भूमिका
वर्ष 1772 में वारेन हेस्टिंग्स द्वारा सृजित जिला कलेक्टर का पद मूलतः औपनिवेशिक हितों, जैसे भू-राजस्व वसूली और कानून-व्यवस्था बनाए रखने के लिए एक नियामक प्राधिकारी के रूप में स्थापित किया गया था। स्वतंत्रता उपरांत भारतीय संविधान के अनुच्छेद 38 के तहत 'कल्याणकारी राज्य' की अवधारणा अपनाने के साथ ही इस पद का चरित्र पारंपरिक नियंत्रणकारी ढांचे से बदलकर जनकल्याणकारी और विकासोन्मुख प्रशासक के रूप में रूपांतरित हो गया।
नियामक से विकास प्रशासक की ओर प्रमुख संरचनात्मक बदलाव
- राजस्व संग्रह से सामाजिक-आर्थिक विकास: कलेक्टर का प्राथमिक दायित्व अब लगान या राजस्व वसूली तक सीमित न रहकर महात्मा गांधी नरेगा (जिला कार्यक्रम समन्वयक के रूप में), प्रधानमंत्री आवास योजना और जल जीवन मिशन जैसी फ्लैगशिप योजनाओं के परिणाम-उन्मुख क्रियान्वयन पर केंद्रित हो गया है।
- आदेशात्मक नियंत्रण से लोकतांत्रिक विकेंद्रीकरण: 73वें और 74वें संविधान संशोधन अधिनियमों के लागू होने के बाद कलेक्टर एक सत्तावादी नियंत्रक के स्थान पर पंचायती राज संस्थाओं (PRIs), शहरी स्थानीय निकायों और जिला योजना समिति (DPC) के सहयोगी, समन्वयक तथा तकनीकी मार्गदर्शक की भूमिका निभाते हैं।
- परिणाम-आधारित नवाचार एवं डेटा-संचालित शासन: नीति आयोग के 'आकांक्षी जिला कार्यक्रम' (Aspirational Districts Programme) के तहत जिला कलेक्टर को 'चैंपियन ऑफ चेंज' का दायित्व सौंपा गया है, जहां वास्तविक समय के डेटा (Real-time data) के आधार पर विकास संकेतकों में सुधार सुनिश्चित किया जाता है।
- संकट प्रबंधन और आपदा प्रशासन: आपदा प्रबंधन अधिनियम, 2005 के अंतर्गत जिला कलेक्टर जिला आपदा प्रबंधन प्राधिकरण (DDMA) के पदेन अध्यक्ष के रूप में आपातकालीन राहत, बचाव और पुनर्वास कार्यों का समग्र नेतृत्व करते हैं।
- ई-गवर्नेंस एवं पारदर्शी सेवा वितरण: प्रत्यक्ष लाभ अंतरण (DBT), स्वामित्व योजना तथा डिजिटल भूमि अभिलेखों के माध्यम से बिचौलियों की भूमिका समाप्त कर अंतिम व्यक्ति तक नागरिक केंद्रित सेवाएं पहुंचाना कलेक्टर की प्राथमिकता बन गया है।
निष्कर्ष
द्वितीय प्रशासनिक सुधार आयोग (2nd ARC) ने भी इस बात पर बल दिया है कि 21वीं सदी में जिला कलेक्टर की भूमिका एक सत्तावादी नियंत्रक के स्थान पर जमीनी स्तर पर समावेशी विकास के 'उत्प्रेरक और सुगमकर्ता' (कैथेलिस्ट एंड फैसिलिटेटर) की होनी चाहिए, जिससे सहभागी लोकतंत्र और सुशासन की नींव सुदृढ़ हो सके।