भूमिका
प्रवाल विरंजन प्रवाल (मूंगा) और उनके ऊतकों में निवास करने वाले रंगीन सहजीवी शैवाल (जूजैन्थेली) के बीच तनाव के कारण संबंध टूटने की प्रक्रिया है, जिससे प्रवाल का प्राकृतिक रंग समाप्त होकर वह पूर्णतः सफेद हो जाता है। राष्ट्रीय महासागरीय और वायुमंडलीय प्रशासन (NOAA) ने वर्ष 2024 में वैश्विक स्तर पर चौथी प्रवाल विरंजन घटना की पुष्टि की है, जो समुद्री पारितंत्र के लिए गंभीर संकट का संकेत है।
प्रवाल विरंजन के प्रमुख कारण
- महासागरीय ऊष्मन: जलवायु परिवर्तन और अल-नीनो परिघटना के कारण समुद्री सतह के तापमान में 1-2°C की सामान्य वृद्धि भी जूजैन्थेली शैवाल को बाहर निकालने के लिए पर्याप्त तनाव उत्पन्न कर देती है।
- महासागरीय अम्लीकरण: समुद्र द्वारा वायुमंडलीय कार्बन डाइऑक्साइड के अत्यधिक अवशोषण से जल का pH मान घट जाता है, जिससे प्रवालों का कैल्सियम कार्बोनेट युक्त बाह्य कंकाल घुलने लगता है।
- लवणता में तीव्र परिवर्तन: अत्यधिक वर्षा, चक्रवात या बाढ़ के कारण तटीय जल में ताजे पानी का अचानक प्रवाह समुद्री लवणता को कम कर देता है, जिससे प्रवाल तनावग्रस्त हो जाते हैं।
- मानवजनित प्रदूषण एवं अति-दोहन: अनियंत्रित तटीय निर्माण, कृषि अपवाह (उर्वरक एवं कीटनाशक), प्लास्टिक कचरा, गाद जमाव और हानिकारक मत्स्यन पद्धतियाँ प्रवालों को नुकसान पहुँचाती हैं।
- सौर विकिरण एवं रोग: उथले जल में अत्यधिक पराबैंगनी (UV) विकिरण तथा ब्लैक बैंड डिसीज़ और व्हाइट सिंड्रोम जैसी प्रवाल बीमारियाँ विरंजन को तीव्र करती हैं।
प्रवाल भित्तियों का पारिस्थितिक एवं आर्थिक महत्व
- समुद्र के वर्षावन: यद्यपि प्रवाल भित्तियाँ महासागरीय तल के मात्र 1% से भी कम क्षेत्र में विस्तृत हैं, फिर भी ये लगभग 25% समुद्री जैव विविधता को आवास, प्रजनन स्थल और पोषण प्रदान करती हैं।
- वैश्विक आर्थिक योगदान: संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण कार्यक्रम (UNEP) के अनुसार, प्रवाल भित्तियाँ मत्स्यन, जैव-चिकित्सा, पर्यटन और तटीय सुरक्षा के माध्यम से वैश्विक अर्थव्यवस्था को प्रतिवर्ष लगभग 2.7 ट्रिलियन डॉलर का पारिस्थितिक सेवा मूल्य प्रदान करती हैं।
- प्राकृतिक तटीय सुरक्षा: प्रवाल भित्तियाँ प्राकृतिक तरंग अवरोधक के रूप में कार्य करती हैं, जो समुद्री तूफानों, चक्रवातों और सुनामी लहरों की ऊर्जा को 90% से अधिक कम कर तटीय क्षरण को रोकती हैं।
- आजीविका एवं खाद्य सुरक्षा: दुनिया भर में 50 करोड़ से अधिक तटीय निवासी अपनी प्रत्यक्ष आजीविका, रोजगार और प्रोटीन की दैनिक आपूर्ति के लिए प्रवाल पारितंत्र पर निर्भर हैं।
निष्कर्ष
ब्लू इकोनॉमी के सतत विकास और समुद्री जैव विविधता के संरक्षण हेतु पेरिस समझौते के अंतर्गत वैश्विक तापन को सीमित करना आवश्यक है। भारत में जूलॉजिकल सर्वे ऑफ इंडिया द्वारा कच्छ की खाड़ी और लक्षद्वीप में बायोरॉक जैसी प्रवाल पुनर्स्थापना तकनीकों का प्रयोग इस दिशा में एक व्यावहारिक व सकारात्मक कदम है।