भूमिका
भारतीय संविधान के अनुच्छेद 148 के तहत स्थापित भारत का नियंत्रक एवं महालेखा परीक्षक (CAG) देश के सार्वजनिक वित्त का प्रमुख संरक्षक है। डॉ. बी. आर. अंबेडकर ने CAG को भारतीय संविधान के तहत सबसे महत्वपूर्ण अधिकारी माना था। इसका प्राथमिक दायित्व संसद और राज्य विधानमंडलों के प्रति कार्यपालिका की वित्तीय जवाबदेही सुनिश्चित करना है।
वित्तीय पारदर्शिता और जवाबदेही में CAG की प्रभावशीलता
CAG ने स्वतंत्र लेखापरीक्षा के माध्यम से वित्तीय सुशासन को बढ़ावा देने में उल्लेखनीय भूमिका निभाई है:
- अनियमितताओं का पर्दाफाश: CAG ने अपनी ऑडिट रिपोर्टों के माध्यम से कई योजनाओं में पारदर्शिता को सुदृढ़ किया है। उदाहरण के लिए, आयुष्मान भारत योजना में अमान्य मोबाइल नंबरों से जुड़े फर्जीवाड़े और भारतमाला परियोजना (द्वारका एक्सप्रेसवे) में प्रति किलोमीटर निर्माण लागत में अत्यधिक वृद्धि जैसी विसंगतियों को सार्वजनिक मंच पर उजागर किया।
- संसदीय नियंत्रण का सशक्तिकरण: CAG लोक लेखा समिति (PAC) के 'मित्र, दार्शनिक एवं मार्गदर्शक' के रूप में कार्य करता है, जिससे कार्यपालिका के व्यय पर विधायी निगरानी सुनिश्चित होती है।
- परफॉर्मेंस ऑडिट (निष्पादन लेखापरीक्षा): पारंपरिक वित्तीय ऑडिट (केवल व्यय की वैधानिकता जांचने) से आगे बढ़कर CAG योजनाओं की दक्षता, अर्थव्यवस्था और प्रभावशीलता का भी गहन मूल्यांकन करता है।
प्रभावशीलता को बाधित करने वाली प्रमुख सीमाएं
संवैधानिक संरक्षण के बावजूद, वित्तीय प्रशासन में पूर्ण जवाबदेही सुनिश्चित करने में CAG को कई चुनौतियों का सामना करना पड़ता है:
- शव-परीक्षा (Post-facto) प्रकृति: CAG का ऑडिट धन खर्च हो जाने के बाद होता है। यह अपव्यय या भ्रष्टाचार को होने से पहले रोकने में असमर्थ है।
- 'नियंत्रक' की वास्तविक भूमिका का अभाव: ब्रिटेन की व्यवस्था के विपरीत, भारत में CAG का राजकोष से धन निकासी पर पूर्व-नियंत्रण नहीं होता; यह अनिवार्य रूप से केवल महालेखा परीक्षक के रूप में कार्य करता है।
- सीमित क्षेत्राधिकार: सार्वजनिक-निजी भागीदारी (PPP) मॉडल, स्वायत्त निकायों, गैर-सरकारी संगठनों और गुप्त सेवा व्यय पर CAG का प्रत्यक्ष एवं पूर्ण नियंत्रण सीमित है।
- प्रशासनिक और कार्यात्मक चुनौतियाँ: विभिन्न सरकारी विभागों द्वारा दस्तावेजों एवं फाइलों को सौंपने में अत्यधिक विलंब किया जाता है, जिसके परिणामस्वरूप ऑडिट रिपोर्ट प्रस्तुत करने में समय लगता है।
निष्कर्ष
वित्तीय सुशासन को अधिक प्रभावी बनाने के लिए CAG (कर्तव्य, शक्तियां और सेवा की शर्तें) अधिनियम, 1971 में संशोधन कर CAG को समन जारी करने और जानकारी न देने पर दंडात्मक शक्तियां प्रदान की जानी चाहिए। साथ ही, कार्यभार की व्यापकता को देखते हुए इसे बहु-सदस्यीय निकाय बनाने तथा पूर्व-लेखापरीक्षा तंत्र को मजबूत करने से भारत के वित्तीय प्रशासन में अधिक पारदर्शिता सुनिश्चित होगी।