भूमिका
नीति आयोग के अनुसार, 2036 तक भारत की जनसंख्या वृद्धि का लगभग 73% हिस्सा शहरों में केंद्रित होगा। इस तीव्र शहरीकरण की चुनौतियों के समाधान और स्थानीय स्वशासन को सशक्त करने के उद्देश्य से 74वाँ संविधान संशोधन अधिनियम, 1992 (भाग IX-A, अनुच्छेद 243P से 243ZG) लागू किया गया था, जो नगरीय स्थानीय निकायों (ULBs) को संवैधानिक दर्जा प्रदान कर विकेंद्रीकृत शासन की रूपरेखा तय करता है।
74वें संविधान संशोधन की प्रासंगिकता
संविधान की 12वीं अनुसूची में शामिल 18 विषयों के माध्यम से यह संशोधन शहरी स्थानीय निकायों को विकास और सामाजिक न्याय की योजनाएँ तैयार करने का अधिकार देता है:
- एकीकृत व लोकतांत्रिक नियोजन: अनुच्छेद 243ZD (जिला योजना समिति - DPC) तथा अनुच्छेद 243ZE (महानगर योजना समिति - MPC) क्षेत्रीय एवं नगरीय विकास प्राथमिकताओं को समेकित करने का औपचारिक मंच प्रदान करते हैं।
- संवैधानिक वित्तीय ढांचा: अनुच्छेद 243Y के अंतर्गत गठित राज्य वित्त आयोग (SFC) राज्य के कर राजस्व में से शहरी निकायों को वित्तीय संसाधनों का हस्तांतरण सुनिश्चित करने की व्यवस्था करता है।
- सामाजिक समावेशन एवं सहभागिता: महिलाओं, अनुसूचित जातियों (SC) तथा अनुसूचित जनजातियों (ST) के लिए सीटों के अनिवार्य आरक्षण ने स्थानीय नीति-निर्माण में हाशिए पर स्थित वर्गों का प्रतिनिधित्व सुदृढ़ किया है।
आलोचनात्मक विश्लेषण: प्रमुख संरचनात्मक व कार्यात्मक सीमाएँ
संवैधानिक प्रावधानों के बावजूद शहरी शासन की जमीनी हकीकत कई गंभीर चुनौतियों से घिरी है:
- मेयर/अध्यक्ष की कमजोर स्थिति: अधिकांश राज्यों में मेयर का चुनाव अप्रत्यक्ष रूप से होता है, कार्यकाल सीमित (कहीं-कहीं मात्र 1 वर्ष) होता है और वास्तविक कार्यकारी शक्तियां राज्य द्वारा नियुक्त नगर आयुक्त के पास होती हैं। इससे स्थानीय स्तर पर राजनीतिक एवं प्रशासनिक जवाबदेही का अभाव रहता है।
- '3Fs' (Funds, Functions, Functionaries) की विफलता:
- Funds (वित्त): भारतीय रिजर्व बैंक (RBI रिपोर्ट 2024) के अनुसार, भारतीय नगर निकायों का स्वयं का राजस्व GDP का मात्र लगभग 0.6% है। अत्यधिक वित्तीय निर्भरता राज्य अनुदानों पर रहने के कारण इनकी स्वायत्तता बाधित होती है।
- Functions (कार्य): अधिकांश राज्यों ने 12वीं अनुसूची के सभी 18 विषय स्थानीय निकायों को प्रभावी रूप से हस्तांतरित नहीं किए हैं।
- Functionaries (कार्मिक): नीति आयोग की रिपोर्ट के अनुसार, नगर निकायों में तकनीकी विशेषज्ञों, विशेषकर योग्य शहरी योजनाकारों (टाउन प्लानर्स) की भारी कमी है।
- समानांतर एजेंसियों का अतिक्रमण: स्मार्ट सिटी स्पेशल पर्पज व्हीकल (SPV) तथा राज्य विकास प्राधिकरणों (जैसे DDA, MHADA) के गठन से नगर निकायों के अधिकार क्षेत्र और वित्तीय स्रोतों का क्षरण हुआ है, जिससे संस्थागत टकराव पैदा होता है।
निष्कर्ष
तीव्र शहरीकरण के प्रबंधन हेतु द्वितीय प्रशासनिक सुधार आयोग (2nd ARC) की अनुशंसाओं के अनुरूप सशक्त 'मेयर-इन-काउंसिल' मॉडल को अपनाना आवश्यक है। साथ ही, म्युनिसिपल बॉन्ड के माध्यम से वित्तीय सुदृढ़ीकरण तथा 15वें वित्त आयोग के प्रदर्शन-आधारित अनुदानों का प्रभावी उपयोग कर शहरी स्थानीय निकायों को वास्तविक अर्थों में सक्षम और आत्मनिर्भर बनाया जाना चाहिए।