भूमिका
मुहम्मद बिन तुगलक (1325–1351 ई.) दिल्ली सल्तनत का सर्वाधिक शिक्षित, विद्वान एवं प्रयोगधर्मी शासक था। उसने साम्राज्य के विस्तार और प्रशासनिक सुदृढ़ीकरण के लिए कई नवाचारी योजनाएं आरंभ कीं, परंतु व्यावहारिक दृष्टिकोण, योजनाबद्ध क्रियान्वयन और नौकरशाही के सहयोग के अभाव में उसकी लगभग सभी नीतियां असफल सिद्ध हुईं।
1. राजधानी परिवर्तन (1326-27 ई.)
सुल्तान ने प्रशासनिक नियंत्रण और दक्षिण भारत की सुरक्षा के उद्देश्य से राजधानी को दिल्ली से दौलताबाद (देवगिरि) स्थानांतरित करने का निर्णय लिया।
- अत्यधिक दूरी एवं परिवहन संकट: दिल्ली से दौलताबाद की लगभग 1500 किमी की दूरी और प्रतिकूल मौसम के कारण व्यापक जनहानि हुई।
- उत्तर-पश्चिमी सीमा की उपेक्षा: दिल्ली को पूरी तरह रिक्त कराने से उत्तर-पश्चिमी सीमा मंगोल आक्रमणों के प्रति असुरक्षित हो गई, जिसके परिणामस्वरूप सुल्तान को पुनः दिल्ली लौटने का आदेश देना पड़ा।
2. सांकेतिक मुद्रा का प्रचलन (1329-30 ई.)
चांदी की वैश्विक कमी से निपटने और राजकोषीय तरलता बनाए रखने के लिए तांबे और कांसे के सांकेतिक सिक्के चलाए गए।
- राजकीय एकाधिकार का अभाव: टकसालों पर प्रभावी राज्य नियंत्रण और सुरक्षा चिह्नों के अभाव में जाली सिक्कों की बाढ़ आ गई। जियाउद्दीन बरनी के अनुसार, "प्रत्येक हिंदू का घर टकसाल बन गया"।
- राजकोष पर भार: अंततः सुल्तान को जाली सिक्कों के बदले भी राजकोष से सोने-चांदी के सिक्के देने पड़े, जिससे अर्थव्यवस्था दिवालियापन के कगार पर पहुंच गई।
3. दोआब में कर-वृद्धि एवं कृषि नीतियां
राजकोष की क्षतिपूर्ति हेतु गंगा-यमुना दोआब के समृद्ध क्षेत्र में भू-राजस्व में अत्यधिक वृद्धि की गई।
- असामयिक क्रियान्वयन: यह कर-वृद्धि उस समय लागू की गई जब क्षेत्र भीषण अकाल और प्लेग की चपेट में था, जिससे किसानों में असंतोष फैला और व्यापक कृषक विद्रोह हुए।
- प्रशासनिक भ्रष्टाचार: कृषि विकास हेतु स्थापित 'दीवान-ए-अमीर-कोही' विभाग और किसानों को दिए गए 'तकावी' (सौंधर) ऋण नौकरशाही के भ्रष्टाचार और अकुशलता की भेंट चढ़ गए।
4. असफल एवं खर्चीले सैन्य अभियान
साम्राज्यवादी महत्वाकांक्षा के तहत किए गए अभियानों ने सैन्य और आर्थिक संसाधनों को नष्ट किया।
- खुरासान अभियान: मध्य एशिया की अस्थिरता का लाभ उठाने के लिए 3.7 लाख सैनिकों की विशाल सेना तैयार कर एक वर्ष का अग्रिम वेतन दिया गया, किंतु भू-राजनीतिक समीकरण बदलने पर अभियान रद्द करना पड़ा, जिससे भारी वित्तीय क्षति हुई।
- कराचिल अभियान: चीनी घुसपैठ रोकने हेतु कुमाऊं की पहाड़ियों में भेजा गया सैन्य दस्ता प्रतिकूल मौसम और रसद की कमी के कारण लगभग पूरी तरह नष्ट हो गया।
5. चारित्रिक दुर्बलताएं एवं प्रशासनिक अलगाव
सुल्तान की अधीरता, हठधर्मिता और अत्यधिक कठोर दंड नीति ने अमीरों और उलेमा वर्ग को उससे विमुख कर दिया। 'अमीर-ए-सादा' (विदेशी अमीर) के विद्रोहों को दबाने में सुल्तान का क्रूर व्यवहार उसके साम्राज्य के विघटन का कारण बना।
निष्कर्ष
मुहम्मद बिन तुगलक के विचार एवं योजनाएं अपने युग से काफी आगे थीं, किंतु उनमें व्यावहारिक संतुलन और क्रमिक क्रियान्वयन की भारी कमी थी। समकालीन इतिहासकार बदायूंनी ने उसकी मृत्यु पर उचित ही टिप्पणी की थी कि "सुल्तान को उसकी प्रजा से और प्रजा को अपने सुल्तान से मुक्ति मिल गई"।