राष्ट्रपति को पद से हटाने के संवैधानिक प्रावधान

भूमिका

भारतीय संविधान के अनुच्छेद 61 के अंतर्गत भारत के राष्ट्रपति को केवल 'संविधान के अतिक्रमण' (Violation of the Constitution) के आधार पर संसद द्वारा महाभियोग चलाकर पद से हटाया जा सकता है। यह संसद द्वारा संपन्न की जाने वाली एक विशिष्ट अर्द्ध-न्यायिक (Quasi-judicial) प्रक्रिया है।

महाभियोग की संवैधानिक प्रक्रिया (अनुच्छेद 61)

राष्ट्रपति पर महाभियोग की प्रक्रिया संसद के किसी भी सदन (लोकसभा अथवा राज्यसभा) में प्रारंभ की जा सकती है:

• आरोप का प्रस्ताव और नोटिस: महाभियोग का आरोप संसद के किसी भी सदन में एक प्रस्ताव के रूप में लाया जा सकता है। इस प्रस्ताव पर उस सदन के कम-से-कम एक-चौथाई (1/4) सदस्यों के हस्ताक्षर होने अनिवार्य हैं तथा राष्ट्रपति को 14 दिन पूर्व लिखित नोटिस दिया जाना आवश्यक है।
• प्रथम सदन द्वारा पारित होना: प्रस्ताव को उस सदन की कुल सदस्य संख्या के कम-से-कम दो-तिहाई (2/3) बहुमत द्वारा पारित किया जाना चाहिए।
• द्वितीय सदन द्वारा जांच: प्रथम सदन द्वारा प्रस्ताव पारित होने के पश्चात इसे दूसरे सदन में भेजा जाता है, जो इन आरोपों की स्वयं जांच करता है या जांच करवाता है। इस जांच के दौरान राष्ट्रपति को स्वयं उपस्थित होने अथवा अपने प्रतिनिधि के माध्यम से पक्ष रखने का अधिकार प्राप्त है।
• द्वितीय सदन द्वारा अनुमोदन व पदमुक्ति: यदि जांच के पश्चात दूसरा सदन भी कुल सदस्य संख्या के दो-तिहाई (2/3) बहुमत से महाभियोग प्रस्ताव को पारित कर देता है, तो प्रस्ताव पारित होने की तिथि से ही राष्ट्रपति अपने पद से पदमुक्त माने जाते हैं।

निर्वाचक मंडल बनाम महाभियोग मंडल में अंतर

• संसद के मनोनीत सदस्य: संसद के दोनों सदनों के मनोनीत सदस्य राष्ट्रपति के निर्वाचन में भाग नहीं लेते, किंतु वे महाभियोग प्रक्रिया में पूर्ण रूप से भाग लेते हैं।
• राज्य विधानसभाओं के सदस्य: राज्यों तथा केंद्रशासित प्रदेशों (दिल्ली और पुडुचेरी) की विधानसभाओं के निर्वाचित सदस्य राष्ट्रपति के निर्वाचन में भाग लेते हैं, परंतु वे महाभियोग की प्रक्रिया में भाग नहीं लेते हैं।

निष्कर्ष

राष्ट्रपति पर महाभियोग की प्रक्रिया को अत्यंत कठोर और विशिष्ट बहुमत (सदन की कुल सदस्य संख्या का 2/3) पर आधारित इसलिए बनाया गया है ताकि इस सर्वोच्च संवैधानिक पद की गरिमा और राजनीतिक स्थिरता सुरक्षित रहे। भारतीय लोकतंत्र की परिपक्वता का ही प्रमाण है कि आज तक किसी भी राष्ट्रपति के विरुद्ध महाभियोग नहीं लाया गया है।