भारतातील संपत्ती आणि उत्पन्न विषमता

भूमिका

भारताचा जीडीपी ४ ट्रिलियन डॉलर्सच्या समीप पोहोचला असला तरी, देशातील आर्थिक विषमता अत्यंत तीव्र आहे. 'वर्ल्ड इनइक्वालिटी लॅब'च्या (२०२४) अहवालानुसार भारतात 'अब्जाधीश राज' (Billionaire Raj) निर्माण झाले असून, देशातील अव्वल १% श्रीमंतांकडे राष्ट्रीय संपत्तीचा ४०.१% वाटा आहे, तर तळातील ५०% लोकसंख्येकडे केवळ ६.४% संपत्ती उरली आहे. ही वाढती दरी भारताच्या आर्थिक विकासाच्या सर्वसमावेशकतेवर गंभीर प्रश्न उपस्थित करते.

सातत्यपूर्ण विषमतेची प्रमुख कारणे

• संरचनात्मक असमतोल: भारताची आर्थिक वाढ प्रामुख्याने सेवा-केंद्रित राहिली आहे, ज्याचा फायदा उच्च-कुशल कामगारांना मिळतो. याउलट, कृषी क्षेत्र देशातील सुमारे ४२% मनुष्यबळाला रोजगार देते, परंतु जीडीपीमध्ये त्याचा वाटा केवळ ~१८% आहे.
• असंघटित क्षेत्राचे प्राबल्य: नियतकालिक श्रम बल सर्वेक्षणानुसार (PLFS), देशातील ७०% पेक्षा जास्त कामगार असंघटित क्षेत्रात कार्यरत आहेत. त्यांना सामाजिक सुरक्षिततेचा अभाव आणि वेतनातील दीर्घकालीन स्थिरतेचा सामना करावा लागतो.
• भांडवली गतिशीलता: थॉमस पिकेटी यांच्या 'r > g' सिद्धांतानुसार भांडवलावरील परतावा हा आर्थिक विकास व वेतनवाढीपेक्षा सातत्याने जास्त राहिला आहे. तसेच, अप्रत्यक्ष करांवर (उदा. जीएसटी) अतिरेकी अवलंबित्व असल्याने थेट कॉर्पोरेट करांच्या तुलनेत कमी उत्पन्न गटांवर करांचा विषम भार पडतो.
• प्रादेशिक विषमता: देशातील औद्योगिक व पायाभूत गुंतवणूक प्रामुख्याने पश्चिम आणि दक्षिण भारतातील राज्यांमध्ये केंद्रित झाली असून पूर्व व मध्य भारतातील भाग आर्थिकदृष्ट्या मागे पडले आहेत.

आवश्यक राजकोषीय उपाय (Fiscal Measures)

• प्रगतीशील करप्रणाली: अतिश्रीमंतांवर लक्ष्यित संपत्ती कर (Wealth Tax) किंवा वारसा कर (Inheritance Tax) लागू करणे आणि निष्क्रिय उत्पन्नावर (Passive Income) न्याय्य कर आकारणीसाठी भांडवली नफा कर रचनेचे सुसूत्रीकरण करणे.
• सार्वजनिक खर्चात वाढ: अमर्त्य सेन यांच्या क्षमता दृष्टिकोनानुसार (Capability Approach), तळागाळातील मानवी भांडवल उभारणीसाठी शिक्षण आणि सार्वजनिक आरोग्य क्षेत्रांवरील खर्च जीडीपीच्या प्रमाणात लक्षणीयरीत्या वाढवणे.

आवश्यक पुनर्वितरण उपाय (Redistributive Measures)

• सामाजिक सुरक्षा जाळे बळकट करणे: थेट लाभ हस्तांतरणाची (DBT) कार्यक्षमता वाढवणे, मनरेगा (MGNREGA) मजुरीचे दर महागाई निर्देशांकाशी जोडणे आणि राष्ट्रीय स्तरावर शहरी रोजगार हमी योजनेची प्रायोगिक तत्त्वावर अंमलबजावणी करणे.
• श्रम-केंद्रित उत्पादनाला चालना: 'मुद्रा' (MUDRA) आणि 'स्टँड-अप इंडिया' योजनांद्वारे एमएसएमई (MSME) क्षेत्राला सहज पतपुरवठा उपलब्ध करून देणे आणि कापड उद्योगासारख्या मोठ्या प्रमाणावर रोजगार देणाऱ्या क्षेत्रांसाठी उत्पादन संलग्न प्रोत्साहन (PLI) योजनांचा विस्तार करून अतिरिक्त शेतमजुरांना उत्पादक रोजगारात सामावून घेणे.

निष्कर्ष

शाश्वत विकास ध्येय १० (SDG-10: विषमता कमी करणे) साध्य करण्यासाठी केवळ एकूण जीडीपी वाढीवर लक्ष केंद्रित न करता 'सर्वसमावेशक विकासा'चा मार्ग स्वीकारणे गरजेचे आहे. आर्थिक पिरॅमिडच्या तळाशी असलेल्या घटकांना केवळ लाभार्थी न ठेवता भारताच्या आर्थिक प्रगतीमध्ये सक्रिय भागीदार बनवणे आवश्यक आहे.