प्रत्यक्ष कर और बजट सुधार

भूमिका

प्रत्यक्ष कर (Direct Tax) वह कर है जिसका करापात (Incidence) और कराघात (Impact) एक ही व्यक्ति या संस्था पर पड़ता है, अर्थात् कर का भार किसी अन्य व्यक्ति पर टाला नहीं जा सकता। करदाता इसे सीधे सरकार को चुकाता है (जैसे— आयकर, निगम कर)। यह प्रकृति में प्रगतिशील (Progressive) होता है, जो अर्थव्यवस्था में आय असमानता को कम करने में सहायक है।

हालिया बजट में प्रत्यक्ष कर से जुड़े प्रमुख बदलाव और सुधार

• संस्थागत सुधार व सरलीकरण:
  • आयकर अधिनियम 1961 की व्यापक समीक्षा: कर प्रणाली को पारदर्शी, संक्षिप्त और सुलभ बनाने के लिए न्यू टैक्स कोड (New Tax Code) की दिशा में कदम बढ़ाया गया है।
  • कर आधार (Tax Base) का विस्तार: 'फेसलेस असेसमेंट' (Faceless Assessment) और 'टैक्सपेयर चार्टर' के माध्यम से विश्वास-आधारित शासन (Trust-based Governance) को सुदृढ़ किया गया है।
• नई कर व्यवस्था (New Tax Regime) के स्लैब में युक्तिकरण:
  • छूट सीमा: मानक कटौती (Standard Deduction) और धारा 87A की रिबेट के साथ ₹12 लाख तक की आय को प्रभावी रूप से कर-मुक्त किया गया है।
  • संशोधित स्लैब संरचना: 0-4 लाख (शून्य), 4-8 लाख (5%), 8-12 लाख (10%), 12-16 लाख (15%), 16-20 लाख (20%), 20-24 लाख (25%), तथा ₹24 लाख से अधिक पर 30% कर निर्धारित किया गया है।
• अनुपालन व TDS/TCS राहत: अपडेटेड रिटर्न (ITR-U) की प्रक्रिया को सरल किया गया है। वरिष्ठ नागरिकों के लिए टीडीएस छूट सीमा का विस्तार किया गया तथा लिबरलाइज्ड रेमिटेंस स्कीम (LRS) के तहत टीसीएस सीमा को युक्तिसंगत बनाकर ₹10 लाख किया गया है।

बदलावों का आर्थिक व राजकोषीय महत्व

कर दरों के सरलीकरण का विश्लेषण लैफर वक्र (Laffer Curve) के सिद्धांत के अनुरूप किया जा सकता है, जिसके अनुसार कर की दरें तार्किक रखने से कर-वंचना रुकती है और अनुपालन बढ़ता है:

• प्रयोज्य आय में वृद्धि: मध्यम वर्ग के पास खर्च योग्य आय (Disposable Income) बढ़ने से उपभोग, बचत और अर्थव्यवस्था में समग्र मांग को बढ़ावा मिलेगा।
• कर-जीडीपी अनुपात में सुधार: सरलीकृत दरों और गैर-जटिल प्रक्रियाओं से कर-आधार का विस्तार होगा, जिससे मध्यम से दीर्घावधि में राजकोषीय राजस्व संग्रह सुदृढ़ होगा।

निष्कर्ष

ये प्रत्यक्ष कर सुधार केवल अल्पकालिक कर राहत तक सीमित नहीं हैं, बल्कि यह मध्यम वर्ग के आर्थिक सशक्तिकरण और 'विकसित भारत' के पारदर्शी, निवेशक-अनुकूल एवं नागरिक-केंद्रित वित्तीय ढांचे की आधारशिला तैयार करते हैं।