“लोकपाल और लोकायुक्त की नींव भारतीय शासन की संस्कृति में है ।” व्याख्या कीजिए कि लोकपाल और लोकायुक्त अधिनियम, 2013, लोक प्रशासन में पारदर्शिता और उत्तरदायित्व, भारत और भारत के बाहर दोनों में सुनिश्चित कैसे करता है।

लोकपाल और लोकायुक्त अधिनियम, 2013, जिसे व्यापक रूप से 'जन लोकपाल विधेयक' आंदोलन के परिणामस्वरूप अधिनियमित किया गया, भारत में भ्रष्टाचार विरोधी ढांचे में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है। यह अधिनियम भारत में सार्वजनिक प्रशासन की संस्कृति में निहित जवाबदेही की आवश्यकता को संबोधित करता है।

1. भारतीय शासन की संस्कृति में नींव (Foundation in Indian Governance Culture)

भारतीय शासन की पारंपरिक और आधुनिक प्रणालियों में सत्यनिष्ठा, निष्पक्षता और जनता के प्रति उत्तरदायित्व के मूल्यों पर जोर दिया गया है। कौटिल्य के 'अर्थशास्त्र' में शासक के कर्तव्यों और नागरिकों के प्रति उसकी जवाबदेही का उल्लेख है। स्वतंत्रता के बाद, स्थापित संसदीय लोकतंत्र और संवैधानिक नैतिकता ने सार्वजनिक पदाधिकारियों से उच्च मानकों की अपेक्षा की। हालाँकि, भ्रष्टाचार की घटनाओं ने इन अपेक्षाओं को पूरा करने के लिए मजबूत, स्वतंत्र निरीक्षण तंत्र की आवश्यकता को उजागर किया। लोकपाल और लोकायुक्त की स्थापना इसी सांस्कृतिक और संवैधानिक अपेक्षा को संस्थागत रूप देने का एक प्रयास है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि सार्वजनिक शक्ति का दुरुपयोग न हो।

2. लोकपाल और लोकायुक्त अधिनियम, 2013: प्रमुख प्रावधान (Key Provisions of the Lokpal and Lokayuktas Act, 2013)

इस अधिनियम ने निम्नलिखित की स्थापना की:

• लोकपाल: केंद्र सरकार के अधिकार क्षेत्र में आने वाले लोक सेवकों के खिलाफ भ्रष्टाचार के आरोपों की जांच के लिए एक राष्ट्रीय स्तर का लोकपाल।
• लोकायुक्त: राज्यों में इसी तरह के कार्यों के लिए लोकायुक्त की स्थापना का प्रावधान (राज्यों को अपने लोकायुक्त कानून बनाने या मौजूदा कानूनों को संशोधित करने की आवश्यकता है)।
• कार्यक्षेत्र: लोकपाल के अधिकार क्षेत्र में प्रधानमंत्री (कुछ शर्तों के अधीन), मंत्री, संसद सदस्य, समूह 'ए' अधिकारी और केंद्र सरकार के कर्मचारियों सहित कुछ श्रेणियां शामिल हैं।
• स्वतंत्र जांच: यह अधिनियम भ्रष्टाचार के मामलों की जांच के लिए एक स्वतंत्र एजेंसी (लोकपाल की जांच विंग) प्रदान करता है।
• संपत्ति घोषणा: अधिनियम के दायरे में आने वाले लोक सेवकों को अपनी संपत्ति और देनदारियों की घोषणा करनी होती है।

3. लोक प्रशासन में पारदर्शिता सुनिश्चित करना (Ensuring Transparency in Public Administration)

अधिनियम निम्नलिखित तरीकों से पारदर्शिता को बढ़ावा देता है:

• संपत्ति प्रकटीकरण: लोकसेवकों द्वारा अपनी संपत्ति और देनदारियों की सार्वजनिक घोषणा, जिससे उनके वित्तीय हितों में संभावित टकराव का पता चल सके।
• जांच प्रक्रिया: एक स्वतंत्र निकाय द्वारा जांच, जो आंतरिक जांचों की तुलना में अधिक निष्पक्ष और पारदर्शी होने की उम्मीद है। शिकायतों को सार्वजनिक डोमेन में लाने की प्रक्रिया (कानूनी सीमाओं के भीतर) भी पारदर्शिता बढ़ाती है।
• रोकथाम: एक शक्तिशाली लोकपाल की उपस्थिति सार्वजनिक पदाधिकारियों को अधिक सतर्क रहने और अपने कार्यों में अधिक खुलेपन को अपनाने के लिए प्रेरित करती है, क्योंकि उन्हें जवाबदेह ठहराया जा सकता है।
• सूचना तक पहुंच: हालांकि अधिनियम सीधे तौर पर सूचना के अधिकार (RTI) अधिनियम को प्रतिस्थापित नहीं करता है, लेकिन यह भ्रष्टाचार से संबंधित जानकारी तक पहुंचने और जांच शुरू करने के लिए एक अतिरिक्त चैनल प्रदान करता है।

