अहस्तक्षेप की नीति और भारतीय हित

भूमिका

अहस्तक्षेप की नीति (Laissez-faire) का सामान्य अर्थ राज्य द्वारा आर्थिक तथा व्यापारिक गतिविधियों में न्यूनतम हस्तक्षेप करने से है। औपनिवेशिक भारत में यह नीति सैद्धांतिक स्वतंत्रता के विपरीत 'एकतरफा मुक्त व्यापार' (One-Way Free Trade) का रूप थी, जिसका मुख्य उद्देश्य ब्रिटिश साम्राज्य के आर्थिक हितों की पूर्ति करना था।

भारतीय आर्थिक हितों पर अहस्तक्षेप की नीति का प्रभाव

ब्रिटिश शासन द्वारा अपनाई गई अहस्तक्षेप की नीति ने भारत के पारंपरिक आर्थिक ढांचे को गहराई से क्षति पहुंचाई:

• विषम तटकर नीति (Discriminatory Tariff): 1813 और 1833 के चार्टर एक्ट के माध्यम से भारत को ब्रिटिश मशीनी उत्पादों का मुक्त बाज़ार बना दिया गया, जबकि ब्रिटेन में भारतीय वस्त्रों के प्रवेश पर अत्यधिक आयात शुल्क आरोपित किया गया।
• वि-औद्योगीकरण (Deindustrialization): राज्य संरक्षण के पूर्ण अभाव और ब्रिटेन से आने वाले सस्ते मशीनी वस्त्रों से अस्वस्थ प्रतिस्पर्धा के कारण भारत के प्रसिद्ध पारंपरिक हस्तशिल्प और कुटीर उद्योग ध्वस्त हो गए।
• कृषि पर अत्यधिक दबाव (Ruralization): उद्योगों के पतन के फलस्वरूप बेरोजगार हुए कारीगरों और शिल्पकारों का जीवन-यापन के लिए कृषि की ओर पलायन हुआ, जिससे भूमि पर अत्यधिक दबाव बढ़ा और ग्रामीण दरिद्रता में अभूतपूर्व वृद्धि हुई।
• आधुनिक भारतीय उद्योगों के विकास में अवरोध: नवोदित भारतीय उद्योगों को संरक्षण (Protectionism) प्रदान करने के स्थान पर ब्रिटेन के लैंकाशायर के कपड़ा उद्योगपतियों के दबाव में 1896 में भारतीय सूती वस्त्रों पर 5% आबकारी शुल्क (Excise Duty) आरोपित कर दिया गया।

निष्कर्ष

औपनिवेशिक काल की अहस्तक्षेप की नीति वास्तव में निष्पक्ष बाज़ार व्यवस्था न होकर भारत के व्यवस्थित आर्थिक शोषण का साधन थी। इसने दादाभाई नौरोजी द्वारा प्रतिपादित 'धन की निकासी' (Drain of Wealth) को बढ़ावा दिया और आत्मनिर्भर भारतीय अर्थव्यवस्था को मात्र ब्रिटिश उद्योगों के लिए कच्चे माल के निर्यातक तथा तैयार माल के आयातक के रूप में सीमित कर दिया।