भूमिका
गांधीवादी 'ग्राम स्वराज' (अनुच्छेद 40) के आदर्श को मूर्त रूप देने के लिए 73वें संविधान संशोधन अधिनियम (1992) ने संविधान में भाग-IX (अनुच्छेद 243 से 243O) और 11वीं अनुसूची जोड़कर भारत में पंचायती राज को संवैधानिक दर्जा प्रदान किया। इसने स्थानीय स्वशासन को औपचारिकता से निकालकर त्रि-स्तरीय संस्थागत ढांचे के रूप में स्थापित किया।
73वें संविधान संशोधन की प्रमुख विशेषताएं
- त्रि-स्तरीय संरचना (अनुच्छेद 243B): ग्राम स्तर पर ग्राम पंचायत, मध्यवर्ती स्तर पर पंचायत समिति और ज़िला स्तर पर ज़िला परिषद का अनिवार्य ढांचा स्थापित किया गया, जिसकी आधारशिला 'ग्राम सभा' (अनुच्छेद 243A) है।
- संवैधानिक आरक्षण (अनुच्छेद 243D): अनुसूचित जातियों/जनजातियों के लिए जनसंख्या के अनुपात में तथा महिलाओं के लिए न्यूनतम एक-तिहाई (1/3) स्थानों का अनिवार्य आरक्षण सुनिश्चित किया गया।
- नियमित निर्वाचन व निष्पक्षता (अनुच्छेद 243K): पंचायतों का पांच वर्ष का निश्चित कार्यकाल तय किया गया और समयबद्ध चुनाव कराने हेतु 'राज्य निर्वाचन आयोग' का गठन किया गया।
- कार्यों एवं वित्त का हस्तांतरण: 11वीं अनुसूची के तहत 29 विकासात्मक विषय (अनुच्छेद 243G) सौंपे गए तथा वित्तीय संसाधनों की सिफारिश हेतु 'राज्य वित्त आयोग' (अनुच्छेद 243I) का प्रावधान किया गया।
जमीनी लोकतंत्र में भूमिका का आलोचनात्मक परीक्षण
प्रमुख सफलताएं:
- समावेशी प्रतिनिधित्व: लगभग 32 लाख निर्वाचित प्रतिनिधियों (जिनमें 14 लाख से अधिक महिलाएं शामिल हैं) के साथ यह विश्व का सबसे बड़ा जमीनी लोकतांत्रिक मंच बना, जिसने 'नीचे से ऊपर' (bottom-up) नियोजन को बढ़ावा दिया।
- सामाजिक सशक्तिकरण: आरक्षण व्यवस्था ने ग्रामीण क्षेत्रों में हाशिए के वर्गों और महिलाओं की राजनीतिक दृश्यता व निर्णय-निर्माण क्षमता में वृद्धि की।
विद्यमान चुनौतियां:
- 3Fs का संकट: द्वितीय प्रशासनिक सुधार आयोग (2nd ARC) के अनुसार, राज्यों द्वारा कार्य (Functions), निधि (Funds) और कर्मी (Functionaries) के प्रभावी हस्तांतरण में निरंतर अनिच्छा देखी गई है।
- अत्यधिक वित्तीय परावलंबन: भारतीय रिज़र्व बैंक (RBI) की रिपोर्ट (2024) के अनुसार, पंचायतों का स्वयं का कर-राजस्व कुल प्राप्तियों का मात्र लगभग 1.1% है, जिससे वे 95% सरकारी अनुदानों पर निर्भर हैं।
- ग्राम सभा की निष्क्रियता: बैठकों में कम जनभागीदारी, कोरम का अभाव और स्थानीय कुलीनों का दबदबा प्रत्यक्ष लोकतंत्र के प्रभाव को सीमित करता है।
- 'सरपंच पति' की प्रथा: पितृसत्तात्मक संरचना के कारण कई क्षेत्रों में महिला जनप्रतिनिधियों के स्थान पर उनके पुरुष परिजनों द्वारा वास्तविक सत्ता का संचालन किया जाता है।
समकालीन सुधार एवं पहलें
पंचायती राज को सशक्त बनाने के लिए ई-ग्राम स्वराज (e-GramSwaraj) पोर्टल के माध्यम से डिजिटल पारदर्शिता, स्वामित्व (SVAMITVA) योजना के तहत संपत्तियों का ड्रोन मानचित्रण और स्थानिक योजना हेतु 'ग्राम मानचित्र' जैसे तकनीकी अनुप्रयोग लागू किए जा रहे हैं।
निष्कर्ष
यद्यपि 73वें संशोधन ने राजनीतिक विकेंद्रीकरण को सफलतापूर्वक साकार किया है, तथापि वास्तविक ग्राम स्वराज की प्राप्ति के लिए द्वितीय ARC की सिफारिशों के अनुरूप 3Fs का पूर्ण हस्तांतरण और ग्राम पंचायतों की वित्तीय स्वायत्तता सुनिश्चित करना अपरिहार्य है।