट का समाधान प्रस्तुत कर सकता है:
- वैकल्पिक वित्तपोषण (Municipal Bonds): शहरी निकाय सेबी (SEBI) के दिशा-निर्देशों के तहत अपनी साख (Credit Rating) सुधारकर बांड जारी कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, इंदौर नगर निगम द्वारा जारी 'ग्रीन बांड' और पुणे नगर निगम के म्युनिसिपल बांड अवसंरचना विकास हेतु सफल वित्तीय साधन सिद्ध हुए हैं।
- राजस्व नवाचार और परिसंपत्ति मुद्रीकरण: सार्वजनिक-निजी भागीदारी (PPP) और मूल्य संवर्धन वित्तपोषण (Value Capture Financing - VCF) का उपयोग कर शहरी भूमि व परिसंपत्तियों का वित्तीय मुद्रीकरण किया जा सकता है।
- प्रदर्शन-आधारित अनुदान (Performance-linked Grants): 15वें वित्त आयोग की अनुशंसाओं के अनुसार, स्थानीय निकायों को केंद्रीय अनुदानों का वितरण संपत्ति कर संग्रह में सुधार, डिजिटल ऑडिट और वार्षिक खातों के समयबद्ध प्रकाशन से जोड़कर किया जा रहा है।
- क्षमता निर्माण और प्रौद्योगिकी का उपयोग: द्वितीय प्रशासनिक सुधार आयोग (2nd ARC) के अनुसार, जीआईएस (GIS) आधारित संपत्ति मैपिंग और ई-गवर्नेंस के माध्यम से कर-चोरी पर रोक लगाकर आंतरिक राजस्व में वृद्धि की जा सकती है।
निष्कर्ष
नवीन स्थानीयतावाद मात्र वित्तीय अंतरण नहीं है, बल्कि यह स्थानीय निकायों को आर्थिक विकास के सक्षम केंद्र के रूप में रूपांतरित करने का दृष्टिकोण है। 15वें वित्त आयोग और द्वितीय एआरसी की सिफारिशों का प्रभावी क्रियान्वयन करते हुए स्थानीय निकायों को वास्तविक वित्तीय स्वायत्तता प्रदान करना ही महात्मा गांधी के 'सच्चे ग्राम स्वराज' को साकार कर सकता है।