पंचायती राज संस्थाओं में कार्यात्मकता की स्थिति

भूमिका

73वें संविधान संशोधन अधिनियम (1992) के लागू होने के 33 वर्षों बाद पंचायती राज का विमर्श मात्र संवैधानिक संस्थागत ढांचे और 'कार्य, कार्यकर्ता एवं वित्त' (3Fs) के औपचारिक हस्तांतरण से आगे बढ़ चुका है। वर्तमान में ध्यान वास्तविक 'कार्यात्मकता' अर्थात् परिणाम-आधारित शासन, पारदर्शिता, स्थानीय स्तर पर जवाबदेही और अंतिम व्यक्ति तक गुणवत्तापूर्ण सार्वजनिक सेवा वितरण सुनिश्चित करने पर केंद्रित है।

कार्यात्मकता के संदर्भ में प्रमुख उपलब्धियां

संवैधानिक प्रावधानों के व्यावहारिक क्रियान्वयन के फलस्वरूप जमीनी स्तर पर शासन व्यवस्था में उल्लेखनीय परिवर्तन देखे गए हैं:

• समावेशी व लोकतांत्रिक सुदृढ़ीकरण: अनुच्छेद 243D के तहत अनिवार्य आरक्षण के कारण वर्तमान में 46% से अधिक निर्वाचित प्रतिनिधि महिलाएं हैं। इससे पारंपरिक 'सरपंच-पति' की संरचनात्मक बाधाएं कमजोर हुई हैं और हाशिए के वर्गों का राजनीतिक सशक्तिकरण हुआ है।
• डिजिटल गवर्नेंस व वित्तीय पारदर्शिता: ‘ई-ग्रामस्वराज’ पोर्टल और ‘ऑडिटऑनलाइन’ अनुप्रयोगों के माध्यम से वित्तीय लेन-देन, परियोजना निगरानी और लेखांकन में उच्च स्तर की पारदर्शिता आई है।
• संपत्ति अधिकारों का स्पष्टीकरण: 'स्वामित्व' (SVAMITVA) योजना के माध्यम से ग्रामीण आबादी वाले क्षेत्रों का ड्रोन मैपिंग द्वारा सर्वेक्षण किया गया है, जिसने संपत्ति अधिकारों के डिजिटलीकरण और मुद्रीकरण को गति दी है।
• परिणामोन्मुखी विकेंद्रीकृत नियोजन: ग्राम पंचायत विकास योजना (GPDP) के निर्माण और 15वें वित्त आयोग द्वारा सीधे पंचायतों के खातों में 'टाइड' (स्वच्छता और पेयजल) तथा 'अनटाइड' अनुदानों के अंतरण से बुनियादी नागरिक सेवाओं के वितरण में सुधार हुआ है।

कार्यात्मकता के समक्ष प्रमुख चुनौतियां

उल्लेखनीय प्रगति के बावजूद वास्तविक स्वशासन और कार्यात्मक दक्षता के मार्ग में कई गंभीर बाधाएं विद्यमान हैं:

• अत्यधिक वित्तीय पराधीनता: भारतीय रिज़र्व बैंक के अध्ययनों के अनुसार, पंचायतों का ‘स्वयं का कर राजस्व’ (Own Source Revenue - OSR) उनके कुल बजट के 2% से भी कम है। अनुच्छेद 243I के तहत राज्य वित्त आयोगों (SFCs) का गठन प्रायः अनियमित रहता है और उनकी अनुशंसाओं को राज्य सरकारों द्वारा उपेक्षित किया जाता है।
• समानांतर निकाय व नौकरशाही प्रभुत्व: जिला प्रशासन और राज्य स्तरीय समानांतर एजेंसियों (Parastatals) के अत्यधिक हस्तक्षेप के कारण अनुच्छेद 243G के तहत परिकल्पित स्थानीय स्वायत्तता क्षीण हुई है, जिससे पंचायतें केवल क्रियान्वयन एजेंसी बनकर रह गई हैं।
• मानव संसाधन एवं तकनीकी क्षमता का अभाव: ग्राम स्तर पर तकनीकी विशेषज्ञों, जैसे सिविल इंजीनियर और कुशल लेखाकारों की भारी कमी है, जिससे परियोजनाओं के नियोजन और गुणवत्तापूर्ण निष्पादन में बाधा आती है।
• कमजोर सामाजिक अंकेक्षण: ग्राम सभाओं में कोरम के अभाव, राजनीतिक संरक्षण और अभिजात वर्ग के वर्चस्व (Elite Capture) के कारण सामाजिक अंकेक्षण (Social Audit) की प्रक्रिया महज औपचारिक बनकर रह गई है।

निष्कर्ष

पंचायतों को वास्तविक अर्थों में 'स्थानीय स्वशासन' की सक्षम इकाई बनाने के लिए द्वितीय प्रशासनिक सुधार आयोग की अनुशंसा के अनुसार तीनों स्तरों पर टास्क-स्तरीय 'एक्टिविटी मैपिंग' अनिवार्य की जानी चाहिए। साथ ही केरल मॉडल की तर्ज पर स्थानीय कराधान अधिकारों का सशक्तिकरण कर वित्तीय स्वायत्तता सुनिश्चित करना अनिवार्य है।