4. लोक प्रशासन में उत्तरदायित्व सुनिश्चित करना (Ensuring Accountability in Public Administration)

अधिनियम उत्तरदायित्व सुनिश्चित करने के लिए कई तंत्र प्रदान करता है:

• जांच और अभियोजन: लोकपाल को भ्रष्टाचार के आरोपों की जांच करने और दोषी पाए जाने पर अभियोजन की सिफारिश करने का अधिकार है।
• उच्च पदस्थ व्यक्तियों की जवाबदेही: यह पहली बार है कि प्रधानमंत्री (कुछ अपवादों के साथ) और अन्य उच्च पदस्थ अधिकारियों को भ्रष्टाचार के आरोपों के लिए एक स्वतंत्र संस्था के दायरे में लाया गया है।
• अधिकारों का दुरुपयोग रोकना: अधिनियम का उद्देश्य सत्ता के दुरुपयोग और भ्रष्टाचार को रोकना है, जिससे सार्वजनिक पदाधिकारियों को उनके कार्यों के लिए जवाबदेह बनाया जा सके।
• प्रक्रियात्मक ढाँचा: यह अधिनियम शिकायतों को दर्ज करने, जांच करने और कार्रवाई करने के लिए एक स्पष्ट प्रक्रिया निर्धारित करता है, जिससे मनमानी या पक्षपात की संभावना कम हो जाती है।

5. दायरा: भारत और भारत के बाहर (Scope: India and Abroad)

भारत में:

• यह अधिनियम केंद्र सरकार के अधिकार क्षेत्र में आने वाले लोक सेवकों पर लागू होता है।
• यह राज्यों को अपने लोकायुक्त स्थापित करने के लिए प्रोत्साहित करता है, जिससे राष्ट्रीय स्तर पर जवाबदेही का विस्तार होता है। हालांकि, राज्यों में लोकायुक्तों की शक्तियां और कार्यक्षेत्र भिन्न हो सकते हैं।
• यह विभिन्न प्रकार के भ्रष्टाचार, जैसे कि रिश्वतखोरी, गबन, पद का दुरुपयोग आदि को कवर करता है।

भारत के बाहर:

• अधिनियम का प्राथमिक कार्यक्षेत्र भारत के भीतर है। हालाँकि, यह उन भारतीय लोक सेवकों पर भी लागू होता है जो विदेश में तैनात हैं या भारत सरकार की ओर से विदेश में कार्य कर रहे हैं।
• यदि कोई भारतीय लोक सेवक विदेश में भ्रष्टाचार में लिप्त पाया जाता है, तो लोकपाल के पास जांच का अधिकार क्षेत्र हो सकता है, बशर्ते कि कृत्य भारतीय कानून के तहत दंडनीय हो और लोकपाल के दायरे में आता हो।
• यह अधिनियम सीधे तौर पर विदेशी सरकारों या संस्थाओं पर लागू नहीं होता है, लेकिन यह अंतरराष्ट्रीय भ्रष्टाचार विरोधी मानकों के अनुरूप भारत की प्रतिबद्धता को दर्शाता है और विदेशी एजेंसियों के साथ सहयोग के लिए एक आधार प्रदान कर सकता है।

चुनौतियां (Challenges)

अपनी स्थापना के बावजूद, लोकपाल और लोकायुक्त संस्थानों को महत्वपूर्ण चुनौतियों का सामना करना पड़ा है, जिनमें नियुक्तियों में देरी, अपर्याप्त संसाधन, शक्तियों का क्षरण और कुछ राज्यों में लोकायुक्तों की अप्रभावीता शामिल है। इन चुनौतियों के बावजूद, अधिनियम पारदर्शिता और जवाबदेही को मजबूत करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम का प्रतिनिधित्व करता है।