भूमिका
संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत 'त्वरित न्याय का अधिकार' (हुसैनारा खातून वाद) एक मौलिक अधिकार के रूप में स्थापित है। इसके बावजूद, राष्ट्रीय न्यायिक डेटा ग्रिड (NJDG) के अनुसार भारतीय अदालतों में 5.08 करोड़ से अधिक मामले लंबित हैं, जिनमें से अधिकांश अधीनस्थ न्यायालयों में केंद्रित हैं।
लंबित मामलों के प्रमुख कारण
- निम्न जज-जनसंख्या अनुपात: विधि आयोग की 245वीं रिपोर्ट ने प्रति 10 लाख आबादी पर 50 न्यायाधीशों की अनुशंसा की थी, जबकि वर्तमान में यह अनुपात मात्र लगभग 22 न्यायाधीश प्रति दस लाख है।
- सरकार सबसे बड़ी वादी: कुल मुकदमों में लगभग 46% मामलों में केंद्र या राज्य सरकारें स्वयं एक पक्षकार (वादी/प्रतिवादी) हैं, जिससे अदालतों पर अत्यधिक भार पड़ता है।
- प्रक्रियागत जटिलताएं: बार-बार स्थगन (Adjournments) की कार्यसंस्कृति तथा त्रि-स्तरीय अपील व्यवस्था के कारण मुकदमों के निस्तारण में दशकों लग जाते हैं।
- संसाधनों एवं बजट का अभाव: न्यायपालिका के आधारभूत ढांचे तथा आधुनिकीकरण के लिए बजट में जीडीपी का 1% से भी कम आवंटन किया जाता है।
समाधान और आवश्यक सुधार
- तकनीकी व संस्थागत उन्नयन: ई-कोर्ट्स प्रोजेक्ट चरण-III (₹7,210 करोड़ का आवंटन) के तहत डिजिटल कोर्ट 2.1, पेपरलेस कामकाज और क्लाउड आधारित डेटा स्टोरेज का पूर्ण क्रियान्वयन किया जाए। साथ ही, केस प्रबंधन के लिए सर्वोच्च न्यायालय के 'SUPACE' और 'SUVAS' जैसे AI टूल्स का विस्तार आवश्यक है।
- वैकल्पिक विवाद समाधान (ADR): मध्यस्थता अधिनियम, 2023 (Mediation Act) का प्रभावी उपयोग सुनिश्चित किया जाए तथा लोक अदालतों एवं ऑनलाइन विवाद समाधान (ODR) को मुख्यधारा में लाया जाए।
- विधिक एवं नीतिगत सुधार: सरकारी मुकदमों की संख्या घटाने हेतु 'राष्ट्रीय मुकदमेबाजी नीति' (National Litigation Policy) को कड़ाई से लागू किया जाए।
- न्यायिक नियुक्तियों में तेजी: रिक्त पदों को शीघ्र भरने हेतु 'अखिल भारतीय न्यायिक सेवा' (AIJS) का गठन किया जाए और मेमोरेंडम ऑफ प्रोसीजर (MoP) को सुव्यवस्थित कर मलिमथ समिति की सिफारिशों के अनुरूप समयबद्ध निपटान तय किया जाए।
निष्कर्ष
लंबित मामलों का अंबार केवल एक प्रशासनिक चुनौती नहीं, बल्कि सामाजिक न्याय और विधि के शासन के मार्ग में गंभीर बाधा है। न्यायपालिका, कार्यपालिका और आधुनिक तकनीक के समन्वित प्रयास से 'ईज ऑफ जस्टिस' (Ease of Justice) सुनिश्चित कर त्वरित न्याय के संवैधानिक संकल्प को सिद्ध किया जा सकता है।