भूमिका
हिन्दी की पहली कहानी का निर्धारण केवल ऐतिहासिक कालक्रम के आधार पर नहीं, बल्कि आधुनिक कहानी के तात्विक मापदंडों जैसे कथानक, चरित्र-चित्रण, संवाद, शिल्प और यथार्थवादी संवेदना के आधार पर किया जाता है। आरंभिक काल में लिखी गई कथाओं में आधुनिक यथार्थवाद के स्थान पर मध्यकालीन किस्सागोई और चमत्कारवाद की प्रधानता मिलती है।
आरंभिक प्रयास एवं किस्सागोई परंपरा
कालक्रम की दृष्टि से इंशा अल्ला खां कृत 'रानी केतकी की कहानी' (1803) और राजा शिवप्रसाद 'सितारे-हिंद' कृत 'राजा भोज का सपना' पहले आते हैं। यद्यपि इनमें गद्य की शुरुआत दिखती है, परंतु इनमें मध्यकालीन किस्सागोई, अलौकिकता और चमत्कारवाद हावी होने के कारण आधुनिक कहानी के यथार्थपरक तत्वों का अभाव है।
प्रमुख दावेदार एवं आलोचकों का वर्गीकरण
- इन्दुमती (1900 - किशोरीलाल गोस्वामी): आचार्य रामचंद्र शुक्ल ने इसे हिन्दी की पहली मौलिक कहानी माना था। परंतु बाद में शिवदान सिंह चौहान और राजेंद्र यादव जैसे आलोचकों ने इसे शेक्सपियर के नाटक 'द टेम्पेस्ट' का छायानुवाद सिद्ध कर इसकी मौलिकता को खारिज कर दिया।
- एक टोकरी भर मिट्टी (1901 - माधवराव सप्रे): आलोचक देवीप्रसाद वर्मा ने 'छत्तीसगढ़ मित्र' में प्रकाशित इस कहानी को हिन्दी की पहली मौलिक कहानी सिद्ध किया। यह कहानी जमींदार और शोषित निर्धन वर्ग के सामाजिक यथार्थ तथा मानवीय संवेदना को आधुनिक शिल्प के साथ प्रस्तुत करती है।
- ग्यारह वर्ष का समय (1903 - रामचन्द्र शुक्ल): डॉ. लक्ष्मीनारायण लाल और डॉ. हरदेव बाहरी शिल्प विधान और मनोवैज्ञानिक यथार्थ की दृष्टि से इसे हिन्दी की पहली मौलिक कहानी मानते हैं।
- दुलाईवाली (1907 - बंग महिला / राजेंद्र बाला घोष): डॉ. रायकृष्ण दास तथा डॉ. नामवर सिंह इसे प्रथम कहानी के रूप में स्वीकारते हैं, क्योंकि इसमें समकालीन जीवन का यथार्थ, नारी दृष्टि तथा सरल बोलचाल की भाषा का स्वाभाविक सौंदर्य मिलता है।
निष्कर्ष
कहानी के आधुनिक तात्विक निकष, मनोवैज्ञानिक गहराई, सामाजिक सरोकार और पूर्ण मौलिकता की दृष्टि से वर्तमान में अधिकांश विद्वानों द्वारा माधवराव सप्रे कृत 'एक टोकरी भर मिट्टी' (1901) को ही हिन्दी की पहली मौलिक कहानी के रूप में सर्वसम्मति से स्वीकार किया जाता है।