पंचायती राज की वित्तीय एवं प्रशासनिक चुनौतियाँ

भूमिका

73वें संविधान संशोधन अधिनियम (1992) द्वारा स्थापित पंचायती राज संस्थाएँ (PRIs) भारत में जमीनी लोकतंत्र और विकेंद्रीकृत शासन का प्रमुख आधार हैं। यद्यपि ये संस्थाएँ स्थानीय प्राथमिकताओं के अनुरूप विकास की वाहक हैं, किंतु वित्तीय और प्रशासनिक स्वायत्तता के अभाव में ये अक्सर व्यावहारिक रूप से शक्तिविहीन निकाय बनकर रह जाती हैं।

1. वित्तीय चुनौतियाँ

पंचायती राज संस्थाओं की वित्तीय स्थिति अत्यधिक कमजोर है, जो उनकी स्वायत्त कार्यप्रणाली को सीमित करती है:

• अनुदानों पर अत्यधिक निर्भरता: भारतीय रिज़र्व बैंक (RBI) की रिपोर्ट (2024) के अनुसार, ग्राम पंचायतों के कुल राजस्व में उनके 'स्वयं के कर' (Own Tax Revenue) का अंश मात्र 1.1% है। पंचायतें 95% से अधिक वित्तीय आवश्यकताओं के लिए केंद्र एवं राज्य सरकारों के बंधित अनुदानों (Tied Grants) पर निर्भर हैं, जिससे स्थानीय स्तर पर योजना बनाने का लचीलापन समाप्त हो जाता है।
• संवैधानिक प्रावधानों का लचर क्रियान्वयन: संविधान के अनुच्छेद 243H के तहत कर, शुल्क एवं पथकर लगाने की शक्तियों का राज्यों द्वारा बहुत सीमित हस्तांतरण किया गया है। इसके अतिरिक्त, अनुच्छेद 243I के अंतर्गत राज्य वित्त आयोगों (SFCs) के नियमित गठन, उनके प्रतिवेदनों को पटल पर रखने और उनकी सिफारिशों को लागू करने में राज्यों द्वारा लगातार शिथिलता बरती जाती है।

2. प्रशासनिक एवं संस्थागत चुनौतियाँ

प्रशासनिक स्तर पर संस्थागत क्षमता और स्वायत्तता की कमी पंचायतों के प्रदर्शन को प्रभावित करती है:

• 3F का अधूरा हस्तांतरण: मणि शंकर अय्यर समिति की रिपोर्ट के अनुसार, राज्यों द्वारा संविधान के अनुच्छेद 243G के तहत कार्यों (Functions), कोष (Funds) और कर्मियों (Functionaries) का वास्तविक हस्तांतरण अभी भी अत्यंत सीमित है। राज्य विभागों द्वारा समानांतर निकायों के जरिए विकास कार्यों को नियंत्रित किया जाता है।
• मानव संसाधन एवं तकनीकी कमी: पंचायतों के पास पर्याप्त तकनीकी विशेषज्ञों, अभियंताओं और प्रशिक्षित लेखाकारों का भारी अभाव है, जिससे योजना निर्माण और ऑडिट की गुणवत्ता प्रभावित होती है।
• जवाबदेही और सामाजिक बाधाएँ: ग्रामीण स्तर पर 'सरपंच-पति' प्रथा के प्रचलन से महिला प्रतिनिधियों का वास्तविक सशक्तीकरण बाधित होता है। इसके साथ ही, ग्राम सभाओं की अकर्मण्यता और बैठकों की अनियमितता जन-भागीदारी एवं सामाजिक अंकेक्षण (Social Audit) को कमजोर करती है।

3. सुधार एवं आगे की राह

• वित्तीय सुदृढ़ीकरण: 'स्वामित्व' (SVAMITVA) योजना के माध्यम से ग्रामीण संपत्तियों के सटीक सीमांकन और संपत्ति कार्ड वितरण से पंचायतों के संपत्ति कर (Property Tax) आधार का विस्तार किया जाए।
• प्रशासनिक क्षमता संवर्धन: राष्ट्रीय ग्राम स्वराज अभियान (RGSA) के तहत निर्वाचित प्रतिनिधियों और पंचायत कर्मियों का सतत क्षमता निर्माण किया जाना चाहिए। साथ ही, e-GramSwaraj पोर्टल के माध्यम से पारदर्शी डिजिटल योजना और वास्तविक समय लेखांकन सुनिश्चित किया जाए।

निष्कर्ष

महात्मा गांधी के 'ग्राम स्वराज' और 'विकसित भारत @2047' के राष्ट्रीय विजन को साकार करने के लिए पंचायतों को केवल सरकारी योजनाओं की कार्यान्वयन एजेंसी के बजाय वित्तीय एवं प्रशासनिक रूप से सशक्त, आत्मनिर्भर स्थानीय स्व-शासी संस्थाओं के रूप में रूपांतरित करना अनिवार्य है।