निम्नलिखित कथनों पर विचार कीजिए : I. पालि ग्रंथों में सिक्कों के प्रथम निश्चित संदर्भ मिलते हैं, जैसे- काहपण, निक्ख, कंस, और काकणिका। II. पालि ग्रंथों से प्राप्त साहित्यिक साक्ष्यों की पुष्टि कई स्थलों से प्राप्त आहत सिक्कों (punch-marked coins) के पुरातात्विक साक्ष्यों से होती है, जिनमें से अधिकांश चाँदी के बने हैं। उपर्युक्त कथनों को निम्नलिखित में से किसके साथ सम्बद्ध किया गया है? 1. नगरीय जीवन का उद्भव 2. मुद्रा अर्थव्यवस्था में संक्रमण नीचे दिए गए कूट का प्रयोग कर सही उत्तर चुनिए :

सही उत्तर विकल्प C (1 और 2 दोनों) है।

सही विकल्प क्यों सही है: भारतीय इतिहास में छठी शताब्दी ईसा पूर्व (6th Century BCE) के काल को 'द्वितीय नगरीकरण' (Second Urbanization) के रूप में जाना जाता है, जब मध्य गंगा घाटी में महाजनपदों और बड़े नगरों का विकास हुआ। इस काल की एक प्रमुख विशेषता वस्तु विनिमय प्रणाली (Barter system) से 'मुद्रा अर्थव्यवस्था' (Money economy) में संक्रमण था। पालि बौद्ध ग्रंथों (विशेषकर विनय पिटक और जातक कथाओं) में पहली बार सिक्कों के निश्चित साहित्यिक संदर्भ मिलते हैं। इन ग्रंथों में काहपण (Kahapana), निक्ख (Nikkha), कंस (Kamsa), मासक (Masaka) और काकणिका (Kakanika) जैसी मुद्राओं का प्रचुर उल्लेख है।

साहित्यिक साक्ष्यों की यह पुष्टि पुरातात्विक खुदाई से भी होती है, जहाँ उत्तर प्रदेश और बिहार के अनेक प्रारंभिक ऐतिहासिक स्थलों से बड़ी मात्रा में 'आहत सिक्के' (Punch-marked coins) प्राप्त हुए हैं। ये सिक्के मुख्य रूप से चाँदी (Silver) के बने थे और इन पर पेड़, पहाड़ या जानवरों के चिन्ह आहत (punch) किए गए थे। व्यापार, वाणिज्य (Guilds/Shrenis) और नगरीय जीवन के सुचारू संचालन के लिए इस मुद्रा अर्थव्यवस्था का उदय एक क्रांतिकारी कदम था। अतः उपर्युक्त दोनों कथन नगरीकरण के उद्भव और मुद्रा अर्थव्यवस्था में संक्रमण—दोनों से अनिवार्य रूप से जुड़े हुए हैं।

अन्य विकल्प क्यों गलत हैं:

• विकल्प A (केवल 1) और विकल्प B (केवल 2) गलत हैं, क्योंकि ये साक्ष्य केवल किसी एक घटना को नहीं, बल्कि नगरीय जीवन के उद्भव और मुद्रा आधारित अर्थव्यवस्था में बदलाव, दोनों को एक साथ दर्शाते हैं। मुद्रा का विकास और नगरीकरण एक-दूसरे के पूरक (complementary) थे।
• विकल्प D (न तो 1, न ही 2) गलत है, क्योंकि दोनों (1 और 2) सटीक रूप से दिए गए कथनों से सम्बद्ध हैं।

निष्कर्ष / टेकअवे: याद रखें: छठी शताब्दी ईसा पूर्व = महाजनपद काल = द्वितीय नगरीकरण = आहत सिक्के (Punch-marked coins)। पालि ग्रंथों का 'काहपण' पुरातात्विक रूप से प्राप्त चाँदी का 'आहत सिक्का' ही था, जिसने भारत में पहली औपचारिक मुद्रा अर्थव्यवस्था की नींव रखी और शहरीकरण को गति प्रदान की।