कॉलेजियम प्रणाली की आलोचना और राष्ट्रीय न्यायिक नियुक्ति आयोग

भूमिका

भारत में उच्चतर न्यायपालिका में न्यायाधीशों की नियुक्ति की कॉलेजियम प्रणाली 'थ्री जजेज केसेज' (1981-1998) के माध्यम से विकसित हुई है। यद्यपि इसका उद्देश्य न्यायिक स्वतंत्रता को बनाए रखना था, परंतु कार्यप्रणाली में पारदर्शिता और वस्तुनिष्ठता की कमी के कारण यह निरंतर आलोचना के केंद्र में रही है।

कॉलेजियम प्रणाली की आलोचना का विश्लेषण

कॉलेजियम व्यवस्था की प्रमुख आलोचनाएं निम्नलिखित बिंदुओं पर आधारित हैं:

• अपारदर्शिता एवं जवाबदेही का अभाव: कॉलेजियम द्वारा नामों के चयन और अस्वीकृति के मानदंड स्पष्ट नहीं हैं। बैठकों के कार्यवृत्त और विमर्श सार्वजनिक नहीं किए जाते, जिससे निर्णय 'कारण-रहित' प्रतीत होते हैं (सुभाष चंद्र अग्रवाल वाद, 2020)।
• नियंत्रण और संतुलन (Checks and Balances) का उल्लंघन: यह वैश्विक स्तर पर एक अनोखी व्यवस्था है जहाँ 'न्यायाधीश ही न्यायाधीशों को चुनते हैं', जो लोकतांत्रिक शासन में शक्ति पृथक्करण के सिद्धांत के प्रतिकूल मानी जाती है।
• भाई-भतीजावाद और पक्षपात की आशंका: विधि आयोग की 230वीं रिपोर्ट में उच्च न्यायपालिका में 'अंकल जज सिंड्रोम' की ओर संकेत करते हुए पक्षपात की आलोचना की गई थी।
• प्रक्रिया ज्ञापन (MoP) पर गतिरोध: वर्ष 2015 से नियुक्ति मानकों को तय करने वाला 'मेमोरेंडम ऑफ प्रोसीजर' (MoP) कार्यपालिका और न्यायपालिका के बीच असहमति के कारण लंबित है।

क्या राष्ट्रीय न्यायिक नियुक्ति आयोग (NJAC) एक बेहतर विकल्प था?

99वें संविधान संशोधन अधिनियम, 2014 द्वारा प्रस्तावित एनजैक (NJAC) को एक सुधारवादी विकल्प के रूप में देखा गया था, जिसके पक्ष और विपक्ष दोनों रहे हैं:

• सकारात्मक पक्ष: यह कार्यपालिका और न्यायपालिका के मध्य संतुलन स्थापित करता। इसमें नागरिक समाज के प्रबुद्ध व्यक्तियों की भागीदारी सुनिश्चित कर नियुक्तियों में लोकतांत्रिक जवाबदेही, विविधता और पारदर्शिता लाने का अवसर था।
• संवैधानिक सीमाएं (फोर्थ जजेज केस, 2015): सर्वोच्च न्यायालय की संविधान पीठ ने इसे असंवैधानिक घोषित कर दिया। न्यायालय के अनुसार कानून मंत्री की उपस्थिति और किन्हीं दो सदस्यों को दी गई वीटो शक्ति न्यायपालिका की स्वतंत्रता को प्रभावित करती, जो कि संविधान के मूल ढांचे का अंग है और अनुच्छेद 50 (कार्यपालिका व न्यायपालिका का पृथक्करण) के विरुद्ध है।

निष्कर्ष

एनजैक अपने मूल प्रारूप में न्यायिक स्वतंत्रता के समक्ष कुछ चिंताएं अवश्य प्रस्तुत करता था, अतः उसे पूर्णतः त्रुटिहीन विकल्प नहीं कहा जा सकता। भविष्य में न्यायिक स्वतंत्रता को अक्षुण्ण रखते हुए संशोधित प्रक्रिया ज्ञापन (MoP) को अंतिम रूप देना, चयन मानदंडों को वस्तुनिष्ठ बनाना और अखिल भारतीय न्यायिक सेवा (AIJS) जैसे संस्थागत सुधारों को लागू करना ही पारदर्शिता और संतुलन का मार्ग प्रशस्त करेगा।