भूमिका
भारतीय संविधान के अनुच्छेद 280 के तहत गठित 16वें वित्त आयोग (अध्यक्ष: डॉ. अरविंद पनगढ़िया) के समक्ष केंद्र-राज्य वित्तीय संबंधों में 'आर्थिक दक्षता' (Economic Efficiency) और 'अंतर-क्षेत्रीय समता' (Inter-regional Equity) के बीच संतुलन साधना एक प्रमुख संवैधानिक दायित्व है। विकसित भारत के लक्ष्यों के अनुरूप राजकोषीय हस्तांतरण के फार्मूले को न्यायसंगत और प्रोत्साहन-उन्मुख बनाना वर्तमान विमर्श का मुख्य केंद्र है।
आर्थिक दक्षता और क्षेत्रीय समता के बीच संतुलन की दोहरी चुनौती
संसाधनों के क्षैतिज वितरण में समता और दक्षता दो परस्पर विरोधी प्राथमिकताओं के रूप में उभरते हैं:
- क्षेत्रीय समता (Equity) की मांग: 15वें वित्त आयोग में 'आय दूरी' (Income Distance) को 45% भारांक दिया गया था। इसके तहत कम प्रति व्यक्ति आय और बड़ी आबादी वाले पिछड़े राज्यों (जैसे बिहार, उत्तर प्रदेश) को क्षेत्रीय असमानता पाटने और बुनियादी सामाजिक-आर्थिक कल्याण के लिए अधिक वित्तीय समर्थन की आवश्यकता होती है।
- आर्थिक दक्षता (Efficacy) की मांग: बेहतर कर प्रशासन और जनसंख्या नियंत्रण करने वाले विकसित राज्यों (विशेषकर दक्षिणी राज्यों) का तर्क है कि उनके राजकोषीय अनुशासन का उचित प्रतिफल मिलना चाहिए। 15वें वित्त आयोग में 'जनसांख्यिकीय प्रदर्शन' को 12.5% और 'कर प्रयास' को 2.5% भारांक दिया गया था, जिसे और अधिक प्रोत्साहन-आधारित बनाने की मांग की जा रही है।
16वें वित्त आयोग के इर्द-गिर्द वर्तमान बहस के प्रमुख मुद्दे
- सेस और अधिभार (Cess and Surcharges) का बढ़ता हिस्सा: केंद्र सरकार के सकल कर राजस्व में उपकर और अधिभार की हिस्सेदारी 2023-24 में लगभग 14.5% तक पहुंच गई है। संविधान के अनुसार ये विभाज्य पूल (Divisible Pool) का हिस्सा नहीं होते, जिससे राज्यों के हस्तांतरणीय राजस्व में प्रभावी कमी आती है। राज्य इसे सीमित करने या विभाज्य पूल में शामिल करने की मांग कर रहे हैं।
- राजकोषीय विवेक (Fiscal Prudence): राज्यों के स्तर पर अनुत्पादक व्यय एवं अव्यवहारिक चुनावी घोषणाओं (मुफ्त उपहारों) पर नियंत्रण तथा दीर्घकालिक अवसंरचना व पूंजीगत व्यय (Capital Expenditure) को प्राथमिकता देने की आवश्यकता पर बल दिया जा रहा है।
- शर्त-आधारित अनुदान (Conditional Grants): स्थानीय निकायों और विशिष्ट क्षेत्रों को दिए जाने वाले अनुदानों को सुशासन, सुधारों और मापने योग्य परिणामों से जोड़ने की दिशा में आयोग के सुझावों पर विभिन्न राज्यों में मतभेद हैं।
निष्कर्ष
16वें वित्त आयोग की सफलता इस बात पर निर्भर करेगी कि वह सहकारी संघवाद के सिद्धांतों को सुदृढ़ करते हुए ऐसा फॉर्मूला तैयार करे जो पिछड़े राज्यों की वास्तविक विकासात्मक आवश्यकताओं (Need) को पूरा करे, और साथ ही बेहतर प्रदर्शन करने वाले राज्यों के लिए 'दक्षता हेतु दंड' (Penalty for performance) साबित न हो।