भूमिका
मुंशी प्रेमचंद द्वारा रचित उपन्यास 'रंगभूमि' (1925) का नायक 'सूरदास' हिंदी कथा-साहित्य का एक युगांतरकारी चरित्र है। वह औपनिवेशिक एवं पूँजीवादी व्यवस्था के विरुद्ध भारतीय जनमानस की अदम्य जिजीविषा, सत्याग्रह और गाँधीवादी जीवन-मूल्यों का जीवंत प्रतीक बनकर उभरता है।
सूरदास के चरित्र का विश्लेषणात्मक मूल्यांकन
- पूँजीवाद और औद्योगीकरण का प्रतिरोध: सूरदास की 'गोचर भूमि' केवल निजी संपत्ति न होकर ग्रामीण समुदाय की सामूहिक संपदा और लोक-संस्कृति का प्रतीक है। मिस्टर जॉन सेवक के सिगरेट कारखाने के विरुद्ध उसका संघर्ष वस्तुतः शोषक पूँजीवादी व्यवस्था और अनियंत्रित औद्योगीकरण के समक्ष स्वाभिमानी जन-प्रतिरोध है।
- अदम्य जिजीविषा और अपराजेय आशावाद: भैरव द्वारा झोपड़ी जलाए जाने और जीवन भर की संचित पूँजी नष्ट हो जाने पर भी वह अपनी खेल-भावना और जीवटता नहीं छोड़ता। उसका यह कथन उसकी अपराजेय चेतना को दर्शाता है—"तुम खेल में रोते हो? ... हम लाख बार बनाएँगे।"
- गाँधीवादी दर्शन का मूर्तरूप: दृष्टिहीन और विपन्न भिक्षुक होने के बावजूद सूरदास सत्य, अहिंसा, असहयोग और आत्मबल का प्रयोग करने वाला 'निष्काम कर्मयोगी' है। डॉ. रामविलास शर्मा के अनुसार, प्रेमचंद के साहित्य में स्वाभिमान और मानवीय मूल्यों के प्रति जो गहरी प्रतिबद्धता है, सूरदास उसका श्रेष्ठतम निदर्शन है।
- रूढ़ि-विरोधी दृष्टि और त्रासद नायकत्व: वह समाज द्वारा बहिष्कृत सुभागी को आश्रय देकर सामाजिक संकीर्णताओं पर सीधा प्रहार करता है। डॉ. बच्चन सिंह ने उसे हिंदी उपन्यासों का प्रथम 'ट्रेजिक हीरो' माना है, जो भौतिक रूप से पराजित होकर भी नैतिक एवं वैचारिक धरातल पर ऐतिहासिक विजय प्राप्त करता है।
निष्कर्ष
वस्तुतः सूरदास केवल एक औपन्यासिक पात्र न होकर स्वाधीनता संग्राम और शोषित वर्ग के संघर्ष का 'राष्ट्रीय रूपक' (National Allegory) है। उसकी शहादत समाज को नई संगठन-शक्ति, चेतना और नैतिक विजय का मार्ग प्रशस्त करती है।