भारतीय न्यायपालिका: संस्थागत और प्रशासनिक चुनौतियाँ

भूमिका

भारतीय संविधान के संरक्षक के रूप में न्यायपालिका ने 'केशवानंद भारती' (मूल ढांचा सिद्धांत) जैसे ऐतिहासिक वादों के माध्यम से संवैधानिक मूल्यों और नागरिकों के अधिकारों की सदैव रक्षा की है। किंतु, राष्ट्रीय न्यायिक डेटा ग्रिड (NJDG) के अनुसार भारतीय अदालतों में 5 करोड़ से अधिक मुकदमों का लंबित होना न्यायपालिका के समक्ष उपस्थित गहरे संस्थागत और प्रशासनिक संकट को उजागर करता है।

भारतीय न्यायपालिका के समक्ष प्रमुख संस्थागत चुनौतियाँ

• रिक्तियाँ एवं अपर्याप्त न्यायाधीश-जनसंख्या अनुपात: 'इंडिया जस्टिस रिपोर्ट' (IJR) के अनुसार उच्च न्यायालयों में लगभग 33% और निचली अदालतों में 21% पद रिक्त हैं। भारत में न्यायाधीश-जनसंख्या अनुपात मात्र 15 न्यायाधीश प्रति 10 लाख जनसंख्या है, जो विधि आयोग की 50 प्रति 10 लाख की अनुशंसित संख्या से काफी कम है।
• सरकारी मुकदमों का अत्यधिक बोझ: अदालतों में लंबित कुल मुकदमों में लगभग 50% हिस्सेदारी केंद्र और राज्य सरकारों से संबंधित मामलों की है, जिससे न्यायिक समय और संसाधनों पर अत्यधिक दबाव पड़ता है।
• बुनियादी ढांचे का अभाव: विशेष रूप से जिला एवं अधीनस्थ न्यायालयों में कोर्ट रूम, डिजिटल इंफ्रास्ट्रक्चर, पर्याप्त प्रशासनिक स्टाफ और बुनियादी सुविधाओं की भारी कमी है।

प्रमुख प्रशासनिक चुनौतियाँ

• नियुक्ति प्रक्रिया में गतिरोध: कॉलेजियम प्रणाली और सरकार के मध्य प्रक्रिया ज्ञापन (Memorandum of Procedure - MoP) को लेकर मतभेदों के कारण उच्चतर न्यायपालिका में नियुक्तियों में विलंब होता है।
• अकुशल केस प्रबंधन: बार-बार स्थगन (adjournments) की कार्यसंस्कृति, रोस्टर निर्धारण तथा केस लिस्टिंग की पारंपरिक और पुरानी प्रणालियों के कारण मुकदमों का त्वरित निपटान नहीं हो पाता है।
• वित्तीय स्वायत्तता की कमी: न्यायपालिका को अपने बजट आवंटन और अवसंरचनात्मक विकास के लिए पूरी तरह से कार्यपालिका एवं विधायिका पर निर्भर रहना पड़ता है।

सुधार हेतु प्रमुख उपाय

• रिक्तियों की त्वरित भर्ती एवं AIJS: संविधान के अनुच्छेद 312 के तहत 'अखिल भारतीय न्यायिक सेवा' (AIJS) का गठन किया जाए, जिससे अधीनस्थ न्यायपालिका में प्रतिभा और विविधता सुनिश्चित करते हुए समयबद्ध नियुक्तियाँ की जा सकें।
• तकनीकी आधुनिकीकरण: 'ई-कोर्ट्स मिशन मोड प्रोजेक्ट (चरण-III)' को गति दी जाए तथा कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) टूल्स जैसे SUPACE (केस प्रबंधन हेतु) और SUVAS (न्यायिक दस्तावेजों के अनुवाद हेतु) का व्यापक उपयोग किया जाए।
• राष्ट्रीय मुकदमेबाजी नीति: अनुचित और अनावश्यक सरकारी अपीलों को नियंत्रित करने के लिए एक सुस्पष्ट 'राष्ट्रीय मुकदमेबाजी नीति' (National Litigation Policy) को प्रभावी रूप से लागू किया जाए।
• वैकल्पिक विवाद समाधान (ADR) एवं विकेंद्रीकरण: लोक अदालतों, मध्यस्थता और ग्राम न्यायालयों का विस्तार किया जाए। साथ ही, विधि आयोग की 229वीं रिपोर्ट की सिफारिश के अनुसार देश के विभिन्न क्षेत्रों में 'सर्वोच्च न्यायालय की क्षेत्रीय पीठों' की स्थापना पर विचार किया जाना चाहिए।

निष्कर्ष

त्वरित और सुलभ न्याय अनुच्छेद 21 के तहत प्रदत्त जीवन के मौलिक अधिकार का अभिन्न अंग है। 'ईज ऑफ जस्टिस' को यथार्थ बनाने के लिए न्यायपालिका का समग्र संस्थागत, वित्तीय और तकनीकी आधुनिकीकरण अत्यंत आवश्यक है।