ग्रामीण पृष्ठभूमि पर आधारित, 'स्टेंच ऑफ केरोसिन' (Stench of Kerosene) एक ऐसे जोड़े, गुलेरी और मानक, की कहानी है जो कई वर्षों से खुशी-खुशी विवाहित हैं लेकिन उनके कोई संतान नहीं है। मानक की माँ को वंश चलाने के लिए पोते की सख्त चाहत है। इसलिए, वह गुलेरी की अनुपस्थिति में मानक का पुनर्विवाह करा देती है। मानक, जो अनिच्छुक लेकिन निष्क्रिय दर्शक की भूमिका निभाता है, को इसी बीच एक दोस्त द्वारा सूचित किया जाता है कि गुलेरी ने अपने पति के दूसरे विवाह के बारे में सुनकर अपने कपड़ों पर केरोसिन डालकर आग लगा ली। मानक का दिल टूट जाता है और वह ऐसे जीने लगता है मानो वह मर चुका हो। जब उसकी दूसरी पत्नी एक बेटे को जन्म देती है, तो मानक बच्चे को देर तक देखता रहता है और कहता है, "इसे ले जाओ! यह केरोसिन की गंध मार रहा है।" यह एक संवेदनशील मुद्दे पर आधारित कहानी है जो पाठकों को इसके प्रति संवेदनशील बनाने का प्रयास करती है:

कहानी 'स्टेंच ऑफ केरोसिन' एक ऐसी सामाजिक संरचना के विनाशकारी परिणामों पर प्रकाश डालती है जहाँ पुरुष वंश और पुरुष संतान का जन्म सर्वोपरि है। विकल्पों का विश्लेषण: A) पुरुष प्रधानता और बेवफाई: हालाँकि मानक की माँ के कार्य एक प्रकार की पुरुष प्रधानता से उत्पन्न होते हैं, मानक स्वयं को "अनिच्छुक लेकिन निष्क्रिय दर्शक" के रूप में चित्रित किया गया है, न कि एक सक्रिय पुरुषवादी के रूप में। कहानी का प्राथमिक ध्यान उसकी बेवफाई पर नहीं, बल्कि उन परिस्थितियों पर है जिन्होंने दूसरे विवाह को मजबूर किया। B) प्रेम और विश्वासघात: ये वे भावनाएँ हैं जिनका पात्र अनुभव करते हैं, लेकिन वे उस अंतर्निहित सामाजिक मुद्दे की व्याख्या नहीं करते हैं जिसने घटनाओं को जन्म दिया। कहानी का उद्देश्य पाठकों को विश्वासघात के *कारण* के प्रति संवेदनशील बनाना है, न कि केवल विश्वासघात के प्रति। C) महिलाओं के लिए कानूनी सुरक्षा उपायों की कमी: हालाँकि ऐसी स्थिति कानूनी सुरक्षा की कमी का संकेत दे सकती है, कहानी मुख्य रूप से उन *सामाजिक दबावों* और *मानसिकता* पर केंद्रित है जो कार्यों को प्रेरित करते हैं, न कि कानूनी ढाँचों या उनकी अनुपस्थिति पर स्पष्ट रूप से चर्चा करती है। माँ के कार्य सामाजिक मानदंडों से प्रेरित हैं, न कि किसी कानूनी खामी से। D) पितृसत्तात्मक मानसिकता का प्रभाव: यह सबसे सटीक विकल्प है। "वंश चलाने" के लिए पोते की माँ की हताशा सीधे तौर पर एक पितृसत्तात्मक मानसिकता को दर्शाती है, जहाँ एक महिला का मूल्य पुरुष उत्तराधिकारी पैदा करने की उसकी क्षमता से जुड़ा होता है, और पुरुष वंश को हर चीज से ऊपर प्राथमिकता दी जाती है। मानक का जबरन पुनर्विवाह, उसकी निष्क्रियता और गुलेरी का दुखद अंत, इस गहरी जड़ें जमा चुकी सामाजिक मानसिकता के प्रत्यक्ष परिणाम हैं। कहानी इसी प्रभाव की आलोचना करती है।