प्रस्तावना: संविधान के उद्देश्य, दर्शन और संशोधन

भूमिका

भारतीय संविधान की प्रस्तावना 13 दिसंबर 1946 को पंडित जवाहरलाल नेहरू द्वारा प्रस्तुत तथा 22 जनवरी 1947 को संविधान सभा द्वारा स्वीकृत 'उद्देश्य प्रस्ताव' (Objectives Resolution) पर आधारित है। प्रख्यात विधिवेत्ता एन. ए. पालकीवाला ने प्रस्तावना को संविधान का 'पहचान पत्र' कहा है, क्योंकि यह संपूर्ण संविधान के आधारभूत दर्शन और महान आदर्शों का सार प्रस्तुत करती है।

संविधान के मूल दर्शन और उद्देश्यों की कुंजी के रूप में प्रस्तावना

प्रस्तावना संविधान के बुनियादी मूल्यों, राजनीतिक दर्शन और शासन व्यवस्था के मुख्य लक्ष्यों को स्पष्ट रूप से उद्घाटित करती है:

• अधिकार एवं शक्ति का स्रोत: 'हम भारत के लोग' शब्दावली स्पष्ट करती है कि भारत में संप्रभुता किसी बाह्य सत्ता में नहीं, बल्कि जनता में निहित है और संविधान अपनी वैधता सीधे नागरिकों से प्राप्त करता है।
• भारतीय राज्य की प्रकृति: यह भारत को एक 'संपूर्ण प्रभुत्व-संपन्न, समाजवादी, पंथनिरपेक्ष, लोकतंत्रात्मक गणराज्य' घोषित करती है। यहाँ 'गणराज्य' का तात्पर्य है कि राज्य का प्रमुख (राष्ट्रपति) वंशानुगत न होकर एक निश्चित अवधि के लिए निर्वाचित होता है, और सार्वजनिक पद बिना किसी भेदभाव के सभी नागरिकों के लिए सुलभ हैं।
• संवैधानिक आदर्श एवं उद्देश्य: प्रस्तावना नागरिकों के लिए सामाजिक, आर्थिक और राजनीतिक न्याय; विचार, अभिव्यक्ति, विश्वास, धर्म व उपासना की स्वतंत्रता; प्रतिष्ठा और अवसर की समता; तथा व्यक्ति की गरिमा और राष्ट्र की एकता व अखंडता सुनिश्चित करने वाले बंधुत्व को मुख्य उद्देश्य घोषित करती है।

प्रस्तावना की संशोधनशीलता (अनुच्छेद 368 के तहत)

प्रारंभ में बेरुबारी यूनियन वाद (1960) में सर्वोच्च न्यायालय ने माना था कि प्रस्तावना संविधान का भाग नहीं है, इसलिए इसमें संशोधन नहीं किया जा सकता। किंतु बाद के न्यायिक निर्णयों में स्थिति स्पष्ट की गई:

• केशवानंद भारती वाद (1973): सर्वोच्च न्यायालय की 13 सदस्यीय संविधान पीठ ने अपने ऐतिहासिक निर्णय में बेरुबारी वाद के मत को पलटते हुए यह स्पष्ट किया कि प्रस्तावना संविधान का एक अभिन्न अंग है। अतः अनुच्छेद 368 के तहत संसद इसमें संशोधन कर सकती है, परंतु यह संशोधन संविधान के 'मूल ढांचे' (Basic Structure) को नष्ट या विकृत करने वाला नहीं होना चाहिए।
• संशोधन का व्यावहारिक अनुप्रयोग: इसी व्यवस्था के आलोक में 42वें संविधान संशोधन अधिनियम, 1976 द्वारा प्रस्तावना में संशोधन कर तीन नए शब्द—'समाजवादी' (Socialist), 'पंथनिरपेक्ष' (Secular) और 'अखंडता' (Integrity)—जोड़े गए थे।

निष्कर्ष

निष्कर्षतः प्रस्तावना केवल एक औपचारिक आमुख नहीं है, बल्कि यह संविधान की आत्मा और वह कसौटी है जिस पर किसी भी कानून की संवैधानिक वैधता को परखा जा सकता है। यह न्यायपालिका और नीति-निर्माताओं के लिए संविधान की व्याख्या में एक सतत मार्गदर्शक प्रकाश (Guiding Light) की भूमिका निभाती है।