राज्यों में राष्ट्रपति शासन: एक आवश्यक बुराई

भूमिका

भारतीय संविधान के अनुच्छेद 356 (राज्य में संवैधानिक तंत्र की विफलता) तथा अनुच्छेद 365 के अंतर्गत राष्ट्रपति शासन का प्रावधान किया गया है। संविधान सभा में डॉ. बी. आर. अंबेडकर ने यह आशा व्यक्त की थी कि यह प्रावधान एक 'मृत पत्र' (Dead Letter) बना रहेगा। हालांकि, व्यवहार में राजनीतिक परिस्थितियों और संवैधानिक संकटों के समाधान के कारण इसे भारतीय राजनीति में एक 'आवश्यक बुराई' के रूप में देखा गया है।

राष्ट्रपति शासन 'आवश्यक' क्यों है?

• संवैधानिक दायित्व की पूर्ति: अनुच्छेद 355 के तहत केंद्र सरकार का यह कर्तव्य है कि वह प्रत्येक राज्य को बाहरी आक्रमण और आंतरिक अशांति से बचाए तथा यह सुनिश्चित करे कि राज्य सरकार संविधान के प्रावधानों के अनुसार संचालित हो।
• संवैधानिक शून्यता की रोकथाम: त्रिशंकु विधानसभा (Hung Assembly), किसी दल को स्पष्ट बहुमत न मिलने अथवा राज्य में गंभीर आंतरिक अशांति एवं अलगाववादी प्रवृत्तियों की स्थिति में शासन व्यवस्था को सुचारू बनाए रखने का यह अंतिम विकल्प है।
• राष्ट्रीय एकता व अखंडता की रक्षा: जब कोई राज्य सरकार केंद्र के वैध निर्देशों की अवहेलना करे (अनुच्छेद 365), तब राष्ट्र की संप्रभुता और अखंडता बनाए रखने के लिए यह आवश्यक हो जाता है।

यह एक 'बुराई' क्यों माना जाता है?

• संघवाद पर कुठाराघात: यह राज्यों की स्वायत्तता को समाप्त कर शक्तियों का केंद्रीकरण कर देता है, जो संविधान के मूल ढांचे (संघीय ढांचे) के विरुद्ध है। यद्यपि इसमें नागरिकों के मौलिक अधिकार निलंबित नहीं होते, किंतु जनता द्वारा चुनी गई लोकतांत्रिक सरकार भंग हो जाती है।
• राजनीतिक दुरुपयोग: 1970 और 1980 के दशकों से लेकर हाल के वर्षों तक (जैसे 2016 में उत्तराखंड और अरुणाचल प्रदेश), केंद्र में सत्तारूढ़ दलों द्वारा विपक्षी दलों की राज्य सरकारों को अस्थिर करने के लिए इसका मनमाना प्रयोग किया गया है।

दुरुपयोग की रोकथाम हेतु सुरक्षा उपाय

• एस. आर. बोम्मई वाद (1994): सर्वोच्च न्यायालय ने निर्णय दिया कि अनुच्छेद 356 के तहत उद्घोषणा न्यायिक समीक्षा (Judicial Review) के अधीन है। सरकार के बहुमत का परीक्षण केवल सदन के पटल (Floor Test) पर होना चाहिए, न कि राज्यपाल की व्यक्तिगत राय पर। न्यायालय असंवैधानिक पाए जाने पर विघटित विधानसभा को बहाल भी कर सकता है।
• विभिन्न आयोगों की सिफारिशें: सरकारीया आयोग (1983) और पुंछी आयोग (2007) ने बल देकर कहा कि राष्ट्रपति शासन का प्रयोग दुर्लभतम परिस्थितियों में केवल 'अंतिम उपाय' (Measure of Last Resort) के रूप में ही किया जाना चाहिए।

निष्कर्ष

राष्ट्रपति शासन एक असाधारण संवैधानिक तंत्र है, जिसका उद्देश्य व्यवस्था को सुधारना है न कि निर्वाचित सरकारों को दंडित करना। सहकारी संघवाद को अक्षुण्ण रखने के लिए इसका प्रयोग राजनीतिक प्रतिशोध से परे केवल संवैधानिक मूल्यों और राष्ट्रीय अखंडता की रक्षा हेतु अंतिम विकल्प के रूप में ही किया जाना चाहिए।