उच्च सार्वजनिक पदों पर विवेकाधीन शक्तियाँ और सुरक्षा उपाय

भूमिका

विवेकाधीन शक्तियाँ (Discretionary Powers) वे प्रशासनिक व विधिक अधिकार हैं जहाँ स्पष्ट या पूर्व-निर्धारित लिखित नियमों के अभाव में लोकसेवकों तथा संवैधानिक प्राधिकारियों को अपनी विवेकशीलता, न्यायप्रियता और परिस्थितियों की मांग के आधार पर निर्णय लेने की स्वतंत्रता होती है। यह कार्यपालिका (जैसे अनुच्छेद 163 के तहत राज्यपाल का स्वविवेक) और न्यायपालिका (जैसे भारत के मुख्य न्यायाधीश का 'मास्टर ऑफ रोस्टर' होना) जैसे उच्च सार्वजनिक पदों के कुशल संचालन के लिए अपरिहार्य माना जाता है।

विवेकाधीन शक्तियों की आवश्यकता

उच्च पदों पर विवेकाधीन शक्तियों की आवश्यकता प्रमुख रूप से निम्नलिखित कारणों से होती है:

• प्रशासनिक गतिशीलता: अप्रत्याशित संकटों, प्राकृतिक आपदाओं अथवा कानून-व्यवस्था की असाधारण स्थितियों में कठोर प्रक्रियाओं से परे जाकर त्वरित व जनहितैषी निर्णय लेने हेतु।
• व्यावहारिक न्याय की स्थापना: कठोर व जड़ नियमों की सीमाओं के कारण उत्पन्न विसंगतियों को दूर करते हुए समाज के वंचित वर्गों के लिए वास्तविक समता और न्याय सुनिश्चित करने हेतु।

दुरुपयोग की संभावना एवं विधिक संदर्भ

अनियंत्रित अथवा अपारदर्शी विवेकाधिकार मनमानेपन, पक्षपात और भाई-भतीजावाद को बढ़ावा देता है, जिससे लोक-विश्वास क्षीण होता है:

• विधि के शासन का उल्लंघन: के. नारायणन बनाम कर्नाटक राज्य वाद में सर्वोच्च न्यायालय ने स्पष्ट किया था कि असीमित और अनियंत्रित विवेकाधिकार विधि के शासन (Rule of Law) के मूल सिद्धांत के विपरीत है।
• संवैधानिक मर्यादाओं का क्षरण: उदाहरणार्थ, त्रिशंकु विधानसभा की स्थिति में राज्यपाल द्वारा सरकार गठन के आमंत्रण में स्वविवेक का पक्षपातपूर्ण उपयोग संवैधानिक मर्यादाओं को आघात पहुँचाता है, जिसकी समीक्षा एस. आर. बोम्मई बनाम भारत संघ वाद में सर्वोच्च न्यायालय द्वारा की गई थी।

नैतिक एवं विधिक सुरक्षा उपाय (Ethical & Legal Safeguards)

विवेकाधीन शक्तियों को उत्तरदायी और पारदर्शी बनाए रखने के लिए निम्नलिखित सुधार आवश्यक हैं:

• हितों के टकराव का प्रकटीकरण: निर्णय-प्रक्रिया में व्यक्तिगत या व्यावसायिक हित जुड़े होने पर 'स्वतः हटने' (Recusal) की पारदर्शी एवं मानक परंपरा स्थापित की जानी चाहिए।
• कारण-सहित निर्णय (Reasoned Decisions): द्वितीय प्रशासनिक सुधार आयोग (2nd ARC) की अनुशंसा के अनुसार, विवेकाधीन आधार पर लिए गए सभी निर्णयों के पीछे तार्किक कारण दर्ज होने चाहिए ताकि वे न्यायिक और प्रशासनिक समीक्षा के योग्य बन सकें।
• सक्रिय प्रकटीकरण (Proactive Disclosure): सूचना का अधिकार (RTI) अधिनियम की धारा 4 के तहत विवेकाधीन शक्तियों के उपयोग से संबंधित सभी प्रमुख निर्णयों को स्वतः ऑनलाइन सार्वजनिक किया जाना चाहिए।
• अंतर्राष्ट्रीय सर्वोत्तम प्रथाओं का अनुकरण: यूनाइटेड किंगडम की नोलन समिति (Nolan Committee) द्वारा प्रतिपादित सार्वजनिक जीवन के 7 सिद्धांतों (सत्यनिष्ठा, निष्पक्षता, खुलापन आदि) को आत्मसात करना तथा अमेरिकी फेडरल एडमिनिस्ट्रेटिव प्रोसीजर एक्ट की तर्ज पर विवेकाधिकार को विधिक सीमाओं में विनियमित करना।

निष्कर्ष

विवेकाधिकार कोई बेलगाम विशेषाधिकार नहीं, अपितु लोक-कल्याण के लिए सौंपा गया एक पवित्र न्यास (Sacred Trust) है। जैसा कि अरस्तू ने कहा था, 'कानून का शासन विवेक के शासन से बेहतर है'। अतः विवेकाधीन शक्तियों को संवैधानिक नैतिकता और संस्थागत उत्तरदायित्व के अधीन रखना ही सुशासन की वास्तविक कसौटी है।