भूमिका
प्रख्यात विधिवेत्ता एन.ए. पालकीवाला ने प्रस्तावना को भारतीय संविधान का 'परिचय पत्र' कहा है। यह पंडित जवाहरलाल नेहरू द्वारा प्रस्तुत ऐतिहासिक 'उद्देश्य प्रस्ताव' (1946) पर आधारित है, जो संविधान के दर्शन, आधारभूत आदर्शों और उसके मूल उद्देश्यों का सार प्रस्तुत करती है।
प्रस्तावना की प्रकृति
- गैर-न्यायोचित (Non-justiciable): प्रस्तावना के प्रावधान न्यायालय द्वारा प्रवर्तनीय (enforceable) नहीं हैं, अर्थात इसके उल्लंघन पर सीधे न्यायिक उपचार प्राप्त नहीं किया जा सकता।
- शक्ति का स्रोत नहीं: यह न तो विधायिका की विधायी शक्तियों का स्वतंत्र स्रोत है और न ही विधायिका की शक्तियों पर किसी प्रकार का प्रतिबंध आरोपित करती है।
- संविधान की व्याख्यात्मक कुंजी: यह संविधान का मार्गदर्शक दर्शन है। जब भी संविधान के किसी अनुच्छेद की भाषा में अस्पष्टता या दोहरा अर्थ प्रतीत होता है, तब न्यायपालिका उसकी सटीक व्याख्या के लिए प्रस्तावना का सहारा लेती है।
अनुच्छेद 368 के तहत संशोधनीयता
प्रस्तावना में संशोधन की संभावना और सीमाएं विभिन्न न्यायिक निर्णयों के माध्यम से स्पष्ट हुई हैं:
- बेरुबारी यूनियन वाद (1960): सर्वोच्च न्यायालय ने माना कि प्रस्तावना संविधान का हिस्सा नहीं है, अतः अनुच्छेद 368 के तहत संसद इसमें संशोधन नहीं कर सकती।
- केशवानंद भारती वाद (1973): सर्वोच्च न्यायालय ने अपने पूर्व निर्णय को पलटते हुए ऐतिहासिक व्यवस्था दी कि प्रस्तावना संविधान का अभिन्न अंग है। अतः अनुच्छेद 368 के तहत इसमें संशोधन किया जा सकता है, बशर्ते इससे संविधान का 'मूल ढांचा' (Basic Structure) प्रभावित न हो।
- एलआईसी ऑफ इंडिया वाद (1995): इस वाद में पुनः पुष्टि की गई कि प्रस्तावना संविधान का अनिवार्य एवं आंतरिक हिस्सा है।
वर्तमान स्थिति एवं व्यावहारिक अनुप्रयोग
केशवानंद भारती वाद के निर्णय के उपरांत 42वें संविधान संशोधन अधिनियम (1976) द्वारा प्रस्तावना में पहली और अब तक की एकमात्र बार संशोधन किया गया, जिसके माध्यम से तीन नए शब्द—'समाजवादी', 'पंथनिरपेक्ष' और 'अखंडता' जोड़े गए।
निष्कर्ष
संविधान की प्रस्तावना अनुच्छेद 368 के अधीन संशोधनीय है, किंतु इसकी मूल भावना एवं आधारभूत ढांचा पूरी तरह अक्षुण्ण और अपरिवर्तनीय है। यह भारतीय लोकतांत्रिक गणराज्य के शाश्वत मूल्यों और आदर्शों की मार्गदर्शक आत्मा बनी हुई है।