भूमिका
1885 में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस की स्थापना और 'बिना प्रतिनिधित्व के कराधान नहीं' की राजनीतिक मांग के प्रत्युत्तर में ब्रिटिश संसद ने भारतीय परिषद अधिनियम, 1892 पारित किया। इसका प्राथमिक उद्देश्य भारत में विधायी परिषदों का विस्तार करना तथा शासन में भारतीयों की सीमित जनभागीदारी सुनिश्चित करना था।
1. परिषदों का संरचनात्मक विस्तार
इस अधिनियम द्वारा केंद्रीय और प्रांतीय विधान परिषदों में अतिरिक्त (गैर-सरकारी) सदस्यों की संख्या में वृद्धि की गई:
- केंद्रीय विधान परिषद: अतिरिक्त गैर-सरकारी सदस्यों की संख्या न्यूनतम 10 और अधिकतम 16 निर्धारित की गई।
- प्रांतीय विधान परिषदें: बंगाल और मद्रास में अतिरिक्त सदस्यों की संख्या बढ़ाकर 20-20, उत्तर-पश्चिमी प्रांत एवं अवध में 15 तथा बंबई में 8 की गई।
2. अप्रत्यक्ष निर्वाचन का बीजारोपण
यद्यपि अधिनियम में 'चुनाव' शब्द का स्पष्ट उल्लेख नहीं किया गया था, लेकिन व्यावहारिक रूप से परोक्ष निर्वाचन की व्यवस्था स्थापित की गई:
- सिफारिश आधारित नामांकन: गैर-सरकारी सदस्यों का नामांकन विश्वविद्यालयों, जिला बोर्डों, नगरपालिकाओं, जमींदारों और चैंबर्स ऑफ कॉमर्स जैसी संस्थाओं की सिफारिशों के आधार पर किया जाने लगा।
3. विधायी शक्तियाँ एवं आर्थिक राष्ट्रवाद
परिषद के सदस्यों को कुछ महत्वपूर्ण विधायी एवं वित्तीय अधिकार प्रदान किए गए:
- बजट पर बहस का अधिकार: सदस्यों को पहली बार वार्षिक वित्तीय विवरण (बजट) पर चर्चा करने तथा कार्यपालिका से 6 दिन की पूर्व सूचना देकर सार्वजनिक हित के मामलों पर प्रश्न पूछने की अनुमति दी गई।
- आर्थिक राष्ट्रवाद की अभिव्यक्ति: गोपाल कृष्ण गोखले और डी.ई. वाचा जैसे राष्ट्रवादी नेताओं ने इस विधायी मंच का प्रभावी उपयोग करते हुए औपनिवेशिक बजट की नीतियों की आलोचना की और 'धन के निष्कासन' (Drain of Wealth) के सिद्धांत को मजबूती से रेखांकित किया।
4. प्रमुख सीमाएँ
- मतदान और अनुपूरक प्रश्नों पर प्रतिबंध: सदस्यों को बजट पर मतदान करने या कार्यपालिका से अनुपूरक प्रश्न पूछने का अधिकार नहीं था।
- सरकारी बहुमत: परिषदों में आधिकारिक (सरकारी) सदस्यों का स्थायी बहुमत बनाए रखा गया, जिससे वास्तविक नीतिगत बदलाव सीमित रहे।
निष्कर्ष
यद्यपि भारतीय परिषद अधिनियम, 1892 राष्ट्रवादियों की पूर्ण राजनीतिक आकांक्षाओं को संतुष्ट नहीं कर सका, फिर भी इसने भारत में संसदीय कार्यप्रणाली, वित्तीय समीक्षा और प्रतिनिधि सरकार की सुदृढ़ नींव रखी, जिसने आगे चलकर 1909 के मार्ले-मिंटो सुधारों का मार्ग प्रशस्त किया